“哥，这么好的机会，我自然想去，可我走了天津那边咋办？”
“天津那边不是有崇厚大人吗，你决定去的话，四爷会给崇厚大人修书，崇厚大人自然会安排可靠之人接手。”
堂弟能做官，韩宸一样高兴，想想又说道：“四爷说不会让你就这么去，可以从这边挑选几个老实可靠的勇壮，也可以在赴任时去一趟固安，去河营挑几个兵勇。”
“哥，既然四爷都想好了，那我真去了。”
“人往高处走，水往低处流，这么好的机会为何不去。”韩宸拍拍他胳膊，又笑道：“对了，你得赶紧想好是去湖北还是去江西。”
韩博激动地问：“去湖北的话，就是去胡林翼胡大人麾下效力。要是去江西，就是去曾国藩曾大人麾下效力？”
“嗯。”
“哥，我……我想去湖北，去湖北离咱们老家近点。”
“行，去湖北就去湖北，四爷正在等信儿，吃完中饭就动身，待会儿我让账房给你准备四千两银子。”
“哥，我有点积蓄，我不用你的银子！”
“着什么急，又不是给你的。”韩宸瞪了他一眼，恨铁不成钢地说：“亏你还跟我当了这么多年差，居然一点人情世故也不懂。要说同乡，京里的四川同乡多了，四爷为何只关照提携咱们兄弟，不提携别的同乡，那是因为当咱们兄弟是自个儿人。但咱们却不能因为四爷把咱们当自个儿人就不懂规矩，眼看就要过年了，不能连点炭敬都不送吧。”
韩博反应过来，急忙道：“明白。”
就算韩秀峰没提携堂弟做官，韩宸过几天一样会差人去京城送炭敬，从抽屉里取出一份早拟好的礼单，递给韩博道：“一千两是孝敬四爷的，文大人和恩俊老爷各五百两，庆贤老爷两百两，吉禄和大头等侍卫一人一百两。吉老爷、伍老爷和两位敖老爷各两百两，剩下的两百两，你看着打赏给堂内和会馆的下人。”
“晓得了，我就照这礼单上送。”
“仔细看几遍，记在脑子里，看完之后就烧掉。”
“明白。”
……
与此同时，刚乘船赶到上海的刘山阳，一路打听，总算找着了位于跑马场边上的四川会馆。
上海的四川人不多，从京城过来的四川人更少。
他刚住下不大会儿，正寻思跟会馆执事亮出身份合不合适，闻讯而至的苏觉明就敲开房门，拱手笑问道：“刘先生，听伙计说您是四川人，您是从京城来的？”
“正是，刘某正是四川江北厅人氏，敢问您贵姓。”
苏觉明没回答他的问题，而是追问道：“刘先生既然是四川人，既然是从京城来的，那刘先生认不认得太仆寺少卿韩大人？”
刘山阳暗想这小子还挺鬼的，净盘问别人，他自个儿姓甚名谁却一句也不透漏，干脆直言不讳地说：“说起来巧了，刘某不但认得韩大人，来前韩大人还托我给上海的朋友捎了几封书信。”
苏觉明不敢再盘问了，急忙道：“在下苏觉明，不知道韩大人有没有跟先生提过在下。”
“你就是苏觉明？”刘山阳笑了笑，又问道：“任小姐呢，听说任小姐住得离会馆不远。”
“回刘先生话，小姐就住在会馆后头，觉明这就去跟小姐禀报。”
“任小姐在家？”
“在，刚回来的。”
见苏觉明要躬身告退，刘山阳追问道：“苏老弟，韩大人说前任上海县丞周兴远也在租界，能否帮刘某个忙，请周兴远也过来一趟。”
“在在在，周先生就住楼下，觉明这就去请。”
……
任钰儿虽跟苏觉明一样从未见过刘山阳，但在海安时没少帮韩秀峰给刘山阳写信，很清楚刘山阳跟韩秀峰是什么交情。
一听说刘山阳来了，她急忙换上一个官宦之家女子应该穿的衣裳，带着连儿匆匆赶到会馆二楼。
见刘山阳端坐在房间里，正笑眯眯的看着她，连忙道了个万福，恭恭敬敬地说：“钰儿拜见刘老爷，刘老爷远道而来，钰儿有失远迎，请刘老爷恕罪！”
“你们又不晓得我会来，再说又不是外人，坐，坐下说。”
刘山阳话音刚落，同样刚上楼的周兴远忐忑不安地问：“刘先生，您是怎么过来的，走这么远的路怎么孤身一人？”
“周兄有所不知，山阳并非一个人来的，只是一个人上的岸，”刘山阳笑了笑，随即回头道：“任小姐，王乃增王老爷你应该不陌生，我这次就是跟他一道来的。不过他另有差事，得赶紧去广州，所以把我送上岸就跟船走了。”
任钰儿大吃一惊，禁不住问：“他这么急？”
“英夷起衅，广东吃紧，不但他急，韩大人更急。”刘山阳从包裹里取出三封书信，分发给三人：“这是韩大人托我捎给诸位的书信，上海这边的差事今后该怎么办，韩大人在书信里都交代了，我只是来见见世面的，一切依然得仰仗三位。”
任钰儿敢敲打周兴远，却不敢对刘山阳有丝毫不敬，一边拆看书信，一边道：“刘先生，会馆太吵了。后面的院子虽不大，但房间却不少，而且清静，要不您搬后面去住吧。”
刘山阳在京城时就知道她帮韩秀峰在租界置了个宅子，也知道那个宅子里住的都是女眷，不假思索地说：“用不着那么麻烦，我这人喜欢热闹，住会馆挺好。”
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