钟老四考虑片刻后，招收唤过作战参谋，“前方哨马有什么最新的消息。”
“前面倒马关前流民如潮，有说建奴已经破了内长城的，也有说往延庆州去了，要去攻打居庸关，总之是各种消息都有。”
钟老四又看向情报局两个探子，那领头的探子连忙道：“各关口道路不通，整个大同府都是鞑子骑兵纵横往来，咱们情报局的人过不来，已经三天没有宣大方向的消息了。”
钟老四抓抓脑袋，他是第一次单独领兵，两千多人的安危都在他一人身上，他要考虑的远不止如何打仗那么简单，这样的行军对他考验更大，这还是在有商社支持的北直隶，如果在贫瘠的河南，他觉得自己还真有些不知道怎么办。
想到这里不由觉得祝代春也不容易，不过念头只是短短闪过，他马上又恢复了大大咧咧的样子，对着那参谋道：“登州今日有什么消息？”
“今日刚从真定府商社转来的，军令司第二批塘马到了真定府，通报了登州镇救援宣大的人马行程，三日前才从登州府出发，有近卫营三千总部，第一营一个千总部，耿仲明正兵营，暂编武学骑兵队，两个临时辎重营，合计七千九百人。”
钟老四咧咧嘴，“人他妈不少，就是远水解不了近渴，要是现在就在真定府，咱们就跟鞑子好好干一场，现在嘛……是不是陈大人亲自领兵？”
“不是，近卫营营官王长福。”
钟老四一听，原来是这个老上级，嘿嘿笑了一下，然后对着作战参谋道：“王长福打仗信得过，但是眼下靠不着。你们明日跟哨骑走在前面，先行收集倒马关和紫荆关情报，若是无法核实，就让哨马出关哨探山西，一定要确定建奴的确切消息，别让老子两眼一抹黑就冲进大同府。”
第一百七十九章 走马驿
“这个就是武学讲的杨家将？”
倒马关城西的马圈山上，钟老四望着面前的一块汉白玉碑，这个碑约六尺高，上面刻着“宋将杨六郎拒守之处”九个大字。
龙骑兵的训导官轻轻抚着胡子，“听闻杨六郎镇守三关二十余年，正是我辈军人楷模……”
“什么楷模，杨六郎敢和辽兵拼命，俺钟老四佩服一下，但守着二十多年不打出去俺不佩服，陈大人说的，军队就是要进攻的，任何形式的消极防御都是没有益处的，除非是为了随之而来的反击。”
那训导官又被钟老四抢白，有些不满的看看钟老四道：“钟副营官，这，杨六郎只是个将官，宋辽交战，那是两国交兵，不是杨六郎想怎么打就怎么打，总要有个大局观，有个……”
“好了。”钟老四打断道：“今日咱们都不要说那些话，没得又争执起来，拜过杨六郎，咱们就赶紧下山，明日入山西，今日开最后一次作战会议。”
训导官也不与钟老四争执，一群人拿出牛羊肉和果品，摆在六郎碑前面，又点起香蜡，由训导官领头参拜。
在合适地方参拜华夏英雄，也是训导官的一项职责，只要没有紧急任务，所有将士都要参加，用以培养士兵的荣誉感。
但此山距离营地有两三里，钟老四认为浪费士兵体力，便只领了排长以上前来。
参拜完毕之后，钟老四等人准备下山，从马圈山山顶往东走过一段，雄威的倒马关关城出现在东面五六里外。
倒马关为内长城三关之一，灵丘道顺着唐河（亦称滱水）河谷穿越太行山，通过倒马关之后便是京畿平原，所以一向是兵家要冲。就关城来说，倒马关关城城周五里，高三丈五尺，三面环水一面依山，寻常要攻下来是不容易的，以建奴入关的攻坚能力，面对这样的关城确实无可奈何。
倒马关的西面，峰峦如海，在飘飞的雪花中若隐若现，越过这片大山，就是狼烟四起的大同府了，或许他们已经到了太行山中。战场近了，钟老四却觉得精神反倒有些放松，这和以前的作战经验都不相同。
钟老四摇摇头，对身后几人道：“收起所有旗帜，让商社的人跟守关的人说说，其他任何人不得出关北上。除了倒马关守将外，对其他人都说咱们是河南毛兵，出关之后才能打登州镇的旗帜。”
那训导官并不干涉钟老四的指挥，只叹了一声，“建奴就在隔邻，不知真定府这些官员在干些啥。”
……
倒马关西门，灵丘道从西北群山中蜿蜒而来，大路在西门外绕了一个小圈，进入了西门的瓮城门，无数大同府逃来的百姓被挡在关城外面，塞满了附近的道路，哭叫着请关城上的人开门。
在倒马关的西门瓮城上，钟老四见到了保定府的一些文武官员，这些人也知道京畿的紧要，出了错漏要秋后算账的，所以大多数还是能在关键时刻来进行防守。不过都是些文官，除了鼓动百姓守城外，其他没有什么特长，好在有一部保定兵马来援，加上真定府的兵马，倒马关附近的防卫还算稳固。
这种后金大军压境的时候，真定府和保定府官员还是比当年固安知县靠谱，面对着突然冒出来的登州兵，他们立即提供了五日粮草，希望这支人马能在保定府协防。
“本官乃井泾兵备道副使孔闻诗，登州镇来援将官可有兵部扎付。”一个相貌堂堂的穿四品文官服的官员站在面前，不冷不热的对钟老四说道。
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