而等到赵玖在这寺庙旁寻得一个高处，远远眺望，本想观赏颍水风光，却不料一眼瞥见了七八里外的一个小集镇。
“那是……”
“是界沟镇。”杨沂中似乎什么都懂。“因为在陈州与顺昌府（原名颍州，后世阜阳）交界处得名……彼处挨着颍水，有渡口，所以颇为繁华。”
赵玖微微颔首，他心中虽然极度好奇，却只是垫脚眺望，并没有往那里走一趟的意思……无他，行在之前停在明道宫，如今停在野地里的寺庙中，本意都是为了防止侵扰百姓，也是为了防止百姓听到谣言，产生骚乱、冲击行在。
只能说，行在这里几千兵马、数百官员，外加他们的家眷，对地方上造成的侵扰不可避免，但离得远一些，到底是聊胜于无。
就这样，赵官家在小坡上垫脚看了许久，只大约觉得彼处确实人来人往，颇为热闹，但终究是模模糊糊，却不由摇头。
“官家不用疑虑。”杨沂中在旁笑道。“若无金人之事，此时天下尚在盛世，此处又没遭盗匪侵袭，自然是真的繁华热闹……便是咱们路上经过那些集镇，官家虽然在乘舆中，难得细看，可路上建筑与行人衣着总是假不了的。”
赵官家干笑一声，然后点了点头，便要转身下去，然而刚刚下了小坡，这赵官家却又忽然回头：
“正甫（杨沂中）、平甫（刘晏），你们可知道大宋有多少人口？”
杨刘二人对视一眼，几乎是同时脱口而出：
“一万万又两千万！”
“这么多的吗？”赵玖不由愕然。
“官家，这是三年前本朝户籍所载。”杨沂中俯首小心应道。“有心人皆可知。”
“现在呢？”赵玖恍惚询问。
杨、刘二人再度相顾，却没有一个确切答案了。
“等天下安定下来，又能有多少呢？”赵玖再度开口问询。
而杨刘二人只能低头不语了。
“出去走走吧，咱们不给李相公添麻烦，就不去界沟镇了，只到周边乡野里看看。”赵玖一声叹气，复又调整情绪，微微一笑，俨然终于是忍耐不住自己的好奇，要去学古之明君那般存问风俗了。
第十三章 界沟（续）
“淮北也吃米吗？”
赵玖从一处茅草土坯房内走出，手中抱着一个米瓮，身后还跟着一个有些紧张的老汉，却一开口就犯了经验主义错误。“我看这周边明明皆是麦垛、豆秸，稻杆极少，可为何少见豆类，面也比米少？”
“回禀……回禀大王。”
老汉哆哆嗦嗦，紧张万分，而明显识破了这位什么大王身份的里正又干脆只会趴在地上撅屁股，无奈何下，万事通杨沂中杨祗候只能亲自下场了。“黄河以北，皆赖河运，淮南稻米、布匹，皆输至东京，故黄河以北，大多都能吃上稻米。除此之外，麦不善贮藏，豆料则珍贵，所以淮北人都早早先吃面做的窝头，然后卖出豆料，需要储粮时则以粟米为远储、稻米为近储。”
赵玖恍然大悟，结合着之前这大宋一亿两千万人口的数据，他哪里还不明白，这是人口到了一定程度后，社会分工细化，继而使商品经济发展起来了！
而按照杨沂中的说法，很显然，淮南的稻米由于产量大，所以很自然的流通和补充到了淮北地区；而豆料此时更像是经济作物，是用来换钱的；粟米，也就是小米，产量也好、价值也好，甚至口感其实都远不如稻米、白面、豆料，但却因为极为耐贮藏的缘由，反而长久的保持着一定的存在价值。
“老丈家中有小米吗？”一念至此，赵玖直接回头朝那老者相对。
“没、没有！”这老丈已然有两分老朽糊涂之意，见到几十个骑兵护卫着的什么‘大王’后，更是惊骇，以至于连话都说不顺当。
所幸这里是中原腹地，口音对赵玖而言还算是本土，所以交流还算是勉强。
“备一点吧！”赵玖见状微微叹气，便将手中米瓮交还。
“谢、谢大王。”老者惊得赶紧去抱，也不知到底有没有注意到对方的提醒。
赵玖还回米瓮，也不多言，直接上马，根本没有理会早已经战战兢兢伏地难起的里正，便在一众赤心队骑士的护卫下缓缓出了这第二处造访村庄。
讲实话，赵玖此时的心情很复杂。
首先，今日造访了紧挨着行在的两处村庄，而两处的景象都没有他想象的那么糟糕……按照他这个现代人的优越感，和对古时候低下生产力与严峻阶级矛盾的脑补，外加从那些网文中认知来的所谓战争年代残酷乡野环境。
所以，这里的村庄应该是‘白骨露于野，千里无鸡鸣’，外加‘老翁逾墙走，老妇出门看’。
然而现实却是一半一半吧。
千里无鸡鸣确实有，但白骨露于野是真没有；老妇出门看也确实有，但老翁也真还没逾墙走，也跟着一起出门看了……其中，没有鸡打鸣，只有老翁、老妇出门看，很显然是因为此地距离行在的军营太近，老百姓们为了躲避可能的兵灾都离开了。
但与此同时，村庄内的道路整齐，本地特色的茅草泥屋虽然不乏格外破落的存在，暗示着主人家的彻底破产与逃亡，可总体而言新旧不一的颜色以及大部分房舍院落中遮掩不去的生气，却依旧说明这两个村庄都还算是健康的。
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