“噢，我的上帝啊！女皇陛下您简直是太慷慨，太仁慈了。愿主保佑您，我的陛下。”汤若望激动的说道。他十分清楚女皇的这个建议意味着什么。显然育婴堂的设立让教会第一次有机会在中国政府的帮助下进入内陆地区。他和他的会友花了几十年都没达成的愿望。而今仅凭女皇的一道口谕就变成了现实。这又怎能不让这个头发花白的传教士心潮澎湃。若是换在十年前，此刻的他定然会抓起女皇的手一个劲的猛吻了。
就在这个档口董小婉突然插了一句道：“陛下圣明。没想到汤神甫同科尔沁喇嘛一样明事理。如此一来听下间便有更多的孩童能读到书了。”
喇嘛！！难道说别的宗教也在做同样的事？给董小婉这么一说汤若望的心情当下就凉了半截。这也难怪，中国本就是一个多种宗教并存的国家。而在来南京之前，他便从耶酥会友那里得知刚刚登基的女皇陛下是一个无神论者。她可能善待任何一种宗教，却决不会加入任何一个教派。如今看来这话还真是没说错呢。汤若望忽然发现面对一个无神论者，远比面对一个异教徒要麻烦得多。但仍旧不甘心的他又再一次争取道：“陛下，您一向是主张学校开设自然科学科目的。那些佛教徒根本不可能有这个能力教授学生这些知识。而这一点恰恰就是我们耶酥会士的强项。我们耶酥会士不怕路途艰险草原、沙漠、冻土，只要陛下您首肯，我们去哪儿都行。”
“汤神甫您误会了。朕不是怀疑您的能力和热情。但中国地域的广阔不是您所能想像的。这个国家的国土面积比整个欧洲还要大。光凭几十个、几百个传教师是远远不够。其实朕的目的很简单，就是想要尽量的普及基础教育。但面对如此广袤的国土，朕也深感捉襟见肘啊。况且每个地区都有每个地区特有的情况。就拿西北的草原地区来说吧。那里水草丰厚，生活着大量的游牧民族。牧民们时常得要从一块牧场迁徙到另一个牧场。要那些居无定所的牧民将自己的孩子送进学堂读个五六年书几乎是件不可能的事。但在草原喇嘛教十分盛行。牧民几乎家家有喇嘛，代代有喇嘛，甚至把独生子都送至寺庙出家。朕现在喇嘛庙里开设基础课程，既尊重了当地的习俗，也普及了教育嘛。”孙露兴致勃勃的解释道。正如她所言，喇嘛教配合朝廷普及教育的同时，亦享有中华帝国给予的诸多优厚待遇。这不仅是出于对宗教的尊重，更是为了稳定拉拢西北的游牧部族。
对于这些目的汤若望自然是不可能理解的。但他也知道凭自己现在的能力并不能说服眼前的这位女皇陛下。唯一的办法就只有在日后努力招收学员，以优质的教育来向中国人表明耶酥会的实力。在心中打定了主意的汤若望自信的向孙露保证道：“陛下放心，耶酥会这次一定会向陛下教上一份满意的答卷的。”
“有了汤神甫保证，朕也就放心了。不过朕在这里还有一件事要提醒神甫，教会授课必须使用文教部派发的课本，并要定期接受文教部的视察。关于这一点帝国境内任何一所学校、育婴堂都是一样的。”孙露善意的提醒道。
“连地理、格物这些课程也要用文教部下发的课本？”汤若望皱了皱眉头问道。在他看来虽然中国目前在自然科学上的水平比起亚洲国家来高出了几个档次。可是里头的有些内容实在是让人不敢恭维。特别是在物理、化学以及生物学方面，许多理论都是基督教的教义相差甚远。用中国人的课本教授自然科学显然让汤若望有些不放心。
可一旁的董小婉却跟着自豪的回答道：“那是当然。帝国大小学堂的课本都是由女皇陛下亲自编撰。特别是地理与格物编撰得极其系统，且经过了众多学者的考证。难道汤神甫对我朝的课本有什么意义吗？”
学者考证？怎么考证？考证什么？汤若望十分清楚那些所谓的学者是些什么货色。他们中的许多人之前连自由落体是怎么回事都不知道。更何况这些教材是由皇帝编写的。一向将皇帝奉若神明的中国人又怎么敢置疑皇帝提出的理论呢。然而汤若望虽对那些“学者”嗤之以鼻，但他同样也不敢对着女皇说个“不”字。一来是他知道这么做可能葬送耶酥会目前在中国取得的那一点儿微末成果。二来在地理和格物方面，他也承认自己辩不过眼前的女皇陛下。当然说到天文的话，那汤若望就有足够的自信将皇帝唬得一楞一楞的了。至少他能计算日食、月食等天文现象的发生日期，对于星相学也颇有研究。在同女皇的交流中，他还发现了一个小小的惊喜。那就是女皇陛下虽是无神论者却对古老的星相学十分感兴趣，甚至还坦言自己的星座是水瓶座。于是在思前想后一番后，汤若望顺从地说道：“一切谨尊陛下的吩咐。”
“那好，此事就这么决定了。过几日文教部就会派专员同汤神甫商讨具体的合作事项。估计在往后的时日里，汤神甫会忙得不亦乐乎啊。”孙露满不在乎的打趣道。
“那我这就回教堂通知其他会士作准备了。”汤若望说罢便起身恭敬地朝孙露行了个礼。
“嗯，那朕就不多留神甫了。神甫熟悉教材后，若发现有什么问题尽可以向朕言明。”孙露欣然颔首道。
给女皇陛下这么一说汤若望不由楞了一下，不由略带尴尬着复命道：“遵命陛下。”继而便恭敬地退出了御花院。
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