“那好吧，”陆光祖朝两人抱拳道：“再会。”
“再会。”两人还礼道。
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目送着陆光祖离去，李贽也要告辞，却被沈默拉住道：“宏甫兄，咱们又不当差，何不找个地方泡壶茶聊聊？那么早回去干什么？”
李贽支吾一阵，实在不好意思骗沈默，便道：“我下午还有补习课，得赶过去了。”
“什么补习课？”沈默问道。
“实不想瞒，”；李贽面露尴尬道：“这次来到京里，便已经囊中羞涩了，又有一大家子人要养活，不找点活儿干，非得全饿死不成……只好重操旧业，给人进行考前辅导。”
“今年又是大比之年，”沈默笑道：“想必收入不错吧？”
“差，太差了。”李贽却大摇其头道：“京城这里竞争太激烈了，说出来大人可能觉着荒谬……现在京城的辅导业，全被翰林院、国子监、詹事府这些地方的官员包圆了，他们清一水的进士出身，还有不少翰林、庶吉士，我这个小小的举人，哪能入得了北京人的法眼？”
沈默闻言道：“你说的情况，我也知道一二。”不知如何安慰李贽，只好道：“放心吧。是金子总要发光的，等这次秋闱过后，宏甫兄就该名噪京城了。”
“承大人吉言了。”李贽挤出一丝笑容，便拱手道：“在下告辞了，咱们后会有期。”
沈默却笑眯眯道：“唉，久闻宏甫兄授课别具一格，反正下午无事，我就跟你去听听吧。”
李贽苦笑一声道：“不过是些陈词滥调，有什么好听的？”
“国子监不就是教这些‘陈词滥调’吗？”沈默坚持道：“你就当是领导审查吧。”国子监司业，管得就是教学这一块儿，李博士自然无话可说了。
李贽带着沈默出了正阳门，到了北京外城……无论过程如何曲折，在严阁老的主持下，北京外城墙已经彻底建好，京城的中轴线也由正阳门延伸至永定门，北距钟楼长达十六里，使原先就人烟稠密的正阳门外，更加兴旺起来了。
事实上，因为内城房价物价越来越贵，许多贫民都将原先的房子租出去或卖出去，自己搬到外城来居住……加上外地进京讨生活的，甚至低级的京官，单就人口数量而言。外城已经超过了内城。
沈默跟着李贽一路走来，只见低矮的房屋鳞次栉比，大街上满是熙熙攘攘的人群，比起当年他第一次进京的时候，外城已经显得正规了许多，显然那道城墙安定人心的作用，要远超过其实际的防守意义。
跟着李贽从大街上拐过几条胡同，便到了设在一户人家院里的私塾中。到了地头一看，李贽显然是太谦虚了，满满一屋子学生都在那翘首以盼。显然生意还是蛮好的。
李贽也有些意外，道：“怎么这么多人？”
便有学生道：“他们是我们学里的同窗，听说先生能押中试题，又特能侃，所以都想来跟着听听。”北方人就是实在，也不知道说的委婉点。
李贽呵呵一笑道：“那就听吧。”再看沈默时，见他已经悄无声的坐在最后一排，看来真是要像模像样的听课了，只好不再管他，清清嗓子开始上课了。
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一开始的时候，他还记着有沈默听课，还一直收着讲，只是讲一些考点，以及今年的命题趋势之类，虽然专业，却很枯燥，让沈默有种回到当年，参加考研辅导班的感觉，昏沉沉快要睡着了。
但讲了小半个时辰，李贽渐渐进入了状态，早忘了沈默是哪根葱，言语间开始恣意激扬起来。下面有个新来的生员问他：“我们先生说，学问一道，考得全是苦功夫、死功夫，来不得半点侥幸，李先生这样取巧真的有用吗？”
“真是个听老师话的好孩子。”李贽其实跟沈默差不多大，比在座的一半秀都要小，此刻却老气横秋的教训那明显比他大不少的生员道：“当年我也跟你一样傻……对了，你考中秀才时年庚多少？”
“三十有二……”那生员有些脸红道，这个年纪对生员来说，确实有些超龄了。
“那太巧了。”李贽促狭的笑道：“我正好是你的一半。”那生员的脸更红了，低下头听李贽继续道：“不是我自夸，当年本人小时候，也是有神童之名的，又还算用功，文章写得人见人夸，所以才十六岁就中了秀才。”说着叹口气道：“但之后不知道怎么了。我的文章就是入不了考官的法眼，连续两次秋闱都落了榜。”
这屋子里在座的，得有一半有过秋闱落榜的京里，闻言心有戚戚，均觉感同身受，便听李老师感情真挚道：“为此我也曾苦闷过，彷徨过……而且连考几次失败后，我感觉越发没了心得，天天头悬梁、锥刺股，琢磨来琢磨去，也学不出个所以然，甚至一度准备放弃了。”
众生员已经完全建立起了同理心，几乎是齐声问道：“后来呢？后来是怎么考中的？”
“后来呀，后来我就顿悟了。”李贽把垂到前胸的皂条撩到脑后，一脸得意的笑道：“当时我就想，反正好好写文章也没人赏识，再说那些有眼无珠的考官，也不可能看尽天下文章，如果我要是把命题的规律摸清楚，猜到考官都会出什么题，再找些前人范文背一背，不就万事大吉了？”
“后来呢？”大家一起问道。
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