得到了章靖的许诺，老夫人露出了欣慰而欢喜的笑容。
见此，章靖也就顺势提出了辞别之意：“时隔许久，鲁阳、叶县这边能查到的东西不多了，小侄接下来想到郾城看看……”
“去郾城？”老夫人惊讶问道：“章将军莫非去想去寻找公瑜的岳丈，周守正夫妇？”
被老夫人猜到，章靖微微有些惊讶，不过也不在意，闻言点了点头。
然而，老夫人却叹了口气：“周家早就人去楼空了。”
“咦？老夫人怎么知道？”
“因为老身早就派人去过了。”老夫人叹息着向章靖解释道：“亡夫过世后，老身寻思着公瑜一家的事应该报之周老爷夫妇，再者，当日那些兵卒蛮横不讲理，老身也怕牵连到周氏夫妇，便托县尉高纯派人去郾城传讯，却不曾想派去的县卒回来禀告，周老爷夫妇已不知去向。”
『果然！当晚鲁阳乡侯府肯定有幸存者……』
章靖愈发相信自己的判断。
毕竟据他从鲁阳县的县人口中得知，鲁阳乡侯府上两百余口人，其中护卫有近百人，大多都是退伍的兵卒，而乡侯府遭难时的那晚，虽然以张纯为首的大部分卫士皆惨遭围堵杀害，但仍些卫士因当晚并不在乡侯府而逃过一劫，从此不见踪影。
章靖猜测在这些卫士当中，可能有人幸存，连夜向郾城、向下邳通风报信去了——倘若下邳赵氏与鲁阳赵氏果真同出一支，那就能解释下邳县的县尉赵璋为何忽然反叛，杀县令而投叛军。
当然，这也只是章靖的主观判断。
随后，与老夫人又聊了几句，章靖觉得时候差不多了，遂起身告辞道：“这几日小侄查到的事，也就这些了，若老夫人别无嘱咐，小侄就先告辞了。”
听到这话，老夫人脸上露出了欲言又止之色。
章靖一看就猜到老夫人肯定还有心事，遂问道：“老夫人还有别的嘱咐么？”
“这个……”
只见毛老夫人脸上流露出几许迟疑之色，为难地说道：“老身确有另一桩事想恳求章将军，但又……”
章靖笑着说道：“老夫人但说无妨，小侄洗耳恭听。”
“那老身就直说了。”
毛老夫人犹豫了一下，最后正色说道：“老身听人言，近年昆阳有应山贼为祸，抢掠沿途商队，虽昆阳县多次派兵围剿，但始终不能彻底将其铲除，恰逢章将军如今身在叶县，能否指点指点官兵？……老身知道，以章将军的身份，委以剿贼之事，实是对将军的侮辱，但，章将军能否看在亡夫的薄面上，指点指点叶县、昆阳两县的官兵，助其彻底剿灭这股贼寇？”
“……”
章靖顿时哑然，脸上露出几许似笑非笑，但旋即便意识到这种笑容不礼貌，强行将其收回。
他看着毛老夫人尴尬而为难的表情，笑着问道：“老夫人，是县内的商贾求您，对吧？”
毛老夫人活了大半辈子，自然也看得出章靖此刻有些不快，如实说道：“老身知道，他们先找了章将军，被章将军拒绝，这才找到老身处，请老身出面恳求章将军。”
说到这里，她又委婉求情道：“但请章将军莫要责怪他们，论起来，这确实是我叶县县衙的失职。……亡夫过世后，朝廷迟迟未曾派来新任的县令，虽有县丞曹肃暂代县令事务，但终归名不正言不顺，不敢贸然跨郡界讨贼，只能坐视我叶县的商贾屡屡遭贼子劫掠。吕匡等人虽是趋利的商贾，但对我叶县确有贡献，只因有鲁叶共济会在，我叶县商市才能如此平稳，亦无人哄抬米价……”
老夫人都说到这份上了，章靖哪里还能拒绝。
看在毛公的面子上，他也得答应下来。
他拱拱手说道：“好吧，看在毛公与老夫人的面子上。”
听闻此言，老夫人满脸欣喜，起身向章靖行礼：“老身代亡夫，代叶县感谢章将军……”
“使不得、使不得。”
章靖连忙起身扶住老夫人。
当晚回到驿馆，章靖发现他屋内多了两口漆木箱子。
他皱了皱眉，唤来留守的侍卫问道：“这是谁送来的？”
侍卫回答道：“是一名叫做吕匡的商贾派人送来的。”
听到这话，李负笑着说道：“嚯，我一猜就知道是他……”
说罢，打开其中一口漆木箱子，旋即双眉一挑，笑着说道：“哟，好东西。”
章靖正准备吩咐侍卫将这两口箱子退回去，转头一瞧李负，却见李负手上多了一整片的虎皮，那虎皮毛色奇佳。
联想到他义父陈仲那块磨损地非常厉害的虎皮鞍垫，章靖心下微微一动，挥挥手让那名侍卫退下了。
他饶有兴致地打开了另一口木箱，却发现另一口木箱内皆是些酒坛，酒坛外的封纸上写有‘虎骨泡酒’几个字。
平心而论，像寻常的金银财帛，章靖丝毫不放在眼里，但眼前这两件东西，却不可否认是难得的好东西。
“那个吕匡，算他有心了。”将手中的虎皮递给章靖，李负笑着说道。
抚摸着那整块虎皮上的绒毛，章靖轻笑了一声。
虽然对吕匡请动毛老夫人逼他就范的行为很是不满，但这两件礼物，章靖还是颇为满意的。
他抚摸着虎皮上的绒毛，旋即将其递给了李负，笑着说道：“李负，小心收到，莫损坏了，我回头献给义父。”
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