抵达防区后，警卫团很快接到了作战部署，他们的主要任务不是守卫某处阵地或者单纯保护兵团司令部，而是“城市作战侦察联络”——侦察营和通讯营联手作业，组成多个侦察联络分队，每个分队设侦察联络点一处、侦察观测点若干。这个侦察联络系统在战斗期间独立运作，将观察到的战况讯息传回到兵团司令部，供司令部掌握战况，参考决策。
侦察营和通讯营均被拆散使用，魏斯指挥的重装连也一分为三，分别据守三个能够覆盖和支援前沿侦察联络点的战斗阵位。诺曼军队两度逼近奥城，大部分工厂和市民都已转移，但一些难以迁移的生产线仍在运转，将堆积如山的库存原料转化为工业半成品，就地加工或是转运出去——在前线战事吃紧、后方运力紧张的情况下，这些原材料哪怕是就地遗弃，也比直接转运到后方更为划算。
魏斯的连部，便设在一座百分之六十所有权归属格鲁曼集团的铸造工厂。这里有四条高炉生产线，满负荷运转时，每天能够制造数百TA的钢制品，如今只有七十多名自愿留守的工人和少数技术人员，勉强维持一座高炉生产线运作，要用完仓库里最后四千多TA的钢锭，少说也要一个月。鉴于高炉里的高温燃料在战时是极大的火灾和爆炸隐患，随时有可能伤及无辜，对联邦军的防守产生负面影响，第9兵团司令部在进驻次日发布了有限停工令，高压高温高能的设备一律停工。工厂负责人对此虽有微词，但还是无条件接受了军方的战时管理。随着高炉熄火，机器停转，偌大的厂区仿佛入睡的巨人，一下子安静下来。不过，工人和技术人员并没有马上撤走，而是继续利用车床为联邦军队修理破损的武器，用吊机帮助守军修筑防御工事，加大防御厚度。
在高炉车间旁的水塔上，魏斯让士兵们设立了一个目视观察点，架了副高倍望远镜，在这里不但可以掌控防区周边状况，还能观察到城区各处。北面工厂区和铁路货运场，是第37国防师的驻扎地，再往北是奥城的外圈防区，由其他联邦军部队负责防守。
如果战时不受敌军炮火的侵袭，这个高出地面百尺的水塔无疑是个非常理想的战场观测点，但精明的诺曼人当然不会允许这样一个条件绝佳的观察点存在，因此，魏斯又分别在厂房顶部、仓库上层设立了火力观察点。受益于奥城强大的军工产业，他们既有的武器得到了维护，并且囤积了充足的弹药，还从维修工厂拖回来两门15PIR口径的野战速射炮和一车炮弹。
在第9兵团开进奥城的第六天，诺曼军队重新在萨姆巴河防线发动攻势。他们采用声东击西的计略，将装甲部队集中于上游地带，趁着枯水期强行渡河，在联邦军战线薄弱处打开突破口，继而高速迂回守军侧后，使联邦军队陷入被动。战斗打响后，联邦军飞行舰队和战机部队被牵制在战线中路，一开始分身乏力，等到他们转场前来，又遭到诺曼舰队的强攻，迟迟不能为地面部队提供强援。就这样，萨姆巴河防线又只守了两天，参战各部便在友军的掩护策应下匆匆撤向奥城。
两次大战中的第三次奥城之战，就此拉开了序幕。
第57章 交锋开始
这天黄昏，当成群结队的诺曼战舰出现在西北方天际时，驻守奥城的十数万联邦军官兵，几乎每个人都感受到了一种扑面而来的压迫。敌人的战舰有多少艘？30、40还是更多？我们的舰队在哪里？能不能及时赶来？能不能给力控场？这些问题，仿佛暴雨来临前的层层乌云，传递给人们的是压抑、焦虑、悲观的负面情绪。
该来的总会来。在诺曼舰队出现的那一刻，魏斯果断下令，有序疏散厂区工人，全体战斗人员从水塔、厂房等战位撤出，进入设在开阔地带的防炮击掩体待命。果不其然，诺曼舰队可不是纯粹来“秀肌肉”的。抵达射程边缘，它们便对奥城展开了无差别炮击。雨点般的炮火在城区外围落下，然后逐渐向城区延伸。炮火所及之处，赤焰迸发、硝烟滚腾、沙石乱飞，别说是置身户外，就算呆在建筑里面也未必安全——从现实的角度来说，每次经历敌人的大规模炮击，都是在跟命运作斗争。死亡是一瞬间的诀别，伤痛却有可能历久弥新，留下毕生的遗患。经历的多了，有可能百炼成钢，也有可能警愦觉聋。
诺曼舰队的炮击，从黄昏一直持续到了黑夜，前前后后有两个多小时，除了城南和城东，偌大的奥城基本被炮火清洗了一遍。在此期间，部署在奥城的联邦军防空部队投入了上百门大口径高射炮，联邦战舰和作战飞机也分批赶来并且投入战斗，但是这一次，在没有主力战列舰参战的情况下，诺曼帝国航空部队的战术策略较以往有明显不同：所有舰艇分列三队，实力最强的一队部署在联邦军战机难以企及的高空，其火力时而对付联邦战舰，时而轰击地面目标，又或者两面兼顾；实力稍次的两队一前一后，其主要精力放在了对付联邦战机上，但只要联邦战机给它们的压力稍减，便换装炮弹轰击奥城。
炮击结束前，诺曼舰队稳守战线拒不后撤，联邦军航空部队的几次主动进攻都被挫败。结果，奥城，这座以重工业著称的城市火势冲天，大火仿佛点燃了城市，烧红了的天穹。等到诺曼舰队结束炮击，幸存下来的联邦军民不得不一边救治伤员，一边灭火救难。直至天明，遍及奥城各个城区的火灾还没有被完全扑灭，天空中的诺曼舰队和地面上的诺曼军队却已齐齐而至。
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