“呃……”在她这个爽脆劲儿面前，沈默觉着自己真是拖泥带水，只好点点头道：“行了。”
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要说钟金还真是捞着了，沈默这段时间，把繁重的后勤担子都转给了王崇古，只关注前线和京城的事务，空闲便多了起来。于是晨昏各一次授课，每次半个时辰，从《史记》讲起，一是为其阅读理解释疑，二是讲一些其中的道理。
钟金的理解能力很强，还经常举一反三，让沈默好好过了一把为人师的瘾……
比如一天，讲到《周本纪》，沈默先让她抑扬顿挫的朗读一遍：“弃为儿时……其游戏，好种树麻、菽、麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师，天下得其利，有功。帝舜曰：‘弃，黎民始饥，尔后稷播时百谷。’”
然后问她，可懂这一段的意思。钟金点点头，说懂：“大意就是这个叫‘弃’的人，天生喜欢耕种，后来长大了务农，别人都跟着学，结果被尧帝知道了，封他为‘农师’这个官，结果天下得其利。舜帝夸他，教黎民耕种，解决了饥饿。”
沈默满意的点点头，道：“可有什么问题？”
“这个后稷，是不是最早农耕为业的人啊？”钟金好奇问道。
“周之祖先，虽善务农，却像如今蒙古一般，不足以自足。而且还要遭到薰育、戎狄的侵扰。弃的后代古公予之财物，则又索要土地人民。古公说：‘有民立君，将以利之。土地所以养人，非所以害人。’干脆辞别老幼，逃于岐下。而百姓思念古公，亦聚至岐下。古公经此劫难，不与戎夷为伍，且见土地肥沃，乃作农桑，以立室家……”沈默别有目地的解释道：“古公立室家，才真称得上农耕为业。”
“原来三千年前，我们本是一家。只为牧场奴仆，才分成两家……可惜可惜……”钟金闻言惋惜道。
“是啊，原本就是一家。”沈默大叹孺子可教，正要继续灌输一番，民族团结的大道理。却听钟金道：“那为什么三千年了，我们还在草原上放牧呢？”
“呃，说‘我们’是不对的……”沈默顿一下道：“犬戎、匈奴、东胡、突厥、回鹘、契丹、女真、蒙古……这一代代的草原游牧，其实彼此间并没有任何关系……只能说，因为有草原在，所以就会诞生出以游牧的民族。”
“那之前的民族都哪里去了呢？”钟金乌黑的眸子里，满是悲哀的问道。
“一部分被消灭了，一部分迁徙了，但主要的，都是与汉民族融合了。”沈默淡淡道。
“内附么？”钟金目光迷离道。
第八五六章 阁老的心（中）
在离开榆林，往伊金霍洛去的路上，沈默空闲的时间更多了。钟金知道，到了此行的终点，无论结果如何，都不大可能再有这样的机会，随时随地请教对方了。所以她抓紧一切时间，请沈默为自己答疑解惑。
于是行军路上，时常看到她追随在沈默的鞍前马后，向他提出一个又一个疑问，而沈默也一一耐心解答。
“为什么游牧民族和农耕民族要世代征战？”钟金问道。
“这问题本身就有问题，通常挑起战争的，是你们游牧民族，而我们是被攻击的防守一方，”沈默骑在马上，遥望着湛蓝的天空：“就算历史上几次大的胜利，也是在备受伤害之后，举全国之力的报复罢了。”
“为什么？”钟金已经粗粗阅读了资治通鉴，而对于南宋以后的历史，她早在幼年，便一次次听父亲讲起了，所以知道沈默说得不错：“难道是草原民族生性残忍所致么？”
“原因说起来很复杂。但你要知道战争是政治的延续，政治又是经济问题的集中表现。”沈默悉心教导道：“任何战争都是有其经济使命的。对于草原民族来说也是如此。”顿一下道：“相比我们中原而言，你们蒙人以游牧为生，不事农耕，部落的全部生活，都依赖于所饲养的牛、马、羊。这使蒙人抵御天灾的能力太弱，一旦遇到严寒或者干旱，就会发生严重的饥荒。同时，蒙人没有发达的手工业，甚至连锅碗瓢盆都无法生产，同时受自然环境的制约，在生产生活上都严重依赖中原，却又不能保证有稳定的产品剩余以资互市。”
“反观中原，几千年来生产稳定，自给自足，尽管对草原也有畜牧产品和优良牲口的需求，但不是必需。这就决定了，中原在经贸上占有主动权。因此中原未必将北贸视为必需，而通常视为恩赐或者仲裁草原各部实力发展的手段。”沈默的讲解大道至简，直抵本质，正适合教导这个聪慧而年轻的弟子：“这种依赖性的不对等，必然造成游牧民族在交易中的被动，一旦天灾战乱导致南北贸易萎缩，游牧民族就必然陷入困境。但这并不意味着会发生战争。”
“要看双方的实力？”钟金若有所悟道。
“对。实力尚不足时，游牧民族往往采取称臣纳贡，或与中原形成隶属关系，只求能获得通边互市的机会。”沈默道：“但当游牧民族遇到灾荒，无力进行互市；或者南北实力均衡被打破，游牧民族发现中原软弱可欺时，便会以战争取得对自己更加有利的物资获得方式。”
“既然中原一直比游牧民族富强，为何在战争中，却败多胜少呢？”钟金提出一个宏大的问题，尽管她知道沈默的博学，却不相信他能给出完美的解答。
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