淮东若能不计伤亡的强行突破奢家在蕲春、汉律的防线，梁氏兄弟在南阳又能多撑上十天八天，淮东未必就没有阻止奢罗与燕胡会师的机会。
机会虽说渺芒，毕竟涉及到与池州军、荆湖军协同作战的问题，但不是没有。
事实上，即使将池州军、荆湖军撇开，淮东军单单集结豫章、江州、庐州的水步战卒近八万人压至蕲春、汉津之间，奢、罗就敢将全力顾忌的配合燕胡攻打南阳、信阳？
周知正手拍大腿，似想透一个关节，朝黄秉蒿正色建言道：“知正请大人先不妨答应淮东的招降条件，在袁州按兵不动。不管局势怎么发展，都会有利大人！”
周知正这么说，虽然不合黄秉蒿的心意，但叫黄秉蒿对他的疑虑大减。周知正的建言虽说保守，但听不出有害黄秉蒿之意。
黄秉蒿疑心大减，便收回虎视周知正的目光，摇头说道：“我们要是答应淮东的条件，淮东在新渝派驻三五千精锐，就能将我们憋死在袁州；少了三五千兵马，也不会影响淮东从江西抽兵渡江进逼襄随。退一万步说，北燕得南阳之后，接下来必然是越过汉水，对荆州出兵，淮东即使不保南阳，必然也要保住荆州不失。若是要淮东以最快的速度，将主力兵马调集到北岸，奢罗即使配合北燕拿下南阳，也很难迅速对荆州用兵。”
黄秉蒿能此时的权势，自然也有他过人的见识。
眼前的天下大势，已经是淮东与燕胡两雄争逐。
燕胡要获得对淮东的战略优势，在奢罗两家的配合下，即使顺利拿下南阳、襄阳，还是远远不足的。
荆州也是控制扬子江上游的要冲之上，燕胡唯有一鼓作气的越过汉水、拿下荆州，才能在扬子江上游获得对淮东的战略优势。
眼下胡文穆所部荆湖军虽有四五万兵马，但前期为防奢家残部，兵马都散于江夏、鄂州、荆州等地。只要燕胡能在奢罗两家的配合下，迅速打开南阳通道，集结十数万甚至更多的兵力，以雷霆覆顶之势，奔袭荆州城下，则能对荆州一举而克之，进而彻底控制荆襄地区，控制扬子江上游水道。
但只要淮东这时候就立即做出反应，不等南阳陷落，就调八万精锐渡江到蕲春、汉津之间，再驱水营入汉水，与奢家水军会战，即使叫奢、罗两家配合燕胡拿下南阳，打开南下的通道，也将错失一鼓作气拿下荆州的良机。
局势发展到这一步，鹿死谁手还就难说得很。
一旦淮东在荆襄地区与燕胡展开拉踞战，黄秉蒿在袁州仅有四万兵马，特别是东出袁州的通道也给淮东堵上的时候，就难有什么作为。
这不是黄秉蒿要的结果。
“依大人所见，袁州当如何应之？”周知正问道。
黄秉蒿没有直接回答，而是问陈子寿：“子寿，你以为呢？”
“当从袁州出兵，袭夺新渝、清江，切断赣江，切断抚州、赣州与豫赣的联络，将淮东在江西腹地的兵马牵制住，不使其能抽调渡江北上参战。即使将来叫北燕夺得天下，大人也少不了异姓封王……”陈子寿说道。
这才是黄秉蒿与奢文庄所定的秘约吧？果真是到了将所有底牌摊出来的时候，也果真摆脱不了贪念，周知正心里暗想，但也迅速出言反驳陈子寿，说道：“不妥……”
“怎么不妥？”陈子寿看向周知正，此时他的眼里凶光毕露，也许是心里贪念生起叫他如此。
黄秉蒿、唐士德等人也盯住周知正，似乎只要周知正这时再说投降淮东之事，便要将他第一个绑起来拿去祭战旗。
周知正背脊也是冷汗直冒，强作镇定，不去理会陈子寿，而径直对黄秉蒿说道：“燕淮两雄相斗，大人焉能确知淮东必败、而燕军必能速胜？倘若燕军在汉水沿岸稍有迟误，不能一鼓作气拿下荆州，我袁州将进退失据……”
见周知正只是疑惧淮东势大，但非心向淮东，而周知正所说，也是他心里所忧，黄秉蒿脸色缓下来。
唐士德在旁问道：“不能在袁州按兵不动，此时就进兵清江又有些用险，依周大人所见，当如何处之？”
周知正不作犹豫的说道：“进夺新渝即可！林缚虽下最后通碟，但我袁州始终未应。前次袁州遣使去豫章，也坚持要得新渝——此时出兵进夺新渝，虽说会触怒淮东，但于我们而言，也没有失信、食言。新渝为袁州东出之门户，得新渝，便有道四通八达，可去赣南、可去赣北、可去赣西，这时都不用我们宣战，就能将淮东兵马牵制在江西腹地进退不得。将来淮东首先要解决北线的威胁，多半能对袁州容忍，但进夺清江城，淮东的反应必然要强裂得多，大人以为如何？”
“大善！”黄秉蒿这时疑心尽消，拍着周知正的肩膀赞他所献之策甚好，又问唐士德，“唐先生，你觉得知正所言如何？”
“大善，”唐士德是黄秉蒿首席幕僚，周知正能有如此判断，叫他心里有些妒意，要是黄秉蒿对周知正信任有加，必然会影响到他在黄秉蒿心里的地位，不过这时候还是出声称赞周知正。
黄秉蒿哈哈大笑，说道：“都说周大人是江州文吏之首，真是名不虚传……”
黄秉蒿这时候能肯定南阳必然会叫燕胡攻陷，但将来淮东与燕胡在荆湖的对峙跟拉踞，鹿死谁死，这时候做出判断还早——黄秉蒿不会立即就将自己逼入与淮东不死不休的绝地。
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