“哦……”欧阳必进缓缓问道：“为什么？”
“请问部堂大人，”沈默问他道：“严党现在的核心是谁？”
“尽人皆知，”欧阳必进道：“严东楼也。”
“如果令姐仙逝。严东楼作为独子，按律要回乡守孝三年。”沈默沉声道：“对于严阁老现在的情形，部堂应该比我更清楚，您认为离了严世蕃，他能完成得了那些玄妙深奥的青词？能破译得了陛下的种种暗语？能应付得了纷繁复杂的局面？”
接连三个问句，让欧阳必进无言以对，他也猛然发现，严嵩就要麻烦了……因为就像沈默说的，青词是严世蕃写的，主意是严世蕃出的，严党内外也都是严世蕃操持着，一旦他要是去守灵，老迈昏聩的严阁老如何能应付得了，磨刀霍霍的徐阁老呢？
一旦严嵩倒霉，自己身为他的妻弟，必然被殃及，他可深知那帮御史言官，多少年来被严党欺压惨了，若是有机会可以报仇，是绝不会放过机会，痛打落水狗的。
如此一想，欧阳必进的背上竟全是冷汗……这个年代，个人的荣辱与家族的兴衰是紧密联系的，如果自己这个吉安欧阳氏的支柱倒下，那整个家族的命运都会不可避免的走向低谷。这样的结果，是欧阳必进绝对不愿看到的。
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看到他的面色阴晴变幻，沈默知道关键的时候到了，但此刻他不能插言，因为像欧阳必进这样的大人物。都有独立判断的能力，只消把情况摆在他面前，让他自己判断就行了。如果说的太多，反而会适得其反。
沈默相信欧阳必进与严党并不一心，遇到事情也不可能从严党的角度出发，而只会考虑欧阳家如何。而他之所以有这样的判断，是因为从相关资料看，欧阳必进曾经十几年不上严家门，有这么个炙手可热的姐夫，却形同陌路，这绝对不是什么小矛盾、小摩擦，唯一的解释，便是两人理念有异，道不同所以不相与谋！
这时，那老鸹终于受不了无聊，‘呱……’地一声聒噪，展翅飞了出去，撕碎了院中的寂静，也打破了屋里人的沉默。
“请神大人实话实说，”欧阳必进沉声道：“你所图为何？”
“方才跟您说过，在苏州研究院这个项目上，寒家已经投入了好几十万两银子，却始终没有什么产出。所以我压力很大。”沈默一脸‘坦然’道：“不瞒部堂说，建院初期的影子，全是从我岳家出的，当初我向岳父大人鼓吹什么‘科学技术是第一生产力’，我们这种研究，又是直接面向工农生产，只要有成果转化为实际应用，就能创造源源不断的财富。”说着不好意思的笑笑道：“所以才鼓动我岳父出资，建了这个苏州研究院。”
“后来我又利用职务之便，邀请苏州的大户入股，那些人一半相信我的鼓吹。一半也是不敢拒绝一个巡抚的要求。”说到这，沈默看一眼欧阳必进道：“还请部堂大人不要揭发……”以职务之便，要挟大户入股，定然是违法了，足够御史参他一本了。
人总是相信，没人会编造对自己不利的谎言，所以一旦听到有人‘自爆痛脚’，就觉着这不可能是假话。沈默这样说，正是利用了这一心理，让欧阳必进相信自己。
果然，见欧阳必进的脸上，浮现出理解的神色，道：“这也是利国利民的好事，至于方法上嘛，虽然值得商榷，但不应被指责。”
沈默一脸感动道：“谢部堂体谅。不过那研究院建成数载，光往里砸钱，却几乎没有挣钱。”沈默无奈的叹口气道：“若是老没有起色，就算我老岳父能忍，那些入股的大户也要架秧子了，毕竟人走茶凉，我已经离开苏州大半年了。”
欧阳必进有些明白了，缓缓道：“你希望我去给你镇场子？”
“正是如此，我需要一个光荣致仕的吏部尚书！”沈默正色道：“而不是一个被革职遣返，灰溜溜的带罪之人，那对那些人来说，毫无震慑作用！”他知道火候到了，是亮出底牌的时候了，便一脸狂热道：“我需要的是时间，人才，和宽松的环境，只要给我这三样东西，必然可以创造出震古烁今的奇迹，彻底改变这个世界，让我们的名字，与那些上古大贤并立！”
“哦，沈大人哪来这么大信心？”欧阳必进道：“不是说。研究院这些年什么都没捣鼓出来吗？”
“那是我在锻炼队伍！”沈默大言不惭道：“那些小打小闹不算什么，一切还没有开始呢！现在万事俱备只欠东风，就等部堂携秘籍南下，创千年未有之大发明了！”
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“什么秘籍？”欧阳必进眼睛亮起来了：“难道是？”
“不错！”沈默点头道：“那一对木牛流马，正是我照着那本秘籍上的记载，仿制出来的！”说着竟哂笑一声道：“但比起这件大发明来，那木牛流马不啻于孩童玩物，就没有什么价值了！”
“什么发明如此神奇？”欧阳必进的好奇心彻底被勾起来了，连番催促道：“快给我看看。”
“现在当然看不到，”沈默两手一摊道：“还等着部堂大人您去研究呢。”说着从抽屉里拿出一个精致的檀木盒，轻轻的摸索着表面，面色郑重道：“这是我亡故的师叔唐荆川公的遗作。荆川公天资过人，学识渊博，上解天文，下通地理，乃是当之无愧的大学者。”
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