三人哪敢跟阁老口花花，赶紧恭敬行礼道：“恩师……”徐阶李本是会试的正副主考，张治是殿试的首席读卷官，所以都得这么叫。
徐阶李本自然十分高兴，可张治的笑容里，却有一丝勉强，其实从昨夜面圣至今，他都没缓过劲儿来……
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回溯昨日，当陆炳将状元和祥瑞硬扯在一起后，张阁老的表现好似那戏文里唱的：‘闻听此言大吃一惊，好一似凉水浇头我的怀里抱着冰。肝肠寸断，说不出话，云蒙遮眼两耳鸣，心如刀扎周身是得得得得战……’
他心里骂自己‘好蠢’一万遍，其实他在最后总核的时候，已经发现了会元卷落进了三甲了，当时就一脑门子汗，心说会元是皇帝钦点，若落到三甲里，让嘉靖帝的老脸往哪搁？
却又不敢得罪炙手可热的李时言了，便想了个两不得罪的法子，利用首席的特权，将沈默点为二甲前茅，并给予评语曰：‘文采斐然，字迹俊秀，当为第一，然论点谨小慎微，稍有暮气，不及余子。’也就是说承认沈默的文笔书法都无可挑剔，但对策过于谨慎，恐不符合圣意，所以不交给皇帝也就有理了。
可心刚放下，最不应该反对李默的陆炳，竟然突兀的抛出了‘六首祥瑞说’，且深得陛下欢心，这让张阁老一下子不知所措起来。
但事情若是仅止于此也就罢了，反正早就打好了埋伏，把沈默的卷子取来，让皇帝点为状元，遂了他的心愿也就罢了。
可当嘉靖帝看了沈默的卷子，竟然大发雷霆道：“如此老成持重的谋国之言，撇去祥瑞不祥瑞，也该当之无愧，你们竟然说是暮气！朕看是你们冒进吧！”更是将两位尚书骂了个狗血喷头道：“朕观你们推荐的状元，竟然主张重开海禁，建海上强军，重现太宗之雄威！想过没有，这要花多少钱？劳民伤财，大而无当！立论十分的轻率！”说着直接将矛头指向两位尚书道：“也必然说明你们的观点同样冒进！”
很显然，沈默猜中了皇帝的心思，嘉靖现在为引起这么大的骚动后悔了，也被一旦开禁所面临的问题吓到了……
怒气冲冲的皇帝，竟然将三人原先公推为状元的徐渭打入了二甲……好在他的青词写得实在是太棒，让皇帝不忍心痛下杀手，给了个第一传胪。既然不黜落徐渭，后面持此论者也跟着沾光了，没有跌得太惨。
但原先放到后两名的诸大绶和陶大临，却被皇帝点为了榜眼、探花，只因为二人的文章与沈默观点相近，都说‘圣明无过太祖，不许民间下海是正确的，但太宗同样英明无比，由官方独家进行贸易，可以有效遏制民间走私，增加财政收入。’但两人与沈默的差距在于，并没有提出可行性建议。而沈默则详细论述了，应该如何去做，才能以最小的麻烦，取得最大的成果，实在太对嘉靖的胃口了。
外行看热闹，只以为皇帝想显示自己是亲自阅卷的，但三位大人可是看门道的内行，都清楚等被落了名次的卷子，无一不是支持开海禁的。而被抬了名次的，都是主张谨慎而行的，这就让人不寒而栗了。
很显然，三位大人搞错了圣意，或者说没跟上嬗变的嘉靖帝，放在别的皇帝那里，也不算什么，大不了道个歉，保证紧跟陛下的步伐就是了。可嘉靖帝十分看重‘君臣默契’，对跟自己想不到一起的官员，向来弃之如敝屣……
三人自然不甘心被皇帝化为‘没有共同语言’的一类，最后挣扎道：“其实臣等也想过这样排，但一想到前四名都是绍兴士子，恐怕会惹人非议的……”
“有什么好非议的？”嘉靖帝不悦道：“朕记得永乐二年，前五名都是江西吉安人呢。这都是祥瑞！”说着冷冷扫过三人道：“莫非你们徇私舞弊了？”
“臣等不敢。”三人赶紧矢口否认道：“是臣等顾虑太重！”
“该多想的时候不想，不该多想的时候乱想，”嘉靖帝哂笑一声道：“这就是朕的股肱大臣啊，都退下吧……”
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回去之后，张治越想越害怕，以至于今天见了这三位还心有余悸……一时间，竟动了告老还乡的念头，当然这是后话。
第三四六章 御街夸官
三人由三位辅政大学士亲送至午门外，礼部尚书早又迎接上来，亲自扈送三鼎甲，向承天门正门招摇而出，众进士随行在左侧官道上……
沈默居中，诸大绶和陶大临跟在左右，三人行在只有皇帝才能走的御道上。毋庸置疑，这辈子不会第二次走在这条道上了，所以在沈默的带领下，三人走的很慢很慢，都各自想着各自的心事。
赵贞吉回头几次，却也不好催促，毕竟如果把人生比作一场梦，那么对读书人来说，现在他们三个所经历的，就是这场梦里最美最激动的一段吧。
好梦不愿醒，这是人之常情。所以赵尚书便放慢了脚步，缓缓走在前面。
直到了承天门内，便见已经搭起了席棚一座，棚内悬挂着进士金榜，早有顺天府京兆尹与大兴、宛平两县令，分别牵着一匹亮银色无杂毛，披红挂彩的高头大马，在榜下恭候。
顺天府尹为沈默将头上的红花换成金色，再给他身上十字披红；两县令也为榜眼、探花如是炮制。装束已毕，京兆尹亲递马鞭于状元，两县令递鞭于榜眼、探花，扶三人上马。
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