“谁说不是呢？”刘洪道笼着手依旧是那般微微一叹。“福建路的夏税足足少了三成，两浙路的夏税虽只少了一成，但其中利害却比福建路那三成还要多……因为南方夏税本就是冲着丝绢来的，而本官现在都还记得，靖康前天下二十二路，两浙路上缴的丝绢占了全天下四五分之一，真真是一路抵得上寻常五路……故此，两浙路夏税的半成，倒也抵得上福建路的三成了。”
郭仲荀也是摇头苦笑：“两浙路的丝绢何止是夏税的五分之一，便是海商那里也要受波及的……今年东南商税同样要损失不少。”
“但还是不对。”刘洪道也随之摇头，却又看向了已经黑漆漆的窗外，彼处依然有淅沥之声。“便是两浙路和福建路的夏税、商税让人肉疼，可放在全国大局中又算什么呢？少了些丝绢，浮财而已，且不说能不能靠国债什么的补过来，便是补不过来又如何呢？何至于让官家对北伐之事都有了犹疑之态？须知道，北伐的事情可不只是这三年的建财准备那么简单……靖康以来，到今年建炎九年，不说渊圣，只说官家主政，奋力抗战，也已经足足八年了吧？”
郭仲荀也看了眼窗外，沉默了一下后，方才接口继续言道：“若不是夏税，那下官以为，就是秋税了……毕竟，夏税多还是丝绢，秋税却是粮食了……而若要北伐，少了几十万匹绢，哪里一点国债也补上来了，怕只怕粮食不足，乃至于东南直接遭灾，反而还要救助。”
刘洪道终于重重颔首，然后认真相对：“所以，这边也都以为官家若起犹疑之心，必然还是因为这雨水不停，担忧两浙秋收了？”
郭仲荀也重重颔首，心中微动之余却又终于反问了一句：“敢问刘侍郎，北方今年如何？”
刘洪道终于苦笑：“其实今年北方雨水也有些多了，但有些意思的是，北方也只如南方，明明成了麻烦，却都没有到成灾那种份上。”
“若是这般，官家从总体上有所疑虑，却也属寻常了。”郭仲荀见话题进展到这里，却是彻底忍耐不住。“而刘侍郎此番过来，本就是东京那边察觉到了官家几分疑虑，所以来问？”
“这倒不至于，主要还是来论公事的，但工部胡尚书和几位相熟御营都统，确实有些忧虑，私下着我来看一看的嘱托也有……毕竟，东南这边能想到的，东京如何想不到？”刘洪道也说了实话，因为他瞧出来了，对方俨然也是支持北伐的。“但没想到，官家疑虑之态已经这么明显了。”
郭仲荀微微一叹，也最终表态：“眼下局面，早已经是箭在弦上不得不发……而照理来说，官家也本非这般瞻前顾后之人……但秋收之事非比寻常，我等有身份有碍，官家一日不挑明，我等又不好直接进言的。不过，刘侍郎资历不比寻常，如今差遣也极为重要，若要坦荡进言，当然是极好的。便是要我等稍附骥尾，也属当然之事。”
刘洪道微微颔首。
而接下来，既然得到了自己想知道的答案，这位兵部左侍郎当然不至于再于军营中盘桓，便不顾天黑路滑，直接折返回去了……至于郭仲荀赶紧派了一队人小心护送，便又是另外一回事了。
冒雨回到胜果寺，此间早已经用过晚斋，但刘洪道何等身份，哪里要说话，便有和尚们亲切围上伺候……进入房内，早有和尚奉上热水，待换上家常干净衣服，又有和尚将他引入香积厨外，将新鲜时蔬现炒现奉。
吃完了饭，居然还有水果切成拼盘，小心摆上。
不过，刘洪道心中有事，哪里会在意这些？只是一边吃喝一边想着如何上书挑明形势，劝官家放下包袱，一意北伐，想了一想，又觉得不必直接上书，而是先寻吕本中在凤凰旬刊上登一篇自己的文章出来，投石问路。
而想完主意，吃完喝完，这厮居然还要拿……乃是觉得人家胜果寺的干饼子香香脆脆，水果也不赖，要带走一些给自己此番随行吏员们尝个鲜的意思。
和尚们无奈，只能赶紧寻了个布袋给刘侍郎去装，正装着呢……那边香积厨下，却又来了一个人，惊得和尚们赶紧分人去伺候。
刘洪道与此人俱着便衣，而且又是晚上，外面还下着雨，他虽闻得和尚们上去巴结时口称舍人，却一时没有认出来，但等到这边装好袋，迎面与对方在厨下灯光里打了个照面，却还是立即相互认了出来——来人不是别人，正是阁门祗候，官家得用近臣仁保忠。
且说，仁保忠这厮一把年纪，却为人诡诈，素来不讲体统，而且还是个毛都不齐整的党项老狗，所以哪怕是官家身前得用的近臣，也无人与之结交……当然，此人能得用，怕也有这般缘故在内……但不管如何了，二人这般撞到，也是尴尬，而刘洪道犹豫了一下，却也不想在这个关键时候得罪此人，便看在对方年纪的份上，随口问了句好，然后不等对方回应便匆匆走开。
只留下一个受宠若惊的所谓党项老狗怔在彼处。
厨下偶然相会，刘洪道原本以为此事会到此为止，却不料，当日晚间，这位兵部左侍郎回到房内，正在窗下开始做自己明日准备寻吕本中提交的《论北伐之不可拖延》一稿时，不过是写了个一百来字，便忽然有人叫门……打开门来，见到是仁保忠，更是愕然。
“刘侍郎。”仁保忠也不进去，就在廊下拱手。“老夫冒昧……官家渐渐犹疑，侍郎大人是否察觉？”
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