万俟元忠捻须而笑。
“国家衰亡，必有妖孽！”
但未待万俟元忠笑出来，一旁一个一直未下马的红脸锦衣大汉却愤然当街出声，声音之大直接引得满街人侧目。“沿途所见，西京皇陵都不得保，却只顾劳师动众去接一个妃嫔从扬州过来？来便来吧，本该轻车简从，以示后宫之德，却在这里狐假虎威狗仗人势，堵塞道路，反让堂堂国家大臣、前线将军在这里枯等？天下焉有如此道理？！”
那小厮听到这里，直接一溜烟钻回自家楼中去了，而满街人却都目瞪口呆看着这位红脸大汉。
但片刻之后，出乎意料的是，原本行进不停的车队却主动一分为二，已到街口的自然赶紧过街，未到街口的车队却老老实实停到了路边……非只如此，俄而片刻，复又有一年轻子弟与一名年长管家一般的人物亲自出来，自报姓名，口称惭愧云云。
红脸大汉，也就是来京‘赴任’，走到西京才给松了绑的曲端了，自然是冷哼一声，不做理会。而旁边万俟卨只是随口报上姓名后，便也哂笑不语。
且说，万俟元忠心中透亮，这可不是这种显贵外戚之家见到国难如何便忽然改了性子，而是时势使然。
要知道，当日靖康中二圣北狩，邢皇后也被掳走，而潘贤妃非但是少有留在官家身侧的正经女眷，还又有皇嗣在怀，所以一度被议论是可以直接立后的，但终究邢皇后情况未明，所以在当时大臣们的劝阻下，并未能成。
而如今，邢皇后已经确定遇害，听说连棺椁不日都要送还，而潘贤妃虽没了一个皇嗣，但这年头养孩子养不成太常见了，反倒是因为没了孩子，甚得官家爱怜，所以专门被允许回来随侍……故此，这么一来的话，事情就很微妙了，因为潘贤妃的阶位是远远高于后宫所有人的！
或者说，随着官家屡屡解散宫人，推辞女眷，眼下宫中只有一个吴夫人和潘贤妃算是有名分的，而吴夫人年纪又小，位阶又低，俨然不是潘贤妃对手，那么后位一旦讨论起来，便几乎是潘贤妃囊中之物。
至于说为什么是几乎而不是一定，乃是因为除去官家心意和看似不成威胁的吴夫人外，潘贤妃首先要面对一个真正强大的旧敌——当日在南京力劝刚刚登基的官家不要立潘贤妃为后的人，恰恰是如今位子最稳的都省首相，吕好问吕相公。
换言之，这是潘氏自知时机敏感，所以才来装模作样，而万俟卨也自知这潘氏无论如何都不会在此时得罪任何大臣的，所以有恃无恐。
而曲端嘛……说实话，曲大将军走了一路，也想明白了，此番前来性命和官职估计总是有的，但想要再上前线总领一方，不免有些天方夜谭，很可能是闲养起来，以对他关西旧部有个交代……所以，曲大将军这叫本性使然外加破罐子破摔！
你皇后家里也罢，你天下第一名门家中也好，关老子屁事？！
闲话少说，回到眼前，万俟元忠除了一点别样心思外，最关键是此番西行明显有功，所以自有所恃；而曲大又决心谁都不给脸，于是乎，二人横起来果然连潘贤妃家人都不放在眼里，当着潘氏子弟与管家的亲身告过，居然只有万俟卨微微一拱手算是应声，然后二人便自引下属随从，当真昂然从潘氏车队中过去，往旧尚书省、皇城方向而去了。
而二人既走，攒了半肚子气的潘氏家人见再无人敢主动穿过潘氏车架，便继续横穿西大街不停，只有路边无数闲人望着万俟卨与曲端远去背影，暗自感慨……这东京才热闹几日，却不料已经养出这般奢遮人物了。
不提小小插曲，只说万俟卨与曲端来到御街南转，进了都省与枢密院共占着的昔日尚书省地界，却未见到枢密副使汪伯彦与两位都省相公，只有枢密院都承旨刘子羽在此理军务……自那日河阴事后，双方便已经日渐生分，只有客套公事而已……不过此事到底事关重大，虽然中枢早得了宇文虚中从关中发来的快马急报，但正主到来，必然是要面圣亲自汇报的，而刘子羽也不敢怠慢，当即便将消息传入宫中。
很快，宣德门那边便传来口谕，说是正好几位相公、太尉都在御前论事，让万俟参军直接与曲都统入大内，顺便参详军务便可。
众人自然无话，唯独曲端，倒着实有种，虽是第一次来到宫中，第一次来面圣，但从宣德楼前一路走到宣德楼后，却都一直昂首挺胸，姿态凛然……这模样，说不得见了官家和几位相公、太尉当面，也能继续作出幺蛾子来。
只能讲，不愧是当日公开作诗群嘲整个南阳朝廷，然后又霸凌了整个关西的男人。
进入大内，在大庆殿转西，专门一个大院子，内有钟楼鼓楼护着一个文德殿，便是日常所言上朝办事的地方，也是第一批被收拾干净的地方，而进入文德殿范畴，便只有二人能入内了，而且还要搜身去兵、去甲。
搜身完毕，万俟卨被宣召先行入内，曲端留在鼓楼台阶之下相侯。
对此，曲大当然早有心理准备，关西那些事情摆在那里，自己此来，终究是不可能再被中枢视为自己人了……而此时回想，曲端倒是难得有些后悔起来，却又丝毫不显于面色，反而觉得来到此处，待会面圣，更应该强硬到底，显出自己风采来，不然岂不成了笑话？
但就在曲端就着夏日虫鸣胡思乱想之际，忽然间，一阵振甲之声打破了文德殿前的虫鸣，也打断了曲端的思绪。
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