武原位于下邳县西北方向，两地相距只有二百余里。
而与此同时，另一位江东义师大将甘琦，亦驱兵抵达了东海郡的郯城，不过暂时并未攻下这座城池。
这也难怪，毕竟东海郡不同于沛、彭、下邳三郡，后将军王谡当年带着五万河北军，可是花了不少时间主抓东海郡的治安，再加上王谡在东海郡留下了两万河北军，甘琦自然不可能轻易夺占。
但即便如此，甘琦率军攻至郯城的举措，也是进一步封住了章靖的退路。
总而言之，江东义师花了近一个半月的时间，绕了一个大圈，终于有两支偏师截断了章靖的退路。
然而在此期间，章靖却没有任何行动，依旧按兵不动坐镇于下邳。
当这个消息传到赵伯虎的耳中，他深深皱起了眉头。
他可不信他江东义师这一个半月的行动，那章靖毫无所知。
或者说，那章靖还未意识到他赵伯虎的‘意图？’
这怎么可能呢？
倘若那章靖连这都看不穿，那他就不配被称作陈门五虎。
很显然，那章靖在得知他江东义师迄今为止所有行动的情况下，依旧决定牢牢驻守在下邳县，拒绝将下邳拱手相让。
“宁可冒着九死一生的危险，也不肯将下邳县拱手相让，章靖……”
在意识到这一点后，赵伯虎心中闪过几分敬佩。
但旋即，他眼中的敬意便被杀机所取代。
『……既然如此，那就别怪我了！』
想到这里，赵伯虎立刻下令：“传令下去，全军拔营，兵发下邳！”
四月中旬，驻军淮陵的赵伯虎忽然率领主力北进，径直朝着下邳县而去。
太师军大将陈玠试图在取虑县抵挡一阵，但终究没有把握挡住气势如虹的江东义师，不得已只能主动退让，将取虑县拱手相让，退至下邳县，与章靖共同坚守。
同一时间，驻军下相的太师军大将夏侯鲁倒是没有主动退让，而是在积极备战。
四月十九日，赵伯虎率麾下江东义师主力，抵达下邳。
『……我给过你机会了！』
远远望着下邳城那座熟悉的城池，看着城墙上那众多太师军的军卒，赵伯虎深吸一口气。
第736章 两虎相斗
尽管决定豁出性命也要死守下邳，尽可能地拖住江东叛军的脚步，但这并不意味着章靖就想死，在赵伯虎故意留给他的近一个半月时间内，他也做了许多准备工作。
比如说提前派士卒出城砍伐林木，在城内堆积了足够使用几个月的木头，直至城内几乎再没有存放木头的位置。
同时，他还命人将下邳周边方圆五十里内多余的树林全部烧毁，以免这些木头之后被江东叛军所得，用于建造营寨或打造攻城器械。
他暗自盘算，此举应该能让他多拖延数日。
四月十九日，赵伯虎带着数万江东义师主力，忽然现身于下邳城城东。
“铛铛铛——”
下邳城上的警钟当即敲响，章靖与陈玠、夏侯鲁等将领火速赶到城墙上，登高眺望城外的江东叛军。
此时城东南方向的远处，所见之处尽皆是江东义师的兵卒，浩浩荡荡仿佛汪洋。
而在这汪洋中，一面面书写着‘江东义师’的旗帜迎风招展，在东风的的吹刮下刷刷作响。
见此，大将陈玠轻吸一口气，忍不住小声说道：“这人数，怕不是超过了五万人？”
“……”
章靖微皱着眉头，一言不发。
乍看五万人似乎倒也不多，但眼下直观来看，城外江东义师的人数还是给他们造成了很大的压力，更何况，章靖暗自估测城外的江东叛军并不止五万人，或许有六万。
六万……
那就相当于是他麾下兵力的整整两倍。
好在双方的士卒战斗力不在一个水平，否则他章靖就真的没有任何办法了。
微吸一口气，章靖神色如常地笑道：“贼军虽人多势众，但说到底也不过是些乌合之众罢了，岂敌得过我虎师与河北军的将士？”
陈玠立即配合地大笑：“将军所言极是！可笑那赵伯虎以为占着人数优势便能击败我军，夺回下邳，我等定要给他一个深刻的教训……”
“……叫他重蹈几年前败亡于这座下邳城的覆辙！”在旁的夏侯鲁也立刻接过话来。
见这三位将军对城外众多的叛军视若无睹，高声谈笑，城上守卒那原本绷紧的神经，也逐渐放松下来。
当然，这指的是章靖从山东征募来的新卒，太师军的兵将什么大阵仗没见过？
哪怕是河北军的兵将，此刻也能基本保证冷静。
别忘了，下邳城的这一万七千名太师军与一万河北军，那可是前两年经历过‘山东战役’的老卒，当时他们以十五万之众，却要对抗前江东义师整整三十万军队。
同样是整整一倍的兵力差距，但论兵力悬殊却比今日还要夸张。
然而即便如此，他们依旧取得了胜利，而且是酣畅淋漓的大胜！
赵伯虎的这几万新江东义师，莫非要比前江东义师三十万军队还要难对付么？怎么会！
而与此同时，赵伯虎亦在城外远处眺望着下邳，眺望着这座对他、对他江东义师意义非凡的城池。
“去跟对面打个招呼吧。”
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