王承勋见此吃了一惊，当即将督运参将搀扶起来道：“什么事慢慢说，能做主的本镇一定替你做主。”
督运参将垂泪道：“就在数日前，漕台因为一点小事，就请王命旗牌将万把总斩了，末将再三求情也是无用，他这先斩后奏，分明是没有将我们总兵府放在眼底。”
听到这里王承勋面色凝重，他走到靠背椅前坐下然后道：“宣德年间时，朝廷命平江伯陈太保任漕运总兵官，朝拜会面之时，漕运总督按按例居于漕运总兵官之下。”
“但眼下文臣得势，文尊武卑，朝廷上下也是愈发重文轻武，这漕运的文武二院也是如此，明面上我与漕台是平起平坐，但实际在漕事上我都多要听他的。本镇的前任新璧侯为何能任漕运总兵十几年相安无事，上下一致称赞，全在于事事听了他们文臣的话。”
督运参将闻言长叹一声。
王承勋道：“至于万把总的事，前日本镇回府的时候听说了，莫说你说你求情没用，当时就是我，恐怕漕台也不会卖我这面子，所以说还是罢了，以后让弟兄们办事都是仔细些。”
督运参将道：“大帅所言极是，可是……可是自这漕台上任以来，上下弟兄都是很有不满。这一次他被弹劾，进京受责，弟兄们问是不是……”
王承勋立即打断道：“漕台整治漕政也是为了朝廷，也是为了这运河沿岸的百姓，我知你们运军日子过得苦，但朝廷那边我该帮你说话还是会说话，但是以往那一套要收敛起来了。”
督运参将道：“大帅，真不是诉苦，今年漕期太紧，江西浙江那边的漕粮都启运的太迟了，虽说现在紧赶慢赶总算到了通州仓，没有耽误了日子，但眼下已是秋后，河水太浅，这会通河又淤积，这漕船不能依时回空，那么势将耽误明年的漕运啊！”
“漕台不走还好，可以将事都推在他的身上，但若是不走，那么将来出了差错，朝廷就要问大帅了。”
王承勋闻言知道对方所言非虚，今年的漕运之事虽然已是结束，但明年的事今年就要打算。
就拿这漕期来说，山东江北的漕船都还好，但浙江江西漕船从南到北要从四五月份就要出发，然后十月抵京，抵仓后再回到浙江江西，这一来一去要十个月，所以这两地的运军也是最苦的。
还不要说路上因什么事耽搁一下，万一江南的漕船不能按时回去，那么必然耽误了明年的漕期，当上漕船回空逾限之罪。
王承勋当即摆手道：“不会的，之前漕船被焚毁，山东的官员以及言台弹劾漕台的人不少，但是朝廷令他进京叙职，将事情首尾面圣禀告。足见此事必是朝堂上哪个有份量的大臣在帮漕台说话，所以本镇看来朝廷是不会革了漕台的差事。”
督运参将心想这漕运的事王承勋虽新官上任什么都不懂，但对于朝堂上的局势还是比他这样的武将了解的深多了。
于是督运参将道：“大帅真是高见，但是不怕一万就怕万一……”
王承勋踱步心想，耽误了漕期就是大罪。现在付知远押着漕船上京叙职，万一从漕运总督那卸任，那么明年耽误了漕期，新任漕运总督必然追究的是他王承勋的责任。
想到这里王承勋道：“你说得是，漕运文武两院分职，向来是文督催，武督运，若是漕船回空迟了，就算是因河道淤积水浅之故，朝廷必然问责于本镇，那么依你之见当怎么办？”
督运参将当即道：“回禀大帅，而且眼瞅着就要过年，下面的官兵肯定也是着急回乡。万一河水冻住，那么船更回不去了。”
“所以若是咱们出一笔钱，一面是派人疏通会通河的河道，一面将吃重的大船分小船分次运走。”
王承勋道：“这要多少银子？为何不让漕船回空时少带一些私货呢？”
督运参将面望王承勋哀声求道：“大帅，还请大帅可怜可怜下面的弟兄。”
王承勋心软下来，摆了摆手道：“继续说吧。”
督运参将道：“钱财确实难办，但为今之计唯有请沿河州县代为疏通，弟兄们再想想办法自己也凑一些。”
王承勋道：“你说得简单，但是沿河的州县不会卖本镇的面子，此事还必须由漕台主张。”
“等新任漕台来怕是来不及了。此事唯有请大帅上奏朝廷，大帅放心，就算弟兄们白白辛苦一年，搭上这条命，也定是不敢耽搁了回空的限期。”
王承勋于心不忍，左右踱步了一阵当即道：“也罢，本镇再贴补一些，另外向朝廷再求些银子来……”
“……多谢大帅。”
“先别急着谢，这漕船回空的事，你必须给本镇办得漂亮了。”
“是，末将亲自前往临清督运。”
王承勋闻言则松了一口气。
转眼已是万历十九年十一月，这既是漕船回空的时候，也是各省的举子公车入京以备来年春闱之时。
鳌峰书院的两位讲师史继偕与翁正春正结伴从福建至京准备赴明年的礼部试。
二人身为鳌峰书院的讲师这一年讲学来，自是馆谷丰厚，一路行来也不比以往赴京寒碜，而是直接花了一笔钱乘了一艘由苏州直抵京师的座船。
这日船在山东地界的码头停泊，因还有空位，打算再拉一些山东抵京的客商。
而翁，史二人在船舱读了一会书，谈论了一会经学，以至于误了船上的饭点。二人也不懊恼就贴补了一些银子，请船娘给二人当场下面吃。
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