李三才闻言没有言语，一边是一直对他不惜余力提携的恩师，一边是顾宪成为首的两百余名因争国本而被罢的官员，以及将来的天子。
这道题如何选？
答案已经是很显然。
李三才肃然道：“本督还有一位贵客，明日再设宴与叔时相聊。”
顾宪成笑了笑，脸上没有失落之色，他相信自己已是说动李三才了。
次日，李三才再度宴请顾宪成。
但见席上菜肴上百道，山珍海味，猴脑熊掌皆有，可谓水陆毕陈。
顾宪成不由诧异问道：“公何故由勤俭之极，一夜间至奢华之极？”
李三才洒然大笑道：“此乃偶然耳，昨日府上没准备，故而寥寥数菜，今日偶有，因此罗列至此，叔时既是巧遇，咱们也凑巧食之。”
顾宪成闻言大笑：“道甫，真坦荡之大丈夫也。”
当下二人坐下。
酒过三巡，李三才道：“叔时办这么大的书院，想来所难者必是筹款之事，我这里有两万两银子，叔时拿去办学，也算李某为天下读书人略尽绵薄之力。”
换了其他方式，顾宪成决不肯收这钱，但说起为东林书院办学，顾宪成倒是接受了。他当即道：“既是淮督如此盛情，顾某却之不恭，在此先替书院五千孔孟弟子谢过了。”
李三才抚须大笑，顿了顿他言道：“叔时，实言相告，吾非廉也。”
顾宪成当然明白，李三才以私人名义拿出两万两来赞助东林书院怎么会是个清官呢？
李三才叹道：“此乃陋习之所至，你知道每年漕运过淮陋有多少吗？其中积歇又有多少？摊派又有多少？吏书又有多少？投文过堂又有多少？”
顾宪成明白，这积歇，又称积年歇家，是过淮漕船之保人，代替漕丁与漕运衙门打交道的人。
摊派，就是漕运衙门的开支，摊派至漕船上。
吏书，是过淮呈文必须有漕运衙门书吏经手代为书写，这必须给钱。
投文过堂，过淮文书经手的官员人各一份好处。
李三才道：“积弊所至，这钱即便吾不收，但也漏不到百姓那去，前任漕督付知远何等清廉，也仅能自持。”
“这漕河沿岸，几千名官吏，几万名漕丁，几十万百姓都仰赖这一条河为生，林侯官说要以海漕取代河漕可乎？一旦朝廷不养着这些人，明日就会有人揭竿而起！朝廷之上又有谁能担待得起这个责任？他林侯官能吗？”
顾宪成道：“那么依淮督之意？”
“林侯官主张废除矿税，我漕运官员无不赞成，但继续加码海漕不可。若林侯官能答允以后主政不提此事，我李三才将率两淮官员联名上奏天子废除矿税。”
顾宪成闻言心底冷笑，李三才的话大义凛然，但其实还是意在林延潮能汲引他入阁。
“除此之外，我可以给林侯官，及顾兄一份大礼。”
“哦？”
但见李三才抚须道：“昨日我言还有贵客，并非虚言。
我恩师……不，王太仓派其仆从进京路过淮安，此人与我相熟，故而我要款待他喝一顿酒，吃一顿饭。”
顾宪成微微冷笑，李三才真是能伏低做小，身为天下最有权势的总督，居然连王锡爵家一个仆人都需如此亲自款待。
“我与他相聊，得知他怀揣着恩师与天子的一封密信连夜进京。”
顾宪成神色一变。
但见李三才举重若轻地道：“我得知此事，故意与他饮酒，将他灌醉之后，取来密信一观，且抄录下来。”
说完李三才从袖中取出一张纸来道：“信中写着什么，尽在此纸中了，此人什么都不知道，酒醒后今晨已是进京。”
顾宪成闻此大喜，欲取信一看，却见李三才反掌将纸按住。
顾宪成看了李三才一眼道：“若是淮督能阻王太仓出山，岂非社稷第一功哉？”
李三才闻言这才放开了手，眼眶里竟有几分湿润。
十余日后，这一封王锡爵与天子的书信已在京中各个官员手里流传。
里面有这样一句话，天子对于言官弹劾批评奏章烦不甚烦。
王锡爵在信中这样写‘上于章奏一概留中，特鄙夷之如禽鸟之音’。
也就是天子对于这样奏章一律留中，不要理睬，当作鸟叫就好了。
此信一出，顿时满朝一片哗然。
特别是那些官员，无论当过言官，还是曾经担任过言官的，骂过天子，还是没骂过天子的，就如同被人捅了一刀般，众人一起大骂王锡爵混账！
而与此同时，林延潮也收到了邹元标，顾宪成的来信。
却说林顾二人绝交十年来，林延潮曾给顾宪成写了十几封信都石沉大海，但这一次顾宪成居然给林延潮写信了。
对林延潮而言，简直太阳从西边出来了。
能让顾宪成破天荒给林延潮写信，只因为一个人……李三才。
面对李三才出卖王锡爵的事，着实令林延潮有些感慨。
在利益面前，果真节操什么都是不存在的。
当年王锡爵对李三才这个弟子喜爱得不得了，几次在同僚面前称赞，老夫生平最得意的弟子就是此子了。
对于王锡爵这样的君子，能够说这样的话，已是很难了。
他对李三才的提携，不仅是口上说说，当年番薯之功从林延潮这拿来让给了李三才，还一路栽培他至淮督任上。就算申时行当年栽培林延潮都远远没到这个份上。
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