“下官多谢建昌伯昨夜的盛情款待。”沈溪虽然恭敬行礼，不过态度却显得有些冷淡。
张延龄笑道：“难得沈谕德肯赏脸过来，当然要好生招待，沈谕德若有事，可以先行一步，这里自有本爵料理。之后，本爵会亲自登门拜访。”
张延龄要到自家门，沈溪就一个想法……这分明是要逼宫啊！
因为昨日谢迁有过交待，沈溪这天要随时准备好见佛郎机使节，暂且不能回城，否则他出了帐篷就想动身，尽快远离尔虞我诈的权谋之地。
一大清早，佛郎机使节便到来了，他们此时一心想离开大明地界，准备跟明廷商谈归还船只的事情。沈溪只是最开始佛郎机人抵达围场时，跟在礼部的人后面过去照了个面，到上午巳时谈判尚未结束，沈溪就得到准允可以离开围场。
沈溪在回去的马车上，回想张延龄那可憎的嘴脸，心里不是个滋味儿。
他明白，身在官场有些事情难免会遇到，眼下张延龄只是用官场惯用的手段来拉拢他……想把一个人腐蚀，无非是酒色财气，恰恰他这年岁和商会背景，对于酒、财、气都不热衷，张延龄自然就会想到给他送女人，还是风流快活一夜后不用负责任的那种。
沈溪回到家中，让朱山烧了热水，把自己从上到下仔细洗过……就算没跟那女人发生什么，沈溪觉得跟其共处一晚也是一种侮辱，需要好好洗涤一番，仿佛只有这样才能把身心的污垢洗净。
现在沈溪不得不默认昨天发生的事情，只有这样，张延龄才会对他放心，不至于会有激烈的报复手段。
人在官场身不由己！
对方占据绝对的优势高位，拉拢不得后，采用的报复手段将会极其恶毒，张氏兄弟年岁虽然不大，但劣迹斑斑，很多人因此遭殃。
这就是为人臣子的无奈！
明知道对方是注定记入历史外戚佞臣名录且必然会被淘汰的人物，却在对方得势时，不得不在夹缝求生存，委曲求全。
这算是“难得糊涂”的最高境界，只是沈溪觉得以他血气方刚之龄，装聋作哑到这个地步非常的窝囊。
“相公，妾身来服侍您吧。”
正当沈溪躺在浴桶里想心事的时候，谢韵儿拿着换洗的衣物进房来，同时挽起袖子，想帮沈溪搓背。
沈溪笑了笑，道：“老夫老妻的了，这些俗套的东西还是免了吧，我自己来就好。”
谢韵儿粉面一红，道：“相公也说是老夫老妻，只要妾身能做到的，当然要尽心尽力……相公看起来像是有心事，可是昨夜在围场有不顺心之事？”
最了解自己的，往往是枕边人，可有些事却无法明言，沈溪摇摇头道：“在朝为官，总有烦心之事，韵儿你不用太惦记，只要家里安稳就好。”
谢韵儿点点头，宽慰说：“相公你也要放宽心些，毕竟你还得撑起这个家呢！”说完，并没有强留下来帮沈溪洗澡，放下衣服转身出门，但却让红儿和绿儿过来添热水。
到了下午，张延龄派人把礼物送到，人却没亲至，只是差人送了封信来。
谢韵儿道：“建昌伯怎会无缘无故给我们送礼？”
“多半是跟我往北关的差事有关，他想利用高明城贪墨朝廷钱粮，让我睁一只眼闭一只眼。”沈溪苦笑着解释。
“啊！？”
谢韵儿大惊失色，“那……那……相公，这可如何是好？”
沈溪眼下也没太好的主意。
既然张氏兄弟动用美色这一招了，说明他们对这批钱粮志在必得，而高明城和王守仁会先一步送钱粮上路，他则要等到月末才会押送新铸造的佛郎机炮往边关去，行程由此错开……不过对沈溪来说，这倒是避祸的好机会。
“走一步看一步吧。”沈溪幽幽说道。
……
……
下午去围场的人相继回城，谢迁找人过来传话，让沈溪往谢府走一趟。
沈溪收拾好心情到了谢大学士府上，谢迁已早一步回到家中……毕竟是五十出头的人了，经过这两天的奔波忙碌整个人显得异常疲累，坐在书房的书桌旁，一副有气无力的样子。
“沈溪，之前跟你交待的差事，陛下另有安排，让高侍郎和王守仁先一步去北疆，你要等到月底佛郎机火炮铸好再走。”
谢迁上来便以通知的口吻道。
沈溪没有把张延龄的事情告之谢迁，因为他知道，以张氏兄弟如今的嚣张气焰，说出来于事无补反倒会招惹谢迁的怀疑。
沈溪问道：“北疆可是发生了什么要紧的事，如此赶着上路？”
谢迁笑了笑，摆摆手道：“有些事，暂且不能跟你明说，只需按照陛下的吩咐做事即可。你的任务不轻，把佛郎机火炮送去北疆后，需要留在那儿一段时间，把火炮的日常保养维护以及操练炮手的事情做好，估摸到腊月前你就能回京了。”
十月底出发，腊月前回来，那此行不过就是一个月左右，沈溪想了想，这差事本身并不难，无非是派他护送佛郎机炮，再到边关做一点儿指导性的工作……但为什么感觉肩上的压力越来越大了呢？
“这里有近年来北关各处的奏报，老夫没时间细看，你帮忙瞧一瞧，等回头整理出脉络和重点……老夫要进宫一趟，你在这里看过后，自行离开便是。”
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