“记住，不要让任何人知晓……也要嘱托金日磾，毋令他人有知此事！”
“诺！”赵充国顿首再拜。
这位曾经的玉门校尉，如今已是天子最忠心最信任的鹰犬。
一如当年的王莽！
王莽留下的缇骑与布置在长安城内外的细作们，现在就是赵充国在直接指挥与领导。
便连如今的执金吾霍光，也不能插手这些事情。
送走赵充国，天子缓缓的躺到软塌上，长长的出了口气，脸色有些苍白。
于是，立刻就有近侍宦官，端来熬好的人参汤，一勺一勺的服侍着这位陛下。
但天子心中却是思绪纷飞，百转千回。
最终所有的思绪，化为了一句叹息：“泛泛杨舟，载沉载浮，既见君子，我心则休……”
“父皇啊……儿臣终究不能为尧舜呀！”
当初，先帝临终，曾有遗训告他：人不患其不知，患其为诈也；不患其不勇，患其为暴也；不患其不富，患其亡厌也。
这天下人心，果真与先帝所说一般无二。
如他所见，满朝上下，竟是一个君子也无。
只有那社稷之舟，在风雨之中，颠簸前行。
可惜，如今这掌舵之人，已垂垂老矣，老骥伏枥，壮士暮年，空有万般壮志，却也只能放下一些，为子孙谋划。
当事情到了这一步时，所有的人与物，在他眼中都已经明码标价。
只要价格合适，没有人是不能牺牲的。
将人参汤喝完，天子终于恢复了精力，他重新坐起来，看向身侧的宦官：“郭穰，太子如今到那里了？”
“回禀陛下，家上昨日遣使来报，言以过华阴……”
“善！”天子点点头：“汝且持朕节符，命宗正亲迎太子！”
“诺！”
……
棘门大营，位于长安城东棘门之外。
自古天子出巡，于宿营之地插戟为门，而汉天子出巡，皆出城东，故所谓棘门，其实是戟门。
而北军大营，便坐落于棘门外十五里，渭河之畔。
其中旌旗烈烈，战旗飘扬。
有五千之士，屯于此地，日夜待命，乃是汉长安城外最大的屯兵点之一，与那建章宫北门外的期门大营，共为长安城城防重镇。
历史上，棘门大营最出名的典故莫过于周勃星夜入北军大呼‘为刘氏者左袒’，于是尽起北军精锐，诛诸吕于宫墙之中，流血漂橹，杀戮十余日。
张越亲自驱车来到这军营，立刻便引起轰动。
鹰杨将军四个字，足以让全军上下动容。
于是，棘门都尉宋襄匆匆率着左右出迎：“末将宋襄拜见将军！”
“都尉请起！”张越扶起这位大将，道：“吾奉天子诏，将为卫尉，故来此一探北军军容，也好在将来天子问询之时，能有所言！”
宋襄听着，不疑有他，道：“既如此，请将军入营观之！”
北军是汉室的一个特殊集团。
其复杂程度，不亚于朝堂上的派系纠葛。
单单是以任务划分，北军就分为三部分。
卫戍军、禁军、野战军。
其中，卫戍军主要由天下郡国番上的卫士组成，汉法，军士一岁在郡，一岁在京，一岁戍边。
意思就是一个军人，一年在当地郡国服役，一年在京城服役，一年在边塞服役。
当然，这是理想状态。
事实上，除了精锐与校尉以上军官，几乎没有郡兵能做到这个地步。
而且这个制度真要实现，汉室财政就要破产！
旁的不说，单单就是那卫士周转所耗的钱粮，就足够打一场国战了。
所以，历代以来，汉家北军卫戍部队的规模一直在裁减。
当今天子在位期间，就对北军进行了数次缩减，这些事情都被记载在史书上，被人以为是仁政。
所以，时至如今，北军的卫戍军规模早已不是国初动辄十万、二十万、三十万，可以北击匈奴，南征诸侯的重兵集团。
而是变成一个不过两万多的关中警备司令部。
他们也不在承担出征的任务，而是以治安、护卫、警戒为主。
汉家禁军的作战任务，由北军六校尉承担。
而禁中宿卫任务与宫阙警备任务，则由期门军、羽林卫以及执金吾麾下的中垒校尉、光禄勋麾下的五官中郎将承担。
曾经叱咤风云，甚至可以主导国家天下命运的北军卫戍部队，迅速退化为治安部队。
其任务也从作战，转向为统治工具与象征。
而张越即将担任的卫尉、持节护军使的主要职责，其实也是指挥、控制、监管、教育这些卫戍军。
至于北军六校尉……
讲真，就算天子肯让他管，他也不敢轻易插手。
而期门军、羽林卫这样的部队，他更是连问都不敢问。
不过，哪怕北军卫戍军再怎么退化，这支军事力量，也依然是足以左右和决定长安政局走向的关键力量！
就如这棘门大营，屯兵足有五千之众，军械齐备，甲胄充足，只要拉出来，瞬间就能起到一锤定音的作用。
所以，张越才会一出城，就直奔此地。
目的，就是要迅速掌握和控制这支力量，将其拿在手中。
加上他本身即将得到的卫尉之职，如此，长安城防与城外的主要军事力量，就都落在他手中了。
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