张居正为首辅时,罗万化多次不卖他的面子,其家仆游七请罗万化作记,被罗万化怒斥。
罗万化为科考官,张居正令其婉转通融于他的儿子,被罗万化拒绝。
故张居正在位十年,罗万化一直不能升官。
天子不设储位,又是罗万化上疏直言,后贬至南京。
荣华富贵,有人毕生求而不得,有人却视之如敝履!
罗万化走后,不少原先反对他的朝臣们反是对着他远去的背影长长一揖。
萧良有,林材也默然一揖。
但也有人认为罗万化是任性之举,就因为顾宪成之前廷推阁臣时没有将他列名其中,所以他才恼怒摆出不屑一顾的样子,在这一次廷议中负气而去。
事隔多年后,有人记起此事,称罗万化是为了避让某人,成就其位。
但无论如何说,罗万化辞官归里后就此事没有作一字解释。
罗万化走后,阙左门继续廷推。
紫禁城上的天空,风云变化,转眼间暴雨降至!
“现在仅余八名堪任官,诸公只需推举两位,在他们名下作‘正’,‘陪’二字。”陈有年看了一眼天色后,开口言道。
漕河上,大雨。
水驿之内,驿丞迎来了林延潮一行。
驿丞在这条驿路见过不少致仕官员,或者授官的入京官员。
但似乎林延潮如此年轻就致仕的二品大员,还是古往今来的第一个。
驿丞办事很是稳妥,虽是外面下着大雨,但他依然是让驿卒给林延潮一家人安排了干净的驿舍,还吩咐驿卒给林延潮端来热腾腾的饭食。
而方才大雨时,林延潮虽在船上,但下船时鞋不小心踩到泥有些脏了。
驿丞看见后立即给林延潮换上一套新鞋袜,同时命几个懂眼色的老驿卒服侍,端来洗脚的热水。
林延潮见此也是领情,脱去了鞋袜,双脚浸在热水里。
林延潮但觉浑身通泰,此中滋味难以形容,这一刻旅途的疲乏尽数消散去。
“大宗伯,这水可还行?”
“行,”林延潮点头,然后双脚在盆里搓了搓,双手则按在挽起的裤腿上,“驿丞办事很周到。”
“不敢当,大宗伯谬赞了,服侍您老人家是份内之事。”
看着满头白发的驿丞称自己老人家三字,林延潮笑了笑道:“驿丞在此一任多久了?”
“三十七年了。”
“哦?为何迟迟不得升迁?”
驿丞苦笑道:“回禀大宗伯,几任县太爷都觉得卑职在本县驿站办差甚好,不让他任。”
林延潮不由失笑,点了点头道:“原来如此,驿丞请坐下说话。”
“卑职不敢……卑职谢大宗伯赐坐。”
林延潮与驿丞闲聊,这边驿卒给林延潮端来一盆卤水羊蹄,二人就着酒边喝边聊。
驿丞觉得林延潮没什么架子,慢慢地话也多了。
“这么说去年大旱没有收成,本县百姓只能靠番薯为生计!如此说来真是苦了老百姓。”林延潮叹息道,“驿丞有什么话不妨直言?不要放在肚子里。”
驿丞心想,此人虽年轻,却忧国忧民,关心民间疾苦,着实是真正的好官。
于是驿丞鼓起勇气问道:“敝县看来百姓穷困潦倒,许多人一生温饱不得,似还不如嘉靖时候。卑职斗胆敢问大宗伯一句,这天下难治乎?”
林延潮看着驿丞笑了笑,拿起羊棒骨道:“驿丞,你看这天下就如这羊骨好肉早都给啃去了,剩下难啃,筋头巴脑的肉也不多了,下面要想再找肉吃只能敲开骨头了,这也是为何天下越来越难治的道理!”
驿丞道:“这有何难,拿个棒槌敲开来吃!”
林延潮笑道:“正是这个道理,当浮一大白!”
同饮一大杯酒,林延潮与驿丞同时大笑。
说完林延潮看向驿舍之外,但见外头暴雨如注,雨声轰鸣。
驿舍外悬挂的暖黄灯笼在暴雨中摇晃不定。
百里之外,雨水亦落在紫禁城宫内的庭院,宫墙巍峨。
走廊上天子正看着庭院这场大雨。
张诚,田义,陈矩都捧着奏章站在天子身后。
“河南,山东去年大旱,今年又是大水,南京有乱民起事,朝廷正值多事之秋啊!”天子叹道,“朕亲政这么多年,为何一事接着一事?满朝之上又有哪个大臣,真正能为朕忧心这天下,都只念着自己荣华富贵吧!”
“陛下还请保重龙体,有王老先生与几位阁臣主持国事,大可放心。”
“这一次重推阁臣,五十五名廷臣,有五十三人都推了林延潮,”天子的声音厚重平缓,“真可见……可见众望所归啊!你们说是不是?”
“陛下,再多官员推林延潮又如何?但用与不用还在于圣断!”张诚接话道。
之前王家屏为百官廷推第一,被天子打回重推,而这一次林延潮廷推第一,五十五名与推廷臣有五十三人推其,甚至与林延潮有一争之力的罗万化也半途退出了廷推,成为一段避位待贤的佳话。
不过打回不打回,确在天子的一念之间。正德皇帝当年不也曾三度打回百官廷推。
天子笑了笑道:“可惜众意难违,不如索性就让他试一试?陈矩你看?”
陈矩额上渗汗跪下道:“回禀陛下,廷推阁臣,兹事体大,老臣不敢置一词。”
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