不可否认，与欧洲学者接触得越多杨绍清便越深刻感受到欧洲在科学上的博大精深。这是一个完全不同于中国人文感性文明的科学理性文明。早在数千年前的古希腊时代欧洲的哲学们为此打下了扎实的逻辑理论基础。而中国历史上虽然拥有祖冲之、张衡这样的科学大家。但他们的成就却像是流星一般闪耀而又短暂。终究不能像欧洲的科学理论这般形成壮观的星云，绵延千年，自成体系。此刻，面对着欧洲科学界这片炙热燃烧着星云，饶是杨绍清怀揣着超前百年的知识，亦会感到一种莫名的压力。因为他终于明白自己手中掌握的科学定理对于欧洲来说是甘泉玉露，只要稍加点拨，便能开花结果。可对中国来说却是无根之木，想要让其发芽生根，就必须付出成倍的努力才行。想到这些，一种明知山有虎，偏向虎山行的豪情，让杨绍清的心中燃起了高昂的斗志。就算是难如凳天，他也要将散落在中华历史中的那点点科学星火重拾成耀眼的灯塔，指引后来者步步攀登。
在场的威尔金斯神甫等人当然是不会明白杨绍清此刻沉重心情的。在这些欧洲学者看来他的低调只是东方人特有的腼腆罢了。于是为人直爽的威尔金斯神甫当下便欣然开口道：“那好啊。我们也十分荣幸能与来自东方的学者交流呢。如果行程时间充裕的话，特使阁下您真该来沃德姆学院参观一下。瞧瞧我亲手制作的那些飞行器。”
“噢，得了吧，约翰。我们可不想像炮弹那样被黑火药给发射出去。”一旁的威斯特敏斯特学校校长理查德-巴斯比博士挥着手打趣道。
“查理，你的那些飞行器才真的叫人不敢恭维呢。上次是谁说要发明人造‘肌肉’，模仿蜻蜓那样飞行的。”威尔金斯神甫哼哼着反驳道。
“可不管怎样，我的气球终究是飞上去了。”巴斯比博士得意的说道。
“那有什么。如果我和你一样有个像罗伯特那样棒的助手，我的飞行器也早就上天了。”威尔金斯神甫不服气地说道。
早已习惯于两人无休止抬杠的众人，见此情景都不由从心底里发出了会心一笑。而杨绍清更是被这样的情景给深深感染了。在国内时他也经常与一些志同道合的学子士人聚会讨论格物地理等学说。但气氛却从未像现在这般轻松自由过。由于受佛、道等宗教学说的影响，中国的士人在谈及这些科学内容时，总会不自觉地牵扯上鬼神方术等一些迷信荒诞的内容。岭南学子在这方面虽更为理性严谨。但他们中的大多数人对钻研发明更感兴趣。对理论研究却兴趣乏乏。更不用说像威尔金斯神甫等人那般异想天开的说要发明宇宙飞船去太空或是制造人造肌肉了。难道说中国人的想像力不如欧洲人吗？
杨绍清立即就否定了这个设想。想要上九天拦月的可不只有欧洲人。中国亦有不少异士在民间不断地尝试发明飞行器。在心中思略了一番之后，他中、西方在这方面的差距归咎在了中华朝目前浮躁的社会风气上。发明个阀门、编写个《地理志》，便能从官府或商会那里换取相应的酬劳。而今的中华朝“科学”已然同“金钱”划上了等号。人们研究自然科学似乎只是为了赚钱。全然没有对未知世界的好奇，和对不变真理的追求。于是，觉得有必要给浮躁的中国科学界引入一股清泉的杨绍清，不禁开始在心中盘算起回国后也要效仿玻意耳这般，在帝国的上流社会举办一个类似“牛津圈”这样的学术交流会。通过学术交流研究，让帝国的学者们明白，科学并不是赚钱的手段。科学研究是一种高尚而又神圣的事。
正当杨绍清在心中盘算回去如何组建“交流会”之时，门外忽然响起了一阵恭敬的敲门声。却见一个棕色头发的蓝眼睛年轻人，给客人们送来了青花瓷杯组，不久，来自东方的特殊茶香便溢满了整个房间。那青年人对在场的科学家们投以了憧憬的眼光，继而又对一旁坐着的若有所思的东方访客投以了好奇的视线。
“哎呀，罗伯特你怎么会在这儿。”来不及品茶的威尔金斯神甫惊讶的叫道。
“威尔金斯神甫，牛津基督教会学院录取了我。我现在是玻意耳教授的助手了。”年轻人自豪的说道。
这个叫罗伯特的年轻人，全名罗伯特-胡克，刚满十八岁的他出生于英国威特岛的谈水镇，13岁时父亲去世，他被送去画师彼得-莱利（后来成为爵士）那里学习绘画。掌握绘画技巧后他又半工半读着进入威斯特敏斯特学校求学。期间做过仆从、金匠、木工等多种临时工作。因此他在被牛津基督教会学院录取同时，还需要给玻意耳等学者做助手，赚取生活费和学费。不过在场的学者们却丝毫没有因为他“仆从”的身份而对他有任何歧视。相反众人对这个勤奋的年轻人给予了很高的评价。却见威尔金斯神甫欣喜地向他道贺道：“祝贺你罗伯特，你终于进入牛津了。玻意耳教授，也祝贺您。您可得到了一个极有天赋的助手啊。”
“那还用说，罗伯特可是我们威斯特敏斯特学校最优秀的学生。要知道他当年只花了一星期就掌握了欧几里得《几何学原理》前六卷哦。”巴斯比博士得意的说道。正是他发现了罗伯特-胡克在数理方面的惊人天赋，并帮助这个出身贫寒的年轻人踏入科学殿堂的。而他本人亦同自己的学生结成了忘年之交。他知道以罗伯特-胡克目前的水平，早已超出了学院安排的课程。要想有更深一步的提高，就必须跟随一些著名的学者做“科学学徒”。眼见自己最心爱的弟子逐渐在“牛津圈”内小有了名气，巴斯比博士不由关切地嘱咐道：“罗伯特，不是随便什么人都能给玻意耳教授做助手的。你可不能辜负了这次机会啊。”
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