以至于汉朝在居延泽设立关塞，那是汉长城的一部分。
甚至只要看明长城与汉长城之间差距，就能看出来这千余年间的气候变化。
这也是西北衰败的天时。
嘉峪关这里的驰道，是建立在高高石头地基之上，高出两侧半丈的距离，全部是清一色的石头打造，之所以如此，就是防止沙尘暴一来，整个驰道都被掀翻吹走，或者说被掩盖在黄沙下面。
而这种手段，也仅仅是嘉峪关以东能够用。
无他，西北沙漠化也是有程度的不同，大抵上是越靠近贺兰山，越往东沙漠化的情况也就越少。而往西可就大不一样了，别的不说，嘉峪关之东南的沙漠，其实更多是刚刚风化的土地，往下面挖上一段距离，是能够见到结实的土地的，将石头地基固定在下面的结实土地之上，还是能够达到固定驰道的作用。但是过了嘉峪关，沙漠下面不知道挖多少米，才能见到地基，如果挖的太深的话，也就没有必要了。
很简单，如果往的太深了，也就是沙层太厚了。
这么厚的沙层一旦滚动起来，即便地基再结实，也能给结结实实的覆盖在下面。与楼兰古城作伴。
其实，嘉峪关东侧有一些特别严重的地段，其实也是如此。只是这里人手还多一些，可以及时清理，尚且能够维持，这也造成了驰道一遇见风沙，很容易要中断一段时间。不过下面的人常常报喜不报忧。
如果朱祁镇不下来，根本不知道会出现这样的情况。
见此，朱祁镇心中难免忧心忡忡的。
西北的情况，比他想象之中更加可怕。
西北之凋敝，朱祁镇一直是很担心的，因为西北经济如何，直接关系着大明对西域的统治。而今看来，西行之路艰难万分，很多地方都是沙漠之中行军，如果朱祁镇当初知道是这样的情况，还真未必有攻打西域的想法。
也正是因为西北凋敝如斯，大明对瓦刺只能处于一个相对被动的情况之下。
因为即便西域有一些中原物资的补充，但是更多的事情，其实并不是瓦刺与大明在打，而是西域总督府与瓦刺在打仗。
嘉峪关如此，左右都不觉得皇帝可以在这个地方久留，也就稍稍休息一下，就上了驰道。
这一次大军都是沿着驰道而行，速度自然也快不起来。
骑兵控制两侧沙丘，千余辆车沿着驰道缓慢行驶。
朱祁镇坐在特制的马车之上，这马车有三十二匹马拉着，车厢很大，能容纳十几个人，就好像是一个小房子一般。
此刻朱祁镇，丘浚，石彪，等大小臣工都在这里，还有一位新成员。那就是陕西巡抚韩文。
韩文因为平定宁王之乱，成为暂代江西巡抚。这几年之内，连连升迁，此刻已经成为了陕西巡抚。
虽然说巡抚与巡抚都是一样的，但是事实上，大省巡抚与小省巡抚也是不一样的。
大明重要的几个巡抚，一个是河北巡抚，天子脚下，一个广东巡抚，天南诸侯，再加上广西要依靠广东协助，很早就设立两广总督，而今朱祁镇觉得总督权大了，罢了不少，但是很多两省之间的合作，并没有中断，再加上而今又有支援南洋的种种任务。
可以说一个广东巡抚，半个两广总督。
再有就是陕西巡抚，明代的陕西，可以理解为现在的陕西，加甘肃，加宁夏，加青海，再因为特殊的地理环境，又有支援西域，支援藏地的种种任务，实在是朝廷一柱。
除却这几个之外，还有湖广，四川，云南，等几个巡抚，都是大巡抚。在朝廷看来，比寻常巡抚要强一些。
韩文当初由知府一跃而成巡抚，升得快了一些，到了巡抚这一层就不大好升了，于是转迁数个省，而今就是陕西巡抚。
下一任估计就是一地总督，或者入京为某部尚书了。
朱祁镇问道：“西北的情况都是这样吗？”
韩文说道：“陛下，也只有这里情况严重一些，过了武威往东，情况要好上很多。”
朱祁镇说道：“朕曾经叮嘱过，在西北多种树，情况怎么样啊？”
韩文微微一顿，说道：“陛下，非臣不欲为之，实在是不可为之。”
“树最喜水，无水则无树，而西北干旱之极，寸水寸金，臣见过有些地方百姓一生不过沐浴数次而已，是在是无水，即便有一点点水，也是要灌溉庄稼的，岂能种树。树一旦种下看来，如果中途缺水，不过是一段枯木而已。”
“臣知陛下心意，只是巧妇难为无米之炊。”
朱祁镇想起了后世在西北大规模种树，正想反驳，但是心中想了想，微微一叹，说道：“是朕想当然了。”
的确如此。
很多人都觉得种树是一件很简单的事情，似乎在种树这一件事情上，古代与现代没有什么区别，其实不然，农业科技现代化，更多是在看上去不起眼的地方。别的不说，单单说选种这一件事情上。
在种植耐旱的树木。
而今就找不到这样的树木。
更不要说现代大量育种等等，对这个时代的人来说，根本就是黑科技。
一棵树并非种下去，就能活的。如果道旁树，就会发现，即便而今在道路边上的树木，还有一定概率的枯死，更不要在西北沙漠边，一百颗种下去，能有十六颗活下来，就已经不错了。
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