课堂上一片安静，除了林延潮一人以外，众弟子们都不知道为何林诚义突然辞去塾师改去赴院试。
林诚义摆了摆手道：“你们都很好，是为师的原因，为师向总甲辞去了塾师，以备八月的院试，所以不能再教导你们。”
“先生，你考中了院试，就能成为生员了吗？”
林诚义点点头道：“是的。”到这里林诚义看了林延潮一眼，师生二人心知肚明。
突有一名学生站起身大声道：“先生，我们不愿你走！”林延潮看去说话的，竟是平日最懒散的学童，挨着林诚义的板子最多，但第一个挽留的也是他。
林诚义目眶微红，举起手向课堂上按了按道：“我不是教过你们吗？天下没有不散的筵席，当初来社学为塾师时，为师总有个期望，心想为师虽此生进学无望，但教出的学生也要有几人能够进学的，不仅仅是能中秀才，甚至能中举人的。”
“说来惭愧，为师平日虽时常和你们说读书为学，不能拘泥于举业，但为师何尝有看得开了，正如这神童诗说的‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，为师这些年实一心念之的，就是能够得到功名啊。”
“所以说来，我的眼界见识，也不配堪为人师，但是今日为师有一句掏心底的话，告诉在座各位，无论尔等要读书立身，还是有志科举，都要记住，世道会欺你，时运会不济，人会误你，但诗书绝不会负人！”
张豪远，侯忠书等人握紧的拳头，听了林诚义这番话，在场学童甚至恨不能立即头悬梁，锥刺股，从此发奋读书。
“学生记下了。”在场学童一并回答道。
林诚义欣慰的点点头道：“你们记得就好，尔等年少，当惜这大有为时之光阴，奋发读书，不要待到如为师一般青丝白发时方才懊悔。”
说到这里，林诚义背过身去，言语中也有几分哽咽道：“好了，你们再读读书吧，我再看看你们。”
学童们一并背负着双手，挺起胸膛，对着堂上的林诚义大声念道。
“学问勤中得，萤窗万卷书。
三冬今足用，谁笑腹空虚。
自小多才学，平生志气高。
别人怀宝剑，我有笔如刀！
朝为田舍郎，暮登天子堂。
将相本无种，男儿当自强。
学乃身之宝，儒为席上珍；
君看为宰相，必用读书人。
莫道儒冠误，诗书不负人；
达而相天下，穷亦善其身。”
……
晚学之后，林诚义给每名学生都一一布置了几日课业，最后一名名学童都向林诚义郑重行礼后拜别。
明伦堂上只余下林诚义与林延潮二人。
林延潮拿着书本上前，朝林诚义施礼道：“学生望先生此去院试独占鳌头！”
林诚义没有说话，而是看着自己良久，语气中有几分不忿地道：“胡提学提拔你也就罢了，你为何自己不好好把握，反而在他面前提及为师？”
“学生今日能为大宗师赏识，离不开恩师教导，胡提学问其果，学生不过道其因而已！”
林诚义顿时无言以对，深吸了口气道：“此番若非你将我推荐给提学大人，为师也不会破格得到这次院试的机会。你放心，这个人情为师将来一定会还你！”
林延潮开口问道：“那么先生，敢问我还是你的弟子吗？”
“是。”
“那弟子向别人称赞自己的老师，做错了吗？”
“不是。”
“那老师得了他人赏识，算是欠下弟子的人情吗？”
“这。”
“所以先生若是要计人情，弟子能得你细心教导之恩，又兼延缓束脩交纳之情，要多久才能还清，若是一并计较起来，倒是弟子的不公平了。”
林诚义摇了摇头，没好气地道：“你真是能言善辩，为师收回方才的话，总行了吧。”
林延潮嘻嘻一笑露出几分顽劣弟子的模样来。
林诚义还是不习惯这样的气氛，板起脸来道：“今日能得胡提学赏识，为他收为弟子，可见你并非池中之物，为师学业浅薄。作了的蒙师尚可，至于经师和人师却是不敢当了，不过有句话我要问你，你想好今后的路应该怎么走了吗？”
林延潮听了林诚义的话，知道他话中的意思。
“生逢太平盛世，于你我这样贫寒子弟而言，要想要有立身之地，仅有的，也是唯一的出路就是科举。”
林诚义正色道：“成为生员，见县令不拜，免徭役刑法，可四方游学不受路引限制。诚然成为生员，并非可言一世太平，就算你官至内阁首辅，也有皇帝压着你。但成为生员，至少宗老不敢难你，乡绅不敢难你，小吏不敢难你，衙役不敢难你，否则就算你坐拥万金，也不过是他人圈养的肥羊！”
成为生员，中了秀才，以往看史书，电视剧时，也觉得过去秀才，甚至举人，进士有什么了不起。但真正到了大明，在这低层待了一圈后，才明白什么是等级森严，尊卑分明，要成为一名秀才有多难。读书是唯一改变寒门子弟命运的机会。
“怎么不说话？”
“学生谨记恩师教诲。”林延潮正色言道。
林诚义听林延潮这么说，欣然道：“你能明白就好，你与胡提学说，千字文上的典故，很多为师尚的不知，千字文注释上也不过照搬古人之言，你却是能清楚知悉来历，你是如何知得？”
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