兵部的差事通常都会有时间限制，一旦接受命令就相当于立下军令状，限期内不能送达，虽说不至于杀头，但罪责绝对不会很轻，有很大可能革职充军，那他就可以留在北关，不用回京了。
宋书一脸奸笑：“大人尽管放心，先不说误不了时日，就算误了，也会有侯爷为您说话，您放心就好。在下查看过这一路地形，这几日……稍稍放缓一下，总归没啥问题，就说大雪过后，道路泥泞难行。”
连延误的理由都找好了，沈溪心想，鬼才知道是不是张鹤龄故意找借口要铲除我。
“我知道怎么做了，你先回去吧。”沈溪说了一句，把宋书打发走，但他心里却打定主意，不能完全按照宋书所说的做。
就算要屈服于张氏兄弟的命令，可这会儿背后还有刘大夏盯着，他若是下令慢行，刘大夏能同意？
果然，宋书离开后不久，玉娘前来拜访，玉娘带来了刘大夏的最新指示：行路太慢，要加紧时间抵达大同。
一边想缓，一边想快，沈溪心想不急不缓应该是最好的方案，但不管从哪方面看，都是宋书拥有最终的决定权，毕竟他才是统兵的将领，当即有些疑惑地问道：“玉娘何不去对宋副千户说说？”
“跟宋副千户交待，不是该由沈大人去说最合适吗？奴家与他又不熟，若贸然提出要求，难免会招惹来怀疑。”玉娘眸光流转，“再者说了，沈大人不会不知道他跟寿宁侯府关系密切吧？”
“哦，此人是外戚一党吗？”
沈溪故意装作一副不知情的模样，随后问道：“那我是否可以去见见刘尚书？”
玉娘坚定地摇了摇头：“刘尚书有交待，抵达大同府前，他谁都不见，就连沈大人也不可以。刘尚书体察沈大人这一路辛苦，特意让奴家派人服侍……”
说着，从门口进来一名男装女子，正是温婉的云柳，沈溪叹了口气道：“玉娘何不直说，云柳小姐是你派来监视我的？”
玉娘笑道：“奴家可不敢监视沈大人，沈大人要做什么，只管吩咐云柳去做便是。”
说完，玉娘行礼告辞离去。
沈溪心想，把云柳安插在自己身边，这下监视的意图越发明显了。
“云柳，你是女儿家，与我同处一室不太方面，要不这一路麻烦你住在我隔壁？”沈溪是用征询的口吻说这番话的，如今他是有家室的男人，出行在外跟女人睡在一个房间，就算清者自清，话传出去也不好听。
云柳点头应允，二话不说便开门出去，很快隔壁便传来关门的声音。
沈溪从窗口看着官驿后院，装运火炮的马车停留在院子里，院门处以及四周的阁楼上有官兵守夜，官兵们还围绕官驿扎了一堆营帐，摆了一个铁桶阵。
可沈溪心头有些疑惑。
要说刘大夏藏得也太好了，为何几天下来，连人影都没瞧见？连住官驿都没看到人……难道刘大夏平日吃喝拉撒睡都在马车内完成，他是如何做到这一切的？
“大人该休息了。”身后传来云柳的提醒声。
沈溪没好气转过头，问道：“不是让你到隔壁去休息吗，为什么要非请自到，莫非非要我插门不成？”
云柳有些惊惧，解释说：“大人不睡，小女子哪里敢入睡？这是玉娘特意交待下来的……”
派云柳来监督尚不算，连睡觉都要催促，这是怕自己第二天早晨醒不来耽误行程？沈溪挥了挥手道：“知道了，你先出去，我这就入睡。”
把云柳赶出房门，沈溪上前把门栓插好，回到床边躺下，却半晌睡不着，因为这一路对他来说，前途未卜。
张氏兄弟的目的他很清楚，无非是利用高明城贪墨绥抚将士的钱粮，可刘大夏的目的却让他觉得匪夷所思。听起来，刘大夏去边疆查亏空和摊派，正大光明，合情合理，可刘大夏却非要隐秘出行，还告诉他帮忙保守秘密，这就有些说不过去了。
让我保密，至少让我知道你的行踪下落，现在连我也刻意隐瞒，只能说明你不在队伍里。
但沈溪想不到刘大夏这样做有什么好处。
你可以隐瞒天下人，但没必要演一场戏来欺骗我，除非你想利用欺骗来达到不可告人的目的。
“莫非是刘大夏觉得我投靠了张鹤龄，以此来麻痹我，借机迷惑外戚党？”沈溪有一种强烈的危机感，想到了这个可能。这解释看起来说得通，可若刘大夏真把他当作奸邪宵小，从开始就什么都不告诉他岂不是更好？
第二天清晨天没亮，一行人都起来收拾东西准备出发，沈溪最后一个出房门，他打个哈欠对宋书道：“宋副千户，本官今日偶感不适，想在驿站里休息一日，不知可否？”
这要求，把宋书吓了一大跳。
让你延误行程是不假，可你也别这么直接，路上走得慢一点儿，别起早贪黑就行，但你直接说不走，是准备被朝廷追责？
“大人要不……再考虑一下？”宋书反倒为难了，这位沈状元的脾气可真独特。
“就这么定了。”沈溪道，“即便休息不了一天，也得休息一上午，我的病不轻，若死在路上……对朝廷更不好交待。”
沈溪说着，径直回房去，他这个兵部派下来的正差不走，宋书和外面的三百官兵，还有兵部的随从自然也不能走。
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