“虎叔，阿父，快看，港口处又有船出来了！”
就在林虎与王海滨交谈之际，桅杆上的王远征突地发出了一声高呼，登时便令林、王二人都是微微一惊，紧赶着疾步抢到兀自血迹斑斑的船首处，各自掏出腰间插着的望远镜，举到了眼前，细细地观察了起来。
“摇旗，快摇旗，幅度大点，再大点！”
再次乘坐小艇出港的穆阿·维亚·阿本早没了前番出海时的从容与镇定，望着远处大唐舰队那浩大的规模，小腿肚子不停地打着哆嗦，白胖的脸上淌满了汗水，不停地大声哟喝着，指使着一名站在艇首处的水手大幅度摇晃一面不算太大的白旗，唯恐大唐舰队瞧不清楚旗子，万一要是给他来上一家伙，那乐子可就海了去了。
“王兄，您怎么看？”
大食小艇上的白旗摇德是如此之显眼，林虎自是不会看不清，也隐约猜到了个中的意思，然则他却并没有急着下个定论，而是不动声色地将望远镜收入了腰间的镜筒中，微一扬眉，语气平淡地询问了一句道。
“应该是使者，至于所谈之事却是不好说，待其到后再随机应变也罢。”
王海滨也吃不准对方的来意究竟如何，略一沉吟之后，语气有些子不确定地回答道。
“嗯。”
林虎没再多言，只是轻吭了一声，以示赞同之意，一双眼始终紧盯在不断靠近着的大食小艇。
“船上的唐人听着，我乃亚历山大港务司总管穆阿·维亚·阿本，奉埃及总督叶齐德·伊本·阿布大人之命，前来与你等洽谈，还请放下绳梯，容本官上船一叙。”
大食小艇乃是标准的八名划桨手的配置，其速度原本极快，奈何一众水手都已被先前那一战吓破了胆，划起浆来，手足僵硬，速度实在是快不到哪去，足足划了近两刻钟的时间，方才靠到了“威远号”的船首前，穆阿·维亚·阿本藏在宽大袖子里的双手用力地握紧了起来，为自个儿好生打了回气，这才有些子佝偻地站起了身来，假作威严状地仰首对舰上诸人高声宣道。
“放下绳梯！”
听完了王海遥的翻译之后，林虎肃然的脸上没有一丝的波动，只是淡然地挥手下了令，自有数名水手紧赶着将船舷边上卷着的绳梯解下，抛了出去，垂挂在船舷旁。
“你，还有你，先上，动作快点！”
穆阿·维亚·阿本虽是靠着裙带关系爬上高位之辈，可也不是完全的废物一个，这么些年来，与各路客商都没少打交道，论及周旋能力乃至观颜察色的能耐，却是不差，这一见“威远号”上的绳梯已垂下，自是知晓对方也有心要与己方详谈，心中的紧张之意登时便消减了泰半，这便拿出总管的架势，随手指点了两名水手，呼喝着令其当先开路，他自个儿则是吃力地跟在了后头，由着身后两名随侍的推举，极之笨拙地爬上了高高的船舷。
“恭迎总管大人莅临，在下王海滨，正是此商队的掌柜，不知总管大人来此，有失远迎，恕罪，恕罪。”
王海滨乃老于世故之辈，自不会在礼数上有所闪失，待得穆阿·维亚·阿本气喘如牛地爬上了船，王海滨立马满脸堆笑地迎上了前去，极之客气地寒暄了一句道。
“啊，原来是王掌柜的，久仰，久仰了。”
王海滨的话自有王海遥按着阿拉伯的礼节翻译了过去，这一听王海滨丝毫没有提起先前那场海战的意思，穆阿·维亚·阿本心里头立马更瓷实了几分，竟学着见过的大唐商人的礼数，拱手为礼地寒暄了起来，只是动作未免僵硬了些，颇有些子淋冠而猴的滑稽状。
“不敢，不敢，总管大人亲来，小号也无甚准备，略备了些薄酒，还请总管大人赏光。”
一见着穆阿·维亚·阿本那等似是而非的礼数，王海滨实在憋不住想放声大笑上一回，好在城府深，总算是强行忍了下来，只是客气地一摆手，示意穆阿·维亚·阿本先行进船舱议事。
“这个……，本总管乃是奉命前来谈判的，这酒……”
穆阿·维亚·阿本乃是穆斯林信徒，尽管不甚虔诚，可大庭广众之下，该守的禁忌却是不敢破，酒虽不在其列，可肉食等物却是不敢胡乱吃了去，这一听王海滨邀宴，登时便有些子犹豫了起来，毕竟他是前来谈判的，若是主人有邀请，而不受的话，也未免太不给主人面子了，可真要是欢饮上一回，万一被人告了去，那后果则更不堪设想，一时间不禁有些子语塞了起来。
“总管大人请放心，除了酒之外，就只有米饭，并无肉食，断不致有违禁之举。”
王海滨好歹来过大食数次，对于穆斯林的禁忌多少是知道的，这一见穆阿·维亚·阿本在那儿犹豫不决，这便笑呵呵地解释了一句道。
“哦？那好，那好，王大掌柜，请！”
穆阿·维亚·阿本当港务司总管以来，倒是曾喝过几回大唐来的美酒，对那等醇劲素来念想得很，可惜大唐商船来的次数少，所携带的美酒更是不多，便是有钱也没处买去，这会儿一听王海滨如此说法，肚子里的酒虫立马便窜动了起来，狠狠地咽下了口唾沫，有些个迫不及待地点头应允了下来。
酒自然是好酒，来自“邓记商号”的“醉不休”老窖，方一开坛，那酒香便飘满了全舱，不说穆阿·维亚·阿本这个没见识的家伙了，便是王海滨、林虎等人也精神为之一振——酒不在商品之列，舰队所携带的补给品中存量自是有限，这七个月的航行下来，早已是不敷使了，也就是剩下百余坛作为礼物之用的，饶是王、林二人身为正副统领，也已是数月不知酒味了的。
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