“这池州算是立下军令状，过了十月就要对江州用兵，荆湖在鄂州的兵马，也逃不过从西翼钳制的职责，”元锦生问道，“锦生问句不该问的话，荆胡那边秋后有可能在鄂州投多少兵力？”
“少侯爷是担心我们备防北面长乐匪的兵力会有不足吗？”魏晋元问道。
元锦生一时间不晓得魏晋元是真糊涂还是假装糊涂，心想自己问话里的意思是够明白了，难不成荆湖那边还真要老老实实的帮着淮东将奢家剿灭掉？
这一席酒吃下来，魏晋元都没有吐露什么实诚话，元锦生隐隐的有些担忧。
回驿馆路上，有魏晋元在，元锦生与刘庭州不便谈什么，进了驿馆，魏晋元倒知趣先回馆舍休息。
元锦生轻叹道：“荆湖没有吃过淮东的苦头，怕是对江州起了贪念……”
刘庭州望着中庭桂树梢头浮动的月光，眉头蹙紧，听着元锦生这么说，点了点头，说道：“淮东所行大概是远交近伐之故计吧，胡文穆若是不以匡扶帝室为念，就难保不落入淮东的套中。你想想看，枢密使同意将宜城划归池州管辖时，魏晋元的神色……”
元锦生蹙眉而思，细想来确有这个可能。
荆湖夹于江西、川东、湘潭及襄樊之间：罗献成在襄樊坐拥二十万兵马，不管有几分虚、几分有，一时间难以剿灭是肯定的；川东是曹家、湘潭是张家，同荆湖一样，名义上是朝廷委任统辖诸藩的帅臣——眼下与诸家分占江西，是荆湖近期唯一能向外扩张的机会。
池州给赶鸭子上架，秋后不打也要打，潭州要求自保，必然也要尽力削弱奢家从罗霄岭南麓西进湘潭的军事实力，三家真打，荆湖一家就不敢假打。
元锦生回想起军议时的细节，邓愈要求将江北岸的宜城划归池州，魏晋元下意识的就皱起眉头来，想必对这个安排大为不满，但宜城就在池州北岸，离荆湖控制的东线核心区域江夏又远，魏晋元也没有理由站出来阻拦池州将宜城要过去。
眼下岳冷秋想东发展的可能性已经给杜绝，要想站稳脚跟，只能往西扩张——倘若叫岳冷秋最终占得江州，又据池州、宜城，往西经营黄梅，必然又会跟荆湖争楚东地区的控制权。要防止这种情况出现，对荆湖来说，最好的办法不过于就是先占下江州！
※※※
爱子战死沙场，爱将在固城湖东岸力战被擒，迄今不晓得给淮东关押在那里，昔时故旧也弃之而去、叛投了淮东、割袍成仇——这种种压在心头，奢文庄到江州之后，须发就素染如雪。
年初时顺利攻下江州，八闽精锐主力，也大半顺利的撤入江西，没有遭受覆顶之灾；黄秉蒿、杨雄、陈子寿等将的投附，使得奢家还凭白得到愈五万的战力——而在去年秋后开始的闽东、弋江、溧阳等一系列战事里，折损于淮东手里的兵力，还不足四万。
也就是说，奢家控制的兵力比起战前，还增加了万余，战后更是从江州、豫章各地招募健勇编入军中，不断的扩大兵马规模。
占得江州之后，鄱阳湖沿岸二十县以及沿赣江而上近二十县，就基本上落入奢家的囊中，抵抗残余甚微，也多退入深山老林之中，短时间里难成大害。
如此形势，相比较去年头属都要挨打的情况，应该稍好一些，但奢文庄、奢飞熊等人都晓得静寂之中蕴藏着更大的危机——他们占了江西四十余县不假，但淮东绝对不会给他们更多休生养息的机会。
长史胡宗国推门进来，手里捏着一张皱巴巴的纸条，看着奢文庄坐在公案前阅看文函，说道：“庐州密报，林缚在庐州召集诸藩，商议的确实是秋后对江西用兵之事——林缚将北岸的宜城划归池州，岳冷秋先调一部兵马先渡江去整治残城。”
奢文庄接过从庐州传来的密报看过，又将地图铺开，叫胡宗国坐在案前与他一起研究，手指敲在江州对岸、淮山尾脊黄梅的位置上，说道：“就是这里了！”
整个淮山南麓东西宽约三四百里，濒江傍山，沿江都浅滩湖沼淤泽，这些浅滩沼泽的存在，使得沿江而渡是件十分困难的事情。
唯有宜城与黄梅两边，各有山脊直接延伸到江岸，土地坚实、江岸稳固而江道陕窄，易于建水陆码头，也非常方便渡江。
奢文庄率残部退到江州之后，就首先在对岸黄龙岭筑堡驻军，以控制黄梅县沿江要冲。
黄龙岭守将就是从固城湖东岸突围而出的郑明经的部将韩立。
郑明经亲率精锐断尾拦截以求保证主力能及时撤入九子山，最终随郑明经留在固城湖东岸牵制淮东兵马的八千余死士，仅有不到千人突围出来。
要占得地盘，通常是几个点围出一片区域出来。岳冷秋派兵进入北岸，必然要沿江北岸、沿淮山南麓西进，最终必然要跟奢家抢夺对黄梅即淮山西南麓尾脊地区的控制。
黄梅残城可以不占，但奢家偏偏又不能放弃北岸、黄梅残城南十数里外的黄龙岭。一旦黄龙岭失守，不但江州城在对岸黄龙岭的窥视之下，便是进入江西腹地的鄱阳湖口，也在对岸黄龙岭的窥视之下。
“这真真假假，总要打一仗！”胡宗国说道，“只是难摸透淮东的动向！”
秋后要打大仗，最棘手的还是淮东，不计淮东在晋安的兵马，其在西线的兵力就超过十二万人，主要集结在浙西、庐州两地……
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