好在嘉靖帝还需要他们干活，所以半个时辰之后，殿门开了。仅穿着葛衣麻鞋的皇帝，出现在众臣工的面前。
“吾皇……万睡万睡……万万睡……”大臣们已经冻得舌头都捋不直了。
嘉靖帝面色无比阴沉，狭长双目闪烁着比天气还冷的光，劈头问道：“都有哪里遭灾了？”
严嵩嘶声道：“回禀陛下，除京师之外，河南山东，山西陕西，都有禀报传来，据初步统计，约有四十余州府县受灾，但具体有多少人受灾，还有没有受灾的省份，还需要再等几天才能知道。”
“五省四十余府县？这还是初步统计？”嘉靖帝一阵眩晕，边上黄锦赶紧扶住，命人将龙椅搬来，请皇帝坐下。
皇帝却不坐，仍然坚持站着道：“二十七年那次地震，紧紧波及山西陕西两省二十余府县，就死了近十万人，”说着声音发颤，眼圈通红道：“这次会死多少子民？三十万？四十万？”便掩面悲伤起来：“这是拿刀剜朕的心肝啊！！”
“陛下节哀，皆是臣等之罪。”众大臣呜呜哭做一片。
哭了一阵子，嘉靖帝突然提高声调道：“周成龙呢，给朕站出来！”
一个跪在末班的官员吃力的起身，用最大的声音道：“微臣在！”他穿着五品袍服，乃是大明朝的钦天监正。
“你钦天监监视天象地征，当为朕占凶卜吉，预先示警，为何这么大的地震，钦天监却一点征兆都没发现？”皇帝质问道。
周成龙赶紧跪下道：“启奏陛下，地震乃是上天示警，天威难测，岂是凡夫俗子可此揣度？即使钦天监也不敢妄揣天心，以免触怒上苍，引来更大的灾祸。”
“哼，”嘉靖帝怒哼一声道：“只知道推脱的废物！你倒说说，上天是怎么个示警法？”
“圣人云：‘小民愁怨之气，上干天和，以致召水旱、日食、星变、地震、泉涸之异。’”谁知那周成龙面不改色道：“是以地震示警，实因四海不靖，万民有怨，故召此灾变！”
※※※※
周成龙掷地有声的说法，让大殿前一片死寂。所有人心里共同迸出一句话：“这个广东蛮子，又要无事生非了！”此人一贯耿介无忌，从来不知道什么叫‘息事宁人’。
掷地有声的说辞，句句打在皇帝的心窝上，让嘉靖帝虽然难受，却深信不疑。冷冷望着阶下的臣子道：“尔九卿、大臣各官其意若何？”
众大臣都看向严嵩，大伙都知道，严阁老是平息陛下怒火的最佳法宝，果然听严嵩慢悠悠道：“陛下，老臣以为，自省自查确实最为重要，但当务之急，是如何组织赈济，”说着叹口气，满脸忧虑道：“这次受灾的地方这么多，又是寒冬腊月，如果地方上赈济不利，肯定会冻死饿死无数的！”
嘉靖帝点点头，果然顺着严嵩的话头道：“赈，当然要赈，还得大大的赈！”说着抬手道：“众卿就不要想着春节如何如何了，现在赈灾是重中之重，待内阁拟出章程后，不管你是多大官的，只要用到，就得听从调配。”
“臣等遵命。”出了这么大的事儿，众人早知道这个年是过不好了，所以并不意外。
便又听皇帝道：“但是赈灾只是应急，根本大事还是自省自查！”说着叹口气道：“上天警兆若斯，仿佛要把祖宗的江山翻个底朝天……朕每念及，深为悚惕啊！这几日一直在想，是朕德行有亏，料理机务未当？还是大小臣工所行不公不法，科道言官不直行参奏，是以无从仰合天意，以致生此巨祸？”
“臣等有罪。”众大臣齐声喊道，其实这话是最气人的，明摆着‘法不责众’，嘴上卖乖。
嘉靖帝暗暗冷笑一声，缓缓道：“如此，朕首先兢惕悚惶，力图修省，于宫中勤思召灾之由，精求弭灾之道；同时众卿也会去，深思勤虑，洗涤肺肠，务期尽除积弊，痛改前非。”
“臣遵旨……”
“几位阁老，李方二位部堂留一下，其余的都跪安吧。”嘉靖疲惫的挥挥手，便飘然进殿，身后传来一阵整齐的：“恭送陛下……”之声。
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进殿之后，皇帝换一身弹墨棉布袍，疲惫的靠在明黄色软榻上，望着缕着青烟的加盖紫铜香炉，怔怔的胡思乱想起来……
说起来比较郁闷，嘉靖帝这辈子就是搬家的命，先从湖广搬到北京，再从紫禁城搬到西苑，又从万寿宫搬到玉熙宫，再搬到这圣寿宫，前两次还好说，都是他自愿的，可在西苑这两次一次是因为火灾，一次是因为地震，这让他不得不怀疑，难道朕的人品就这么差？
宫人们早就将这圣寿宫摆设的如谨身精舍一般，就是想让陛下能少些郁闷。
“陛下，大人们到了。”黄锦轻声禀报，将皇帝从神游太虚中唤了回来。
“臣等叩见陛下。”大人们行礼之后，黄锦给严阁老搬来锦墩，其余人只好站着回话。
这些都是大明朝的核心官员了，对着他们，嘉靖帝的问题也变得直截了当起来：“国库还能拿出多少钱？”
户部尚书方钝禀报道：“回禀陛下，两万余两。”沈默要是知道了，该多自豪啊。
……
PS：看书评，有书友说，主角太顺，情节不够曲折，主角对剧情参与度不高，那是因为你没看过我的大纲，当然我是不能给你看的。不过可以保证的是，前面所有的伏笔，所有的角色，都是等着主角去出彩的。好吧，现在精彩激烈的都从这一震开始了，就从主角踏入京城的那一刻……
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