第一节 地理墓础及其资源
处在１９３９年那样的世界里，一个国家的地理位置不但决定了它宜于进行不同种类的经济活动的条件，而且也决定了该国靠近其他国家权力中心和国际交通线的程度。这是一个国家上升到强国地位的基础，它的对外政策永远要受这个基础的影响。其他影响对外政策的因素还有，政府和人民不断改变着的抱负、信念和恐惧。德国人和意大利人利用真实的或虚构的布尔什维主义威胁来博取人们对他们自己的制度的好感，同时以嘲笑“富豪民主国家腐朽的资本主义”来破坏各国人民之间的信任和团结，为的是进一步推行他们自己的侵略政策。另一方面，俄国人巧妙地在他们认为需要的时候借助于世界革命的意识形态武器，来加强他们基本上是防卫的战略。而且，这些意识形态的水龙头要关要开都能做到同样便捷。因而政治和意识形态的战争着重说明了存在着潜在的冲突。但是最终决定一个国家是否能为实现其抱负而冒战争风险的，则是建立在一个国家的地缘政治地位和实力基础上的纯属物质的力量。构成这七个国家的强国地位的条件是什么？这七国彼此之间的关系怎样？它们同世界其他国家的关系又怎样？
地球表面只有百分之二十九是陆地，三分之二的陆地在北半球：在北纬６０°到７０°之间，几乎全是陆地环绕着地球，而在南纬４０°到７０°之间，则几乎全是海洋。一３６９个国家所处的纬度位置大体上决定着该国的气候；但地球上陆地分布的不均匀和陆地的地形影响着风和洋流，因而在热带、温带和极地的大范围内使温度和季节有所变化。气候和土壤的情况给可种植范围设下了界限，而地质构造则有助于指明在什么样的地层里可以找到水、煤、石油和各种金属资源。
七大强国的本上全都分布在北半球的两大陆，六个在欧亚大陆，一个在北美。欧亚大陆占地球陆地面积百分之四十，居住着世界近百分之八十的人口。欧亚大陆的面积比北美大陆大一倍半，其人口则比北美几乎多九倍。欧亚大陆的东西前哨是日本列岛和不列颠群岛。该大陆的欧洲部分北接极冠，西临大西洋，东至乌拉尔和高加索山脉，占地球陆地面积的百分之八点五，居住着世界上四分之一的人口。七个强国中有四个强国的领土在欧洲；第五个，也就是苏联，有部分领土在欧洲，而其人口则几乎全在欧洲。高度发达的工业化国家就集中于欧洲，挤在这一小块地区内的国家比世界任何其他大陆上的国家都多，这些情况不断地促使欧洲成为世界事务的中心，成了有案可查的冲突最经常发端的地区。欧洲国家异乎寻常之多，以及因而造成的每个国家的领土之不安全，形成了既刺激欧洲的经济发展又限制住了它作最大限度扩张的政治结构。
以往，联合王国由于它的岛国位置和它在世界海上力量方面的优势，所以比欧洲的任何其他国家享有较大的领土安全，以及较多的在世界各大洋行动的自由。由于３７０享有这种安全，联合王国就能够鼓励商业、金融和制造业的发展，并把作为一个就业领域的农业的相对重要性降低到任何其他国家所无法比拟的程度。
法国发展成为一个海上强国的条件也同样很好，但与它东部接壤的是德国，那是一个有技术、有纪律的，人口多于法国的国家；西边是处于强有力竞争地位的联合王国。因而法国既不愿意，也没有能力做到象联合王国那样广泛地依赖国外的食物供应来源。
大德国虽然在面积上只比法国大一点点，但它的人口却几乎两倍于法国。德国的四周都是些较小的大陆国家，它们没有一个能单独给德国造成实际威胁，但德国还是不愿意把工业化推进到如此地步，使它在自己领土之内丧失食品生产的可靠基地。德国较晚才成为强国，在进入世界的海道方面也不及联合王国方便。因此，它在力求建立海上力量均势而走向同联合王国发生冲突和加强它作为大陆强国的地位之间不得不权衡利弊。
同其余三个欧洲强国相比，意大利的弱点在于：一方面，它极端缺乏供工业体系顺利运转所必需的煤炭资源，另一方面，它在地中海的地位不佳，因为进入地中海的门户没有一个受它控制。
苏联是世界上最大的国家。它在欧洲和亚洲的领土为整个欧洲（除苏联外）的面积的四倍，但它通往海洋的路线受到严重的限制。不过，在它的领土之内可以找到所有的气候区和地理构造，这表明它的粮食和矿物资源将足以支撑最迅速而广泛的工业化。
日本是新近取得强国地位的。它只是到了第一次世界大战以后，才在制造业能力方面超过象比利时、加拿大，甚至意大利这样的国家。日本同联合王国一样处于岛国地位，在相对说来政治发展不受干扰方面有某些有利之处。但它远离欧洲的大权力中心这一点，对于它的３７１工业发展来说甚至更为重要。由于欧美国家的商业和政治利益范围扩大到了远东，日本固然有理由认为会和比较成熟的欧美强国发生冲突，但它在工业增长阶段会同象中国这样的潜在强国发生直接冲突却更是迫在眉睫。
日本除了巨大的木材资源与一些煤和铜外，基本的工业资源很少，但在东南亚，尤其在中国，却有着这类资源。姑不论正确与否，日本担心，如果亚洲大陆觉醒了的民族运动（占有世界人口的半数以上）把这些民族造就成为强大的民族国家，那时它们也许就会对它们边界以内发现的资源提出优先要求权，那未日本的加速工业扩张就可能受到损害。
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