一对幼稚鬼！刘秀懒得理会他俩，问铫期道：“次况，此地距离郾城还有多远？”
“主公，差不多还有五十里！”
刘秀举目往往天色，说道：“该走了！我们争取在天黑之前，赶到郾城！”
众人没有二话，纷纷上马，继续赶路。五十里的路程，刘秀一行人用了两个时辰。汉时骑兵的极限速度也就是三日五百，五日一千。（这还是夏侯渊创下的记录）
郾城，颍川西南部重镇，位于潭水和沙河的交汇处，地理位置优越，物产丰富。
王常打下郾城后，虽说在这里没有招收上来多少兵马，但却收集了不少的粮食，目前昆阳城内的屯粮，足够城中军民吃上几个月的。
刘秀一行人抵达郾城时，城门已经关闭，城头上的守军看到外面行来一队人马，有人大声喊喝道：“什么人？再往前走，我们就放箭了！”
“我是刘秀，从昆阳而来，速开城门！”刘秀冲着城头喊喝道。
刘秀！城头上的守军同是一怔，刘秀不是在郡城那边吗？怎么突然跑到郾城来了？一名兵卒不确定地问道：“城外可是刘秀刘将军？”
“正是！”
“呃……刘将军先在城外稍等，小人这就去向将军禀报！”
目前驻守在郾城的是宗佻，绿林将领出身，官职为骠骑将军。
时间不长，宗佻登上城头，探出脑袋，向外面一瞧，见城外之人还真是刘秀，他诧异道：“刘将军？你怎么来郾城了？”
说着话，他命令手下人赶快打开城门。
第三百四十二章 亲和之力
等刘秀一行人进了城，宗佻也快步跑下城墙。
来到刘秀近前，他急声问道：“刘将军，现在外面的情况怎么样了？我在郾城，消息闭塞，对于外面的情况，可是一无所知啊。”
刘秀向宗佻拱了拱手，说道：“四十多万莽军已进入颍川，王邑率十余万前军，已过襄城，正直逼昆阳！”
宗佻倒吸口凉气，喃喃说道：“我军在昆阳的兵力可不多啊！”
刘秀说道：“不足一万五千人。”
宗佻吞了口唾沫，不足一万五千人，要对阵十多万的莽军，这仗还能打吗？他问道：“那……那成国公的意思呢？是战还是撤？”
刘秀斩钉截铁地说道：“战！”
宗佻猛然瞪大眼睛，他没想到，都到了这么九死一生的时候，王凤做出的选择竟然不是撤兵，而是留在昆阳与莽军死战。“那……刘将军来郾城是？”
“我是奉成国公之命，到郾城、定陵招收人马，然后与昆阳方面，里应外合，夹击王邑一部！”刘秀正色说道。
稍顿，他问道：“宗将军，现在郾城有多少兵马？”
宗佻闻言苦笑，伸出三根手指头，说道：“王将军回昆阳时，就只给我留下三百弟兄。”
只有三百人。刘秀暗暗皱眉，说道：“宗将军，我们得连夜挂出告示，征召城内壮丁。”
宗佻有气无力地摇摇头，说道：“这段时间，招兵的告示一直都在，可是肯于投军百姓，寥寥。”
刘秀沉吟片刻，说道：“我们的时间剩下不多了，明日，你我二人，亲自去城中动员。”
宗佻没抱多大的希望，如果郾城百姓愿意投靠汉军，早就来投军了，又何至于等到现在？
他叹息一声，说道：“暂且试试吧！眼下之时局，你我也只能尽人事，听天命了。”
宗佻这个人，武力不错，能力也可以，就是性子比较软弱，自己是个拿不定大主意的人。遇到事情从来不出头，而是属墙头草的，看到哪边风大就往哪边倒。
他这个软弱的性子，倒是非常得刘玄的喜欢，在绿林系当中，宗佻这个并不算出彩的人，却被刘玄封为了骠骑将军。
当晚，刘秀等人下榻在城内的军营里，翌日一早，刘秀让宗佻把城内士族的族长都请来。
招人最快的办法，就是请当地的士族出力，首先士族本身掌握着大量的人力资源，其次，士族在百姓中的威望颇高，士族的态度，也能直接左右百姓的态度。
接到宗佻派人送来的请柬，郾城士族还算给面子，受邀之人，都有应邀而来。
不管郾城士族对宗佻印象是好是坏，毕竟现在郾城被汉军掌控，对宗佻，他们这些士族也得给几分颜面。
令郾城士族没想到的是，在汉军军营，他们不仅见到了宗佻，而且还见到了刘秀。
其实士族们对绿林系将领的印象都普遍偏差，而恰恰相反的是，对刘氏宗亲的印象极好。
其实这也很好理解。绿林军出身于草莽，社会最底层，他们起事之后，各地的士族纷纷成为他们重点的打击对象，士族们对绿林军出身的人，自然不会太待见。
而柱天军的内部结构就复杂多了，既有刘縯、刘秀这种底层出身的人，也有刘祉这种出身于侯府的贵族。
总体而言，刘氏宗亲大多数都是士族出身，对于士族的态度自然是偏向柔和、拉拢、团结，所以各地士族对于刘氏宗亲具有天生的亲近感，甚至是非常支持的。
得知眼前这个年轻人就是刘秀，各士族族长们无不是又惊又喜，纷纷拱手施礼，说道：“原来是文叔将军，失敬、失敬啊！”
刘秀向各士族族长拱手还礼，正色说道：“秀此次来郾城，因事出紧急，时间紧迫，未能亲自登门拜访诸位，还请诸位先生多多海涵。”
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