甄老爷心道，若我女儿嫁得此人，该多好才是，纵使他被夺了职，也是无妨，可惜怎么偏偏是他堂兄。
甄老爷心底感慨了一番，他中举比林延潮早，但他不是进士出身。一把年纪的举人，如果没有官身，见了二十岁出头的进士，也要行礼参见的，又何况林延潮状元及第。
不过林延潮拿甄家当姻亲，故而也是放下身段来，行后辈之礼。
甄老爷知礼数，不敢托大正要还礼，却见甄夫人使了眼色。甄老爷有些为难，也就改了平礼相见。
林延潮一见就知，在甄家拿主意的是这位甄夫人。
林延潮见甄夫人身后有一年轻人，在府内一副行止随意的样子。对方看向自己时，目光先是打量了两眼，然后方才施礼。
林延潮见此人，没有如其他年轻士子见到自己时那敬重之色，反而有几分平起平坐来。
林延潮向甄老爷问道：“这位是？”
甄夫人抢着道：“这位是我大侄儿。”
说完这年轻人上前笑着道：“晚生张绅见过状元公。”
然后张绅从袖子中取一封帖子，双手奉上。林延潮没有伸手去接，而是让陈济川上前接过帖子，再递给自己。
林延潮见了帖子，不由恍然，原来这年轻人是这等来头，难怪这份得意的样子。
“原来仁兄是中贵人张大珰的公子，幸会幸会。”
林延潮言中所指的中贵人，张大珰是谁？乃是张鲸。
要知道现在内相虽是冯保，但小皇帝与冯保关系一直不是很好。小皇帝本人最宠信的侍从宦官，有三人而且都是姓张，一位是张宏，一位则是曾来府上的张鲸，还有一位则是张诚。
张宏年纪老迈，且一贯处事严谨，严于律己，外官很少见到他。
张诚虽也得小皇帝宠信，却当不得中贵人这三字称呼。
唯有张鲸得此称呼。这张鲸平素与林延潮打得交道不多，不过自己知他是天子幸近，与兵部尚书张学颜兄弟相称。张鲸倚仗皇帝的权势，还让亲信，家人替他暗中收揽权势，收受贿赂。
而这张绅就是张鲸的干儿子，不过也没什么，听闻张鲸干儿子十几个，但此人敢在自己眼前摆谱，那就不懂得掂量自己了。
不过林延潮已经知道甄家一行上门，可谓来者不善。
林延潮笑容已是敛去，淡淡地道：“几位都是稀客，请坐！”
当下众人一并入座。
重新上了茶后，大家没营养的寒暄一阵，然后甄夫人给甄老爷频使眼色。甄老爷受迫不过，这才向林延潮道：“怎么不见令兄？”
林延潮道：“县试还有三场，故而家兄在房里安心读书，以免分心。此失礼之处，我想亲家可以体谅一二的。”
“当的，当的。”甄老爷连忙笑着，又见甄夫人催促的脸色，不由心下踌躇。
林延潮看甄老爷与甄夫人的神情，不用猜也知道大半。
他们甄家本来答允这婚事就勉强，眼下林延潮被罢官，林家势力大弱，又加上林延寿县试居然考了个一百名开外，这还是副榜上的名次。
眼见林延寿如此废材，林延潮将心比心，若是甄家真要退婚，也算是人之常情吧。
算了，退婚之事也属正常。
君不见“退婚流”小说之盛行，这年头谁要没被退婚过都不好意思出门见人。
男人总是在退婚中成长嘛，说不定堂兄经此一事，悟出了“莫欺少年穷”的终极奥义，从而一发不可收拾。
但是甄夫人直接上门说明此事，林延潮虽不高兴，但说不准也会答允，毕竟强扭的瓜不甜嘛。可他还要带着他的侄儿，这分明是要借助张鲸的势，来压林延潮。这倒令林延潮心底十分不快了。
甄夫人笑着道：“我们这一次不是空手上门。来人！”
说着甄府的下人端上礼盒，甄夫人满脸笑容地道：“来的寒碜，不曾备下重礼，令兄大考，故而送上白银五十两，四季衣裳一套，不成敬意。”
林延潮，林浅浅对视一眼，心道，不对啊，这情况看样子不是来上门退婚的，否则不会还送礼。难道是甄家知强行退婚为人不耻，因此心底愧疚，故而送金银来弥补。
林延潮哪将这点东西放在眼底：“金银衣裳之事，我家里也不缺，亲家有话不妨直说。”
甄老爷笑着道：“状元公，快人快语，不过这些话老夫想当面咨询下令兄的意思。”
林延潮道：“吾兄正在备考，实不宜分心。亲家可与我直言，有些事上我还是可以替家兄做主的。”
林延潮当然不愿甄家见林延寿了，这退婚之事当面和林延寿说了，那不是瞬间爆炸？
林延潮不把林延寿放出去，不是为了自己，而是为了你们甄家好。
甄老爷被林延潮拒后不好继续说，一旁张绅接过话来：“我大姨夫大姨妈也知尊兄大考在即，不过征询之事不会耽搁太久，我大姨夫大姨姨今日来就是想与令兄一晤而已，别无他意，请状元公不要误会。”
这张绅说完，甄老爷甄夫人都是一并点头。
林延潮也不知甄家卖得什么药，但毕竟他们还是名义上的亲家，也不能拦着他们不见自己女婿。于是林延潮吩咐了下人一句，把林延寿请至堂上来。
片刻后林延寿来至堂中，然后甚有礼数的向甄老爷，甄夫人行了一礼口称员外，员外夫人。
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