这一定就是友永的逻辑的实质所在。他的发报机被机枪子弹打坏了，因此他把自己的建议写在一块小黑板上。他举起黑板，这样他的二号机就能看见，并用他的名义把建议发给南云。 [ 注：桥本敏男对调查表的答复。以下称桥本的陈述。 ] 这条建议于7时整发出：“有必要发动第二次攻击。” [ 注：日本的叙述，第14页。 ]
第二十三章 一败涂地
中途岛守军打得虽不太漂亮，却十分英勇。这个环礁现由防御转入进攻了，可他们抱多大希望，有什么顾虑，这些都不得而知。在沙岛的机场跑道上，A·K·欧内斯特少尉正在TBF [ 注：TBF，即后来为纪念中途岛作战中牺牲的鱼雷机机组人员的“报复者式”。 ] 旁待命出击。他比岛上的草海桐属灌木丛显得还娇嫩。6月1日他随“大黄蜂号”VT-8的一个分遣队从珍珠港调往中途岛，那时他离开飞行训练队才6个月，飞行的范围还没有超出陆地。这些新的鱼雷机装备良好，内载一条速度为200节的鱼雷，而原来那种挂在机身下的老式鱼雷速度只有135节。他知道在飞机处于 200英尺高度、速度200节时是投放鱼雷的最佳时机。可是，在进行以鱼雷攻击帝国海军中最老练、最狡猾的舰长指挥的快速日本航空母舰的训练中，欧内斯特只在本土匡塞特靶场投过一枚鱼雷。 [ 注：1966年4月28日巴德对美海军少尉艾伯特·K·欧内斯特的采访。以下称巴德对欧内斯特的采访。 ]
欧内斯特的分队长兰登·K·费伯林海军上尉曾向队员们简要介绍过鱼雷使用方法。如果只遇上一艘敌航空母舰，分队的6架TBF机就一分为二，分别由费伯林和奥斯瓦德·J·盖尼尔海军少尉率领，一个小分队攻击目标舰首左舷，另一个则攻其右舷。这样，无论这艘航空母舰怎样巧妙地避让，也免不了撞上鱼雷。如果日本舰队的航空母舰不止一艘，各机驾驶员就相机选择最有把握的目标，随时注意无线电信号或手势，时机不成熟不投雷。 [ 注：巴德对欧内斯特的采访；美国海军上尉哈罗德·H·费里尔：“第八鱼雷艇中队，外一章”，载《美国海军学院记录汇编》，19644年10月，第75页。以下称“外一章”。 ]
这些鱼雷机的驾驶员不能指望有战斗机的掩护，因为尼米兹曾指示赛马德集中对付日本航空母舰，中途岛则靠它的地面部队来防守。 [ 注：《中途岛海战中的海军陆战队》，第23页。 ] 可惜赛马德没有不折不扣地执行这一命令，他派出全部战斗机为该岛提供空中保护。这些鱼雷机机组人员也不能指望他们的海上弟兄能给什么支援。他们在岛上听到的简要介绍说，美国在这一海域有航空母舰，但任务是保卫夏威夷。因此岛上的飞机就是该岛仅有的空中保障。 [ 注：巴德对欧内斯特的采访。 ]
此外，这些准备去攻击南云部队的陆基飞机是一支空中杂牌“贝克街非正规部队”。 [ 译者注：柯南道尔的《福尔摩斯探案》中，福尔摩斯有时利用寓所所在的贝克街的儿童为他工作，故有此说。 ] 它包括费伯林的6架TBF机、4架B-26机，一批报复者式机以及几架B-17机。它们的速度和飞行高度各异，实际上根本无法协同进攻。他们必须把各自攻击日舰的时间安排得尽量接近，但又要摆出相互之间相隔很远的样子。 [ 注：巴德对欧内斯特的采访；“外一章”，第74—75页。 ] 这些陆基航空兵的前景少说也是暗淡的。因为他们没有战斗机护航，进攻时没有章法，而对手却是有史以来最强大的航空母舰部队之一，统帅这支部队的又是一位身经百战、功勋卓著的海军将领，每艘航空母舰上都有一批为该舰的历史增添光彩、富有传奇色彩的零式飞机。
前一天晚上，欧内斯特在沿跑道散步时曾发现一张两美元的钞票。这种面值的美钞发行量甚少，因而略带有异样的不祥色彩，而且也就不可避免地招惹一些迷信。美国公众对这种钞票的看法大体上与人们遇上黑猫的看法差不多：大多数认为是不祥之兆，少数笃信者则认为是大吉大利。是凶是吉，欧内斯特很快就能得出自己的看法。 [ 注：巴德对欧内斯特的采访。 ]
在空战指挥掩蔽所里，费伯林、凯姆斯和麦考尔3人正在进行战前会商。这时蔡斯报警说，敌机多架正飞向中途岛方向。费伯林迅速集合起6架TBF机的乘员，飞快地跑向飞机。发动机隆隆启动后，一名陆战队传令兵跳上费伯林的机翼大声喊道：“攻击目标，敌航空母舰，方位320°，距离180海里，航向 135°，航速25节！”
6时零几分，这支鱼雷机分队起飞，向海上飞去。欧内斯特的炮塔射手，三等航空兵J·D·曼宁发现敌机飞过来。一架零式机从侧方飞过，准备向他射击，但由于两架飞机一掠而过，双方都没有机会开火。费伯林小队在7000英尺高度恢复了水平飞行。云层条件甚为理想：厚薄程度足能借以隐蔽，但又能透过云层间隙朝下方观察，水平能见度无限。 [ 注：同上；凯姆斯的报告。 ]
费伯林小队起飞时扬起的尘土还没有消散，第六十九轰炸机中队的4架陆军B-26机就在小詹姆斯·F·科林斯上尉的率领下先后升空了。科林斯也许在想，这是陆军飞机首次使用鱼雷攻击目标，是一次历生性的使命。这究竟是真是假，他认为关系不大。每架飞机机身下挂载一枚鱼雷，其摧毁性并不算太厉害。 [ 注：尼米兹的报告，1942年6月28日。 ]
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