五十有五的向训,世居岭南,三十五岁之时还是一介县尉,二十年前,席卷大唐的那场暴乱,岭南亦未能幸免,借助本家在岭南的势力,向训组织兵勇协助官兵平乱,屡建战功,官职也扶摇直上,到暴乱被平息之下时,他已经是岭南节度使了,从县尉到割据一方的节度使,他只不过用了三年时间。
统治岭南近二十年,向训的官声,还是算不错的。哪怕他亦是靠着岭南的豪强大族立足,但岭南豪强与其它地方的豪强还是有很大不同的,因为这里的大族,更重视商业,广州港给他们提供了一个对外的窗口,而商业所带来的利润,显然不是在地里刨食能比的。
在岭南诸地,土地兼并并不十分严重,土地价格也并不高,倒是一些重要的商埠里,一个好的位置的铺面,价值万金。
商业气氛浓厚的岭南,给了普通老百姓获得更好生活的条件。
有足够的土地让他们耕种,即便是没有土地,但去给人当伙计,即便是在码头上当苦力,也是能活下去的。
老百姓的要求其实并不高,只要能勉强活下去,他们就认为,官府还是很不错的。
岭南执行的仍然是府兵制度,但常备甲士却也足足有两万余人,一旦岭南全部动员起来,十万大军,并不是什么难事。
这也正是岭南向训的实力在东南独树一帜的原因。
李泽崛起于北方,朱温篡唐自立,这让向训看到了机会。这个时代,已经进入到了靠武力说话的时代了,谁的拳头大,谁说话就更有理一些。
自然已经礼乐崩坏,那自然也就没有那么多讲究了。
这正是向氏走出岭南一隅成为天下豪门的大好机会。
然而向氏世居岭南,在东南一带虽然威名赫赫,但对于大唐帝国来说,东南一地,从来都不是一个重要的地方,在长安洛阳这些地方的人看来,岭南这样的地方,那可是极为偏僻苦寒之地,只有那些犯官才会被发配到这些地方来受苦。
在这样的一个映象之下,向氏在天下的影响力,几乎就可以忽略不计了。
武邑的要求,让向训喜出望外。
对于现在北狩武邑的大唐朝廷现状,向训自然是一清二楚,皇帝只是一个摆设,真正掌握一切的是年轻的独相李泽。当然,在朝廷之中,也还有一批像薛平,韩琦,田令孜这样的忠心耿耿的保皇派。如果没有这些人,恐怕也就没有这一次与向氏的联姻了。
孙女嫁过去了,日子肯定是不好过的,但向训并不在乎这个,对于整个向氏家族来说,这是从天而降的好消息,不管怎么说,孙女儿过去之后,就是大唐名正言顺的皇后,而向氏一族,也将因为这一次的联姻而名扬天下,从一个地方上藉藉无名的节镇,一跃而成为天下瞩目的中心。
不仅仅是后族这么简单,朝廷的情况,有识之士都是很清楚的,向氏此举,可不单单是向朝廷表示忠心,更重要的是,他把自己摆在了李泽的对立面。
而且,是一个有资格站在李泽对立面的人。
这便是向训想要的。
至于孙女儿嫁过去以后幸不幸福,以后会不会有性命之忧,在大局面前,向训压根儿就没有去想过。
向氏子孙,自然要为向氏的大局服务。
与李泽、朱温这样的人物一齐竞争,向训并不惧怕,从一个小小的县尉走到如今,他几乎一直都在胜利,即便是小有挫折,也从来没有能逆转他向上的势头。一次次的胜利,铸就了他强烈的自信,而掌管岭南这些年来,岭南从当年的暴乱之后一满目疮夷,变成了现在的富庶,给是让他觉得,如果给他机会,他也能把这个天下治理得很好。
他,所缺的,只是一个可以供他尽情施展手段,展露抱负的一个舞台罢了。
现在,既然已经有了舞台,他还能惧谁?
事实也正如向训所料的一般无二,向氏的名声,随着这一次的联姻响遍了天下,今天,到广州港到迎接朝廷迎亲的钦差大使的,可不仅仅是只有他这个岭南节度使,还包括了容管经略使,桂管经略使以及份量更重的福建观察使。
号角一声接着一声,从极远的地方迅速地向着码头这里接近,显示着来自武邑的船队,离港口已经不远了。
满面红光的向训长身而起,向着身边的几人道:“诸位,请!”
“向帅请!”
向训微笑着转身,向着暖棚之外走去。
随着向训等人缓步走向码头泊船之所,海平面之上,庞大的船队已经出现了众人的视野之中。
船队越来越近。
向训满面的笑容却在一点一点的僵硬起来。
最前面引路的战船,是岭南最大的一艘战船,但在身后那艘庞然大物的映衬之下,就像是一条玩具船。即便是在那艘庞然大物的战舰的两边护航的战舰,也要比岭南最好的战船大上一圈。
庞大的船队在稍远的地方停泊了下来,只剩下了向真乘坐的战船,定远号以及他的三艘护卫舰缓缓地驶向码头。
一个个粗大的麻包被吊了下来,悬挂在船帮之上,伴随着船身靠近而慢慢地被挤压的变形,一个个水手,身手矫健地一手抓着绳子,猴子般的从甲板之上滑下,将手中牵着的缆绳,绕系在码头之上粗壮的木桩之上。然后又身手灵活地沿着缆绳攀越而上。
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