“从长安出发，去往西域安西都护，幅员万里。
向东，至大海之极，向西，至雪山草原，人力尽头。
向北，莽莽雪原。
向南，海洋诸岛，人迹罕至。
从长安下一道命令，可能要一两年，才能到达帝国最远的边界。
你说，我们以这么点人口，打下如今这么大的疆土，靠的是什么？”
“靠的是武德充沛。”
苏大为下意识道：“难道不是我军战力强，国力强，再加上府兵制的组织能力，令四夷臣服？”
“你这说的都只是皮毛。”
李勣摇头道：“大唐开国的府兵制，是继承大隋朝的。
制度，只能保证一个组织的下限，却不能保证必然强大。”
被李勣的话引着，苏大为早已忘了最初的问题，倒是对他提出的话感兴趣起来。
“不是制度是什么？”
“不是说否定府兵制，只是说，完备的制度是一个下限，只要制度不乱，始终能保持一个最低的水准，但是决定上限的，其实是人。”
“人？”
“当然。”
李勣抚须道：“百代都行秦法，为何秦却二世而亡，继承秦法的大汉，却能享国三百年？”
苏大为一时沉吟：“是因为人的不同吗？”
“人这东西，你说不同，他也相同。”李勣抚须道：“但你说相同，每个人的才气又不同。”
“英国公，能不能说人话。”
“咳咳，就是开国君主的能力，决定了上限。”
“愿闻其详。”
“这不是明摆着吗，再好的制度，也要看运用他的人，我们之所以强，是因为当年太宗实在太强了。”
“英国公，太宗都……”
人都不在了，你在我面前拍李世民的马屁是几个意思？
“我说的乃是事实。”
李勣正色道：“同样的开国，大唐人口户数不如前朝，为何统一全国只用七年，而疆土之大，古未有之？若非太宗个人能力强大，如何能用更少的人口，实现这一目标？”
“我有点懵，英国公，你最开始说的是什么？”
“就是那个问题，我们为何不得不打高句丽。”
“为何？”
“因为我们以最少的人口，打下了最大的疆土，大部份地区，我们唐军的人口远远不足，无法实现绝对的人数优势，只能以极少兵力驻扎。”
李勣掰着手指算道：“安西都护府，战兵数千人，安西四镇，只有巡哨和调停预警之责，几乎没有驻扎战兵。
百济作为刚征服的土地，这里只有兵卒一万人。
还不算别的地方，许多地方，甚至只插了我大唐一杆旗，只派了几个人看守。
这就是我大唐的窘境。”
喝了口茶，他继续道：“我大唐靠什么来威服四夷的？靠的是人口多吗？不是。靠的是国力强吗？再强的国力，也镇不住这么多地方，这么多花钱的窟窿。
靠的是唐军战无不胜吗？
是，也不是。”
李勣很少一口气说这么多话，咳嗽了几声，调匀了呼吸，才在苏大为的关切注目下道：“我们靠的是从太宗时期，打下的‘神话’。
能以最少的人，打最大的胜仗。
纵偶有小挫，也转瞬会夺得最终的胜利。
这是太宗给我们打下的不败神话。
这也是我大唐最大的威慑所在。”
苏大为若有所思的点点头，这跟品牌建立一样。
大唐从立国起，灭国无数。
每战常以少胜多，而且灭国效率极高。
过去的霸主，一个个的倒下。
大唐，是用血火铸就出了不败的神话。
这是四夷恐惧并且畏服的根本。
“这样的神话，想要持续下去，我们是不能失败的。”
李勣的话，把苏大为拉回到现实。
第九十九章 未雨绸缪
“无论是我，还是苏烈用兵，都是与李靖，与太宗的用兵思路，一脉相传。”
李勣手里的茶杯举起，又放下。
“这几年，苏定方出山后，攻必克，战必取，隐然已经是大唐军方的代言者，与大唐武德荣辱绑定在一起。此事有利有弊，对外只要出动苏定方，敌人气势和心理上，便先输了一半了。
但弊处是，若是苏定方都打不下来，在四夷藩属的眼里，就会对唐军的神话，产生怀疑，甚至是动摇。”
李勣的目光变得锐利。
“这是非常危险的，绝不允许这样的事发生。”
当他说出这番话，苏大为立即就懂了。
明白了李勣为何要绕这么大个圈子跟自己说这些。
这些年来，苏定方出征，至今只有一个地方，没能攻破。
那便是高句丽。
高句丽若不灭，大唐的武德神话，便会根基动摇。
这对以少数武力，威慑全天下藩属的大唐，对天可汗的统治策略来说，是一个极危险的信号。
“其实你在军中，应该也能发现，这几年，府兵的素质下降得很厉害，原来跟随太宗开国的那批人，都是隋末乱世活下来的人杰，军事素养极高。
但这些人，现在死得死，退得退。
新的府兵，已经是一代不如一代了。”
李勣感慨道：“当年太宗打薛仁果，从出兵到灭西秦，只用了三个月。
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