沈默苦笑一声道：“这是干什么？开不得这种玩笑。”
朱大朝他笑道：“老叔，您为我们所作的一切，锦衣卫上下无不铭感五内，无以为报，只能抬您一段路，聊表敬意了。”
沈默面色羞愧的推辞道：“我什么都没做，当不起各位的大礼。”
“不，您做了能做的一切！”朱大正色道：“没有让东厂落井下石，也让我们锦衣卫重新自我证明，至少在一段时间里，我们不用担心被吃掉了。”至于将来，鬼才知道，但至少给他们十三太保，留下了可供进退寰转的时间，所以这种感激是发自内心的。
沈默笑笑道：“放下轿子吧，如果真要报答我……”看看诏狱道：“就对那女子好一点，让她走得痛快点……”说着声音低沉道：“说起来，她是个真正的可怜人儿……”
朱大等人本来都恨死那陆绣，憋着劲儿要炮制她呢，但现在沈默发了话，虽然很不情愿，却也不得不答应下来。
看看他们，沈默笑笑道：“好了，都回去吧，咱们以后也很难见面了，诸位都好生保重。”他这是实话，奉旨办案时，他住在锦衣卫衙门也无妨，但一旦没了差事，再跟这些特务接触，那可真就是活得不耐了。
朱大等人听出沈默语气中的决然，不由有些黯然道：“老叔……”
“放心吧，锦衣卫不会再归东厂了。”沈默仿佛能看穿人的心思，淡淡一笑，压低声音道：“你们再先坚持几年，等陆纲服阕后，日子就会好过了……”
朱大等人更加感慨，老大的爷们，眼圈通红，执意道：“请老叔上轿！”
“请老叔上轿！”列队的锦衣卫齐刷刷跪下，一起沉声道。
沈默无奈，只好坐上轿子。
“起轿！”朱大高声道：“送老叔！”
“送老叔！”锦衣卫们便一齐高声道。
一直将沈默送到衙门口，才换成了他的轿夫，沈默掀开轿帘，看看北镇抚司的那面匾额，心中暗暗道：‘希望是永别了……’
【本卷终】
第十卷 莫道浮云终蔽日
第五八八章 男人哭吧不是罪
回到家里，沈默便发起了高烧，整个人卧床不起，浑身针扎一般的痛。偏生李时珍惹恼了嘉靖，被驱逐出京，没了这神医，三尺等人慌了神，赶紧去请大夫抓药好一个忙活。
但无论什么法子，都不能摆脱‘病来如山倒、病去如抽丝’的铁律，沈默的身体虚弱极了，软绵绵的躺在床上，一动都不能动，这种突然刹车，对于刚刚习惯了奔波忙碌的人，不啻于最大的折磨。
白天还好过些，身边总有人进进出出，倒也不算难熬，可现在是深冬季节，天短夜长，大多数时候，他都是一个人躺着。长夜漫漫，万籁俱寂。偏生整天躺着，晚上根本没有困意，一双眼睛贼亮贼亮，却只能巴望着三尺见方的一块帐顶，烦闷透顶。
大脑却飞快的运转，想到陆炳之死，想到嘉靖的反应，想到陆绣的决绝……无数个念头在脑海中交织，让他的心一抽一抽的，他悲哀的意识到，说那可怜可恨的陆绣是别人的牵线木偶同时，自己又何尝不是同病相怜呢？
他发现在这个案子上，自己的手脚都被看不见的丝线束缚住，而线的另一头，系在嘉靖皇帝的手中，他让自己去查案，自己就得去查案，不管有多少困难，不管惹到多少人，都得义无反顾；他让自己停手自己就得停手，不管案子到了哪一步，还有多少疑点，都得乖乖结案。
难道这就叫为师兄报仇？与陆绣的报仇行为比起来，不过是五十步笑百步而已、在更有力的人眼中，都是一样的幼稚可笑，一样的徒劳无功。
沈默痛恨这种感觉，他来自不同的时代。自我意识无比强烈，对于能否掌握自己的命运无比在意，一直以来也都在为之全力奋斗，谁知到头来，还是逃不了任人摆布的命运，这让他心中的无力感肆意蔓延，终于把那层看似强大的外壳冲垮……
夜色和病痛让他不再坚强，他无比想念起若菡和孩子们，这种思念是不能轻启的，因为会一发不可收拾，如潮水般泛滥起来。到了挠心挠肺的地方，他竟感觉面颊一片冰凉，似乎有什么液体顺着面庞淌到嘴角，有些咸，有些苦，原来是自己的眼泪。
虽说他并不是流血流汗不流泪的真汉子，也曾几次潸然泪下，但那都是或感动、或愧疚、或不舍、或同情，全都是为别人所流，像这样为自己流泪，还是破天荒的头一次……
难、难、难！做人难。做什么人都难！农夫面朝黄土背朝天、一滴汗水摔八瓣，这是谁都知道的难；可有几人会想到，像沈默这样的大官人，也有着难以言述的苦楚。别人看他少年得志，意气风发，仿佛得上天之恩宠，便道他该没有半分忧虑……即使有，也是无病呻吟时，却压根不会去体会他在精神和心力上的痛苦……
他的眼泪是宣泄——为了心中的理想，他完全隐藏了个人的喜好，带着一张微笑的面具，对皇上卑躬屈膝，对上司拼命讨好，对不喜欢的同僚，也落力结交，甚至对那些面目可憎的小官吏，也折节下交；日日重复着这种左右逢源的把戏，在开枝散叶的同时，也变得心力交瘁、越来越没有真挚的情感……除了少年时意气相投的同窗们，这些年结交的所谓朋友，又有几个可以诉说衷情，可以生死相托呢？不会超过三个。
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