说到这里，申时行却没有说下去。
林延潮道：“还请恩师明示……”
但见申时行笑了笑道：“至于为私的话，老夫方才早已是说过了，就不再重叙了。”
林延潮闻言一时不知说什么好，但觉得双肩沉甸甸的。
申时行道：“好了，你的事说完了，说说老夫自己的事。老夫入阁十几年，当国也有七载，上上下下也有厌倦了。为官当思退，退了也好，耳根子清静，再也没有人指着老夫说事。”
“退了好啊！”
林延潮急忙道：“恩师春秋正盛，实在不必有此念头。学生这一次回来，就是要为恩师鞍前马后效力的。”
申时行道：“知足不辱，当初你能劝张江陵归隐，为何放在老夫这里，你就不劝了？”
“其实自洪武年以后，我朝内阁虽无宰相之名，却有宰相之实。然而内阁到底是名不正则言不顺，所以太阿不可久持，越长久越难善终，上上下下都要忌你，殷鉴不远啊！”
林延潮听申时行屡次谈这上上下下，知道申时行已经感觉到天子对他的忌惮之意了。
林延潮不平道：“圣上要重现世宗皇帝那般乾坤独断，但是从先帝即位以来，高新郑，张江陵，以及恩师在位理政，天下之事皆井井有条，为何圣上不知垂拱而治的道理，将朝政都放手给大臣呢？”
申时行闻言笑了笑，若要与林延潮吐糟当今天子的，申时行能够连续说上一个月不带重样的。
申时行道：“宗海，有些话不是我等身为人臣当言的，特别是你我这个位子上，一定要谨言慎行。”
林延潮按着膝头道：“恩师，学生担心你将来若是归老之时，恐怕朝堂上党争要再起了。学生什么都不知道，只是知道做事，但到了那个时候谁来替学生撑着这片天。”
林延潮劝说申时行为何不能延缓致仕。
当年张居正可以早点走却不走，现在申时行可以晚点走却要走。
首辅这个位子不是你坐上去就可以服众的，必须是你能服众再坐上去才能更服众。
申时行虽是整天被言官批评不能匡正天子，但是在他主持下朝堂上大体的事还能运行，无论是西北边事，还是这一次宗室改革，至少都给他办下来了。
见申时行沉默，林延潮唯有继续劝道：“恩师，你若致仕，朝堂哪里有人可以服得了上下……”
“哪个人？”申时行笑了笑，“这个皇上早就选好了。”
“王太仓？王阁老？”林延潮问道。
申时行看向林延潮问道：“你以为王太仓如何？”
林延潮欲言又止，最后将心底所有的话化作了一句：“王阁老他风骨峭峻，但不如恩师多矣……”
王锡爵虽说是朝堂上下公认的君子，但与林延潮分明尿不到一个壶里，他上台自己哪里好受。
申时行笑了笑，最后肃然道：“无论是谁为宰相，但有一事都必须办，你可知何事？”
“莫非是国本？”
申时行点点头道：“国本之事，不是策立太子这么简单。你若是替天子想，那么当劝天子缓一缓，但是你若为社稷江山计，则必须早立国本。这又要回到垂拱而治的话了。”
申时行说到这里，言语间又是无尽的萧瑟。
林延潮看着申时行，用一句很俗套的话来表达自己此时的感受就是‘申时行老了。’
林延潮从申时行那出来后，面色十分凝重。
从文渊阁出门后，一直到了东华门门前时，却为一名军士拦住道：“这位大人，你的牙牌！”
林延潮正在想事情，却一时忘了看眼前的路，正想起往腰侧掏牙牌时，却是一愕自己现在还未正式任礼部尚书，哪里有牙牌在身。
“这尚不成发下来，不知可否通融一二。”
林延潮说完这名军士已是脸色发沉，他打了一个呼哨，然后左右几名士卒围住了自己。
然后值门太监带着一干人也从远处赶来。
林延潮沉着脸道：“你们这是做什么？”
值门太监道：“这位大人对不起了，你不是第一天当官，皇城的规矩你不是不知道，这没有牙牌出入宫城的该当何罪，不用咱家再说一遍吧。”
“还是说说你没有牙牌是如何进的紫禁城。”
“我是奉诏进城的，方才就打这里过的。”
“这里过？”
林延潮点点头，此刻他唯有将话说开道：“没错，尔等不认得我了，我是新任礼部尚书林延潮。”
“状元公？”
“林三元？”
“失敬，失敬！”
“拜服，拜服！”
“惹不起，惹不起！”
值门太监与守城士卒听闻林延潮的名字，无不改颜相待，退避一旁，让出道来。
林延潮不由讶道：“何时我有如此名头？”
值门太监陪笑道：“大宗伯的威名，宫里谁不知道，前有马玉，后有张鲸，又何况我这看门的，大宗伯还请恕小人之罪啊！”
林延潮笑着摇了摇头，自己真是凶名在外啊！
看来这辈子是与甘草无缘了。
于是林延潮在众人的恭送中，走出了紫禁城。
一见林延潮出门，展明即迎了上来道：“老爷终于出来了，是不是先回府？”
“回府？也好。有没有吃食？”
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