天下大旱，民不聊生，落草为寇者甚众，各地也不时有杀人越货的事件发生。
听闻己方可能遇到了山贼，刘縯等人非但没怕，反而还都来了精神。朱云咧嘴笑道：“嘿嘿，这回有乐子了，我们到益州之前，正好可以先拿山贼练练手！”
跟随刘縯的这些人，平日里都是游手好闲、无所事事的地痞无赖，别的本事没有，打架斗殴那是一个顶俩，听了朱云的话，众人的眼睛倍亮，撸胳膊，挽袖子，齐刷刷地看向刘縯，一副跃跃欲试的样子。
刘縯哼笑一声，向前方路边的树林努努嘴，说道：“等会我们埋伏到前方的树林里，看清楚跟着我们的人是谁，然后再决定要不要动手。”
众人都以刘縯马首是瞻，等他说完，人们齐齐点了下头。以刘縯为首的一行人，突然加快了脚步，时间不长，已走到树林附近。
在刘縯的示意下，众人立刻分成两股，一股向左，一股向右，以极快的速度隐藏于树林当中。
走在他们后面的二人，似乎也注意到刘縯一行人突然消失不见了，双双加快了脚步。
等二人走到树林近前的时候，突然间，就听林子里传出一声哨响，紧接着呼啦一声，刘縯等人全部冲了出来，把他二人团团围在当中。
看清楚他二人的模样，众人都傻眼了，刘縯惊呼道：“阿秀？”
跟在刘縯等人身后的正是刘秀和龙渊。刘秀环视众人一眼，有些不好意思地清了清喉咙，先是向大哥拱手施礼，然后又见过张平、朱云等人。
刘縯很快从震惊中镇定下来，不用问他也知道刘秀跟着他们的目的。他沉着脸问道：“阿秀，你是偷跑出来的吧？”
以叔父的脾气，不可能放阿秀来参加义军。即便是自己要去参加义军，叔父都来自家大闹了好几通。
“嗯。”果然，刘秀点点头，小声说道：“大哥，我有给叔父、婶婶还有小妹留下书信！”
刘縯抿了抿嘴，说道：“我不是说过了吗，你不能跟着我们去益州，你得留下来照顾小妹！”
刘秀正色说道：“大哥，小妹有叔父、婶婶照顾，根本用不着我！”
见刘縯还要拒绝，他忙又说道：“大哥，我现在都已经跑出来了，又留下了书信，叔父也肯定看到了，现在回去，叔父一定不会轻饶了我！何况，打仗亲兄弟，上阵父子兵，我和大哥一起去益州参加义军，也是理所应当的事嘛。”说着话，他转头看向最熟的张平和朱云，向他二人连连眨动眼睛。
张平和朱云都被刘秀的样子逗笑了，对刘縯说道：“伯升，我们此行益州，大仗有官兵去打，我们只需打打下手就好，也没什么危险，就让阿秀去吧，何况有我们这帮兄弟照顾阿秀，伯升还有什么好不放心的。”
“是啊，大哥，我已经不是小孩子了，都已二十了，就让我去吧！”刘秀充满期待地看着刘縯。
刘縯眉头紧锁，沉声拒绝道：“不行！你马上给我回去！”
刘秀哭丧着脸说道：“大哥，在家里也未必会比在益州更安全，你忘记上次发生的事了吗？”
他在提醒刘縯，他上次差点死在两名‘匪盗’的手里。听闻这话，刘縯果然脸色一变，态度变得也没有刚才那么坚决了。
他深吸口气，幽幽说道：“你以为打仗是儿戏吗？真的会死人的！”
“大哥，我有能力保护好自己！”刘秀急声说道。
“你有能力？”刘縯差点气乐了，就连自己，都不敢说上了战场一定能平安无事，更何况阿秀？
“我不管！反正我已经出来了，打死我我也不会就这么回去！”在刘縯面前，刘秀一直都是很听话很明事理的小弟弟，这次他算是难得的耍了回性子。
看着刘秀一脸坚定的样子，刘縯思前想后，沉吟了许久，最终还是妥协了，说道：“此次参加义军，无论什么事都不许自己做主，都要听我的，听明白了吗？”
第九章 技惊四座
“遵命！”见大哥终于松了口，刘秀喜出望外，像模像样的拱手深施一礼。
在场众人都被他的模样逗乐了，气氛也一下子轻松了下来。
刘縯目光一转，看向刘秀身边的龙渊，面露狐疑之色地问道：“阿秀，这位是？”
“他叫龙忠伯，是我在集市上认识的朋友，听说我要去参加义军，忠伯便跟着我一起来了。”刘秀早就想好了说词。
龙渊的身份太特殊，不能暴露，大哥可信，但大哥身边的这些人，未必个个都可信，另外他也不好说龙渊投入自己麾下，认自己做了主公。
刘縯又重新打量了龙渊一番，总感觉这个人的气质不同寻常，他试探性地问道：“你是练武之人？”
龙渊向刘縯欠了欠身，说道：“在下是练了些把式，不过练得稀松平常，难登大雅之堂。”
刘縯笑了笑，说道：“练过就比不练强，你可以跟着我们，不过一定要照顾好我三弟。”
龙渊正色说道：“是！刘大哥！”
其实不用刘縯做出交代，龙渊自然是以保护好刘秀作为自己的首要任务。
刘秀和大哥等人汇合到一起后，结伴同行，去往襄阳。
一路无话，三个时辰后，刘秀、刘縯等人顺利抵达襄阳城。
襄阳是座大城，城内百姓数万人，现在襄阳又成了义军的集结地之一，城内的人更多。
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