门外的不是别人，是在吕宋凭借倒戈归化的浪人莲斗，自打跟着陈沐做家丁，浪人的清苦生活算是过到头儿了，不但白米饭管饱，穿的是过去效忠大名的武士都很难拥有的锦缎衣裳，铠甲也都是铁的，再不用穿件麻袍上阵拼杀。
偏爱唐风铠甲的莲斗幸亏凭着武艺与资历做了小队长。
像新制的胸甲、受蒙古帝国影响的铁臂缚这些甲衣他都不太喜欢，这家伙整个万历三年都在攒银子，终于赶在追随主家远征亚洲前给自己置办了一身山文甲，戴着混铁狮子唐头盔，脑后面坠了满头染做赤色的牦牛毛，威风凛凛。
就是他把开门的阿尔曼萨吓得想转身就跑，结果腿一软差点坐在地上，还多亏了莲斗眼疾手快，赶忙把老总督扶起来，用在吕宋学来熟练的西语说道：“总督，大帅有请。”
这人心里有鬼，看谁都像鬼。
不过有时候也会真撞上鬼。
白墙橘瓦的港务二层小楼还是那副模样，极度缺少安全感的陈沐不论走到哪里都戒备森严，壮着胆子跟随莲斗本部一众佩刀腰带协插的亲兵迈步进去。
堂中陈沐捧着茶碗大马金刀地坐在正中，杜松捧着金瓜侍立身侧，堂前三人跪倒，看服色穿的是亚麻衬衣。
“总督来了，坐。”
放下茶碗的陈沐在笑，笑得阿尔曼萨的心跳起来像要从喉咙撞出来，看着自己派出去此时本该已经赶到墨西哥城的骑手却跪在这里，他坐也坐不踏实。
“总督这一夜睡的怎么样？陈某是没睡好，半夜被部下叫起来，说是有人要去给墨西哥城送信，信上把我们所有情报都说得清清楚楚。”
陈沐脸上的笑容隐去，很认真地扳起手指数着道：“说明军主力舰队南下迎战秘鲁军团，另有一部分兵袭击秘鲁总督区。”
“阿卡普尔科港当前守备空虚，只有陈沐一千多个亲兵与上千工匠，在东面的两处要道，分别布防七百与九百步兵，另有九百骑兵作为预备队。”
“还附上地图，连图都是我的印刷厂印的，阿尔曼萨——”
陈沐眨眨眼，茶盏放至桌上，两手扶着自己膝盖，皱起眉头极为困惑，顿了顿才接着说道：“你是不想活了呀！”
却没想到，阿尔曼萨如释重负地长出口气，似乎早就想好向墨西哥城送出这样的书信自己会落得如何下场。
也似乎只有在这个时候，想清楚一切的阿尔曼萨在面对陈沐时才像一个庞大帝国的封疆大吏，这种底气回到老总督心里的明显特征便是他挪了挪屁股，换了个更加舒服的坐姿。
不知为何，他先是抬起左手让陈沐看了看，整个手掌包着昨天换好的纱布，炎热气候下脓水与药膏与纱布粘在一起让那只手看上去像根流水的烂茄子。
“我被我的国家的年轻人刺杀，失去手指，但我并不认为有什么可惜的，因为我失去两根手指能让更多像他们一样的年轻人保住生命，不必同明国在战争中分出生死。”
“那个时候我知道，你为你的君主而来，为明国在新大陆获取利益势在必得，适当让步能暂时填饱你的肚子，火炮贸易也能让我的国王得到利益，巩固在欧洲的统治。”
阿尔曼萨左手仅剩的三根手指在身前比划着，神态自如仿佛昨日，但实际上在他心里就已经知道从昨天他派人送出书信起他们就已经是敌人了。
但他并不对此感到畏惧：“后来发生的事不是我想看见的，我仍寄望于减少西班牙的损失，即使失去新大陆南方，只要保住波托西，只要保住墨西哥，那些没有价值的土地对国王并不算什么损失。”
“但将军从开战起，就没有打算在新大陆为西班牙留下什么吧？也许我老了，对明国的畏惧让我更倾向妥协，但我不是国王的叛徒。”
“如果那些孩子能一直和我站在一起，这个协议应该是个好结果；如果我能和那些孩子一样坚强抵抗，我也能用老人的智慧去帮助他们。”
阿尔曼萨并不认为自己的选择是错的，同样他也不认为贝尔纳尔的选择是错的：“但现在我对自己在这场战争中起到的作用而感到羞耻，放了他们吧，一切已经无济于事了。”
阿尔曼萨口中的‘他们’是那三个骑手，他将依然完整的右手张开，左手吃力地从身上摸出黑曜石做的烟斗噙在嘴上，确认陈沐看见他张开的手，这才摸出邵廷达送他的打火机点燃烟斗上的火绒，深深吸了一口。
“五个，昨天夜里我派出了五个骑手，有两个幸运儿成功穿越将军的防线，毕竟很少有人仔细检查自己这边不是么？”
烟雾在堂中晕开，老阿尔曼萨神态坦然。
“在这场庞大的战争中，一个老人所能起到的作用微乎其微，也许新西班牙依然会输掉战争，但至少最后一刻，我做了我该做的事情，神明会宽恕我犯下的罪过。”
阿尔曼萨罕见地用汉语说出一句：“用你的道理杀死我吧，此时此刻，我心如止水。”
“说完了？”
陈沐等了很久，见阿尔曼萨不再说话他才开口，兴许是嗓子干了的缘故在他开口时自己的声音让他想起在清远养的那两只大鹅，便慢条斯理地端起桌案上的茶杯细细品了一口。
“咳咳，茶都凉了。”
“是老头儿都这么极端，还是只有西班牙的老头儿这么极端？”
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