当然，安置难民的大头还是在明州府。持续多年的战事，使得明州府的丁口损失惨重，甚至沿海肥沃水田都因为缺乏丁口而出现抛荒现象，填三十万人进去，压力不大。关键还是要处理好新迁丁口与地方势力之间的矛盾。
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孙壮辞别瞎眼老母与小妇人，带着两名扈兵，再回东衙与秦承祖汇合，即在十数骑卫的护卫下乘马北上。
一行人从崇州北上，到鹤城后即走捍海堤大道，直奔西北方向的盐渎县。
在淮泗战事之后即动工修筑的捍海大堤，从江门到鹤城再往北到盐渎，总长三百一十二里，前后投入上百万两银，到五月上旬就大体筑成。
孙壮虽举止言语粗鲁，但绝不是蠢人。有捍海堤在，林缚嘴里吐出“安民靖土”四字就掷地有声，就容不得别人半点置疑。
捍海堤对淮东的意义格外重大。
林缚初任淮东制置使，大肆兴筑捍海堤，除崇州之外，淮东诸县地方基本上都是冷眼旁观的态度。更有地方势力担心利益受到侵害，或明或暗抵制淮东军司借修捍海堤之机向地方渗透。
淮东为修筑捍海堤，除了接受六万多流民军降附之外，还从地方上直接吸收四万丁壮编入工辎营，就或直接或间接解决了近二十万流民、浮民的生存问题。
要是淮东袖手不管，将这二十万流民、浮民推给诸县地方，在地方上引起的矛盾与动荡，将是难以想象的。
仅凭这一点，就足以扭转地方势力之前对淮东军司的抵制、对抗态度。
筑成捍海堤后，堤内近百万亩田地就从根本上解决海侵之害，有条件逐步改造成丰产良田。堤内大片的湖荡、湿地、沼泽，也能通过逐步的围圩造堤，改造成能耕作的良田。
即使大量的湖荡、荒滩、湿沼等都给淮东军司收为官有，用于安置流民、浮户，但地方上田主的自有田地，也因为捍海堤的修成，受到明显的直接好处。
一些开明乡绅、田主，甚至主动配合淮东的减租减赋新政，招募更多的佃户改造、耕种田地，使得自有田地能有更多的产出。
林缚在淮东还无法进行彻底的土地改革，除了推动减租减赋新政外，更多的是鼓励佃户从田主手里赎买田地，降低淮东的土地兼并程度。
一些田主不愿降低租赋，但有部分人愿意出售田地，以避免跟淮东在地方推行的减租减赋新政起冲突。
对田主来说，出售田地所得的银钱可以存入淮东钱庄吃钱息，比直接经营田地不差；当然淮东同时在税赋政策上，支持佃户从淮东钱庄支借赎买之资，形成完整的循环。
当然，从根本上，佃户在赎买田地之后，耕作、改良田地的积极性会大幅增加，土地产出也会大幅增加，这样才能为钱庄提供足够的钱息收入，来作为推动整个循环不断扩大规模的原动力。
这一点，也只有真正精通政事的人才能有深刻的理解。
当其他地方还在费尽心机的要从生存都有问题的农户头上多收刮些钱粮时，淮东今年从淮东钱庄的头上就能征收超过八万两银的厘金。
当然，瘦田劣地与膏腴之地对丁口的容纳程度是天差地别的。
在崇州，特别在运盐河清淤之后，大规模推广稻麦棉复种，一户丁口耕种十亩良田，甚至能够承受三成比例的租赋压力还有富足。而在水利受到严重摧残的淮泗地区，一户人家耕种三四十亩地，也仅能勉强糊口，对自然灾害及社会动荡的承受力也极差。
以往，皋城、建陵、盐渎三县位于湖荡平原区的低洼地带，三县的丁口加起来，甚至比不上海陵或崇州一县。
捍海堤筑成，皋城、建陵、盐渎三县土地容纳丁口的能力就会大幅增加，再加上淮东大规模的开发鹤城草场，淮东内地四五十万浮户、流民逐步的安置下去，才成为可能。这也将较为彻底的缓解诸县地方上日益剧烈的社会矛盾跟动荡。
在这个时代，无论是佃租还是自有田地，普通民众唯有田地耕作，才能彻底的安顿下来。而为了珍惜当前能有田地耕作的机会，那些饱受饥寒流离之苦的民众，也会不惜流血甚至性命的拥护淮东军司。
也只有淮东军司少数一部分人能够接触到核心数据，才能理解修筑捍海堤以及围绕捍海堤所进行的一系列动作，对淮东的意义是何等的深刻。
如今沿堤道，还留了万余辎兵，继续进行堤道修护、护堤防海林种植等后续工作。这万余辎兵沿捍海堤十二座驿堡及诸多防寨分布，也是构成捍海堤防海体系的基本防御力量。
还有约四万辎兵转入堤内，进行围圩造堤、兴修水利、垦荒屯种等事，也是淮东的储备兵力。
此外，从年初到这时，长山营、崇城步营、靖海第二、第三水营及以浙东行营军大规模的扩编、新编之外，凤离营也一次性扩编到二十营，兵力增加了一倍，消耗了约五万辎兵储备。
如今淮东军编有长山营一万八千卒、崇城步营九千卒、凤离营一万两千卒、浙东行营军一万两千卒，靖海第一、第二、第三水营一万五千卒、海东行营五千卒，黑水洋船社及集云社武卫三千卒，直属战力超过七万人。
只是短时间内扩编规模太大，兵甲补充不足，战斗力整体有所下滑。
更为重要的，包括海东行营在内，淮东军约四分之三的兵力都部署在南线，包括崇州以及泗阳防线在内，淮东在北边能调动的直属战力加起来都不足两万人。
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