章元应不会直说，而是找借口，回绝道：“沈中丞应该有所耳闻，今年岭南旱情严重，承宣布政使司辖下许多府县大面积减产，连税赋都未曾收齐。再说，朝廷正酝酿对西北用兵，想必不日征调粮草北上的旨意就会下到衙门，藩司正为今年的收支平衡伤脑筋，实在无暇相助！”
沈溪笑着摆摆手：“既然藩司无力相助，那由本官自己来就好，听说藩司有四十条五百到一千料的大型乌尾船和鸟船……”
章元应怒从心头起，一巴掌拍在茶几上，喝道：“想都别想，这些船都是用来给朝廷运送粮食的，谁都不能动！”
说了半天，沈溪原来不是为了让布政使司衙门出钱出粮，而是在打布政使司运粮船只的主意。
也许是意识到自己的反应过激，章元应转换语气，厉声道，“朝廷钱粮调度，船只必不可少，如今粮食未起运，岂能将船只相与？”
沈溪点头：“章藩台说的是，为朝廷运粮要紧……如此说起来，这东南沿海的匪寇只是疥癣之疾咯？”
这话是在反呛章元应。
西北用兵其实只是个幌子，瓦剌人就跟之前的鞑靼人一样，到哈密等地骚扰劫掠一番，立即退回大漠，让人连反击都无法做到。就算西北用兵是真的，苦寒之地的西北那边需要钱粮，那四季温暖、产出更丰的东南之地，就可以任由盗匪肆虐了？
同样是皇帝钦命，凭什么西北可以获得支持，而我平匪寇就该缺兵少粮，连艘战船都没有，赤手空拳跟海盗和倭寇拼命？
章元应道：“对番邦外夷之战，乃是大事，与匪寇之战，输了无伤大雅，胜了在情理之中，沈督抚可要分清轻重！”
“也对。”
连章元应都没料到沈溪居然欣然接受这番说辞，沈溪点头道，“若是为朝廷调运钱粮之事，由本官出面解决，不知藩司可否将四十条鸟船和乌尾船相借？”
沈溪说来说去，就是变着方借船，等于说沈溪准备把运粮差事主动揽到手上，来跟布政使司借这四十条大船，所用方法无非是用民间小船来调运粮食，而将大船征调为战船去跟海盗和倭寇打仗。
“不可！”
章元应回绝得很是干脆，“调运钱粮本就是我布政使司衙门的差事，何时轮到沈督抚操心？若是延误钱粮调运，本官责无旁贷，此事不容再提！”
说完，章元应毫不客气，连招呼都不打便抽身而去。
沈溪作为客人，被主人晾在一边，多少应有些尴尬才是。不过沈溪却悠然把手头上的茶水饮完，才慢悠悠起身离开。
……
……
回到驿馆，马九和朱起早就等候在那儿，见到沈溪回来，朱起问道：“老爷，事情怎么样了？”
沈溪笑道：“还用问我吗？派兵去夺船就是了，我不过是去藩司衙门打声招呼罢了，真以为我要跟他商议？把大船扣下后，只管留下相应比例的小船就是。朱当家，你带令郎前去，老九，你跟我去看看铸炮的情况！”
沈溪去布政使司，只是给章元应面子。
要收缴布政使司的大船作为军用，我堂堂三省督抚跟你们打声招呼，你愿意也好，拒绝也罢，船我都要“借用”，大不了我帮你把粮食运往北方。
小船不便海运，那就走河道，中途多中转几次，反正北方用粮不急，眼看就要到寒冬腊月，就算把粮食运到九边，朝廷也不会在寒冬腊月跟瓦剌人交战，北国寒冬可不似岭南之地，那真是要冻死人的。
做事情要分清楚主次，既然九边战事无限期向后延迟，而我这边剿匪却刻不容缓，当然是我这边的调度拥有优先权，将在外军命有所不受，我现在好歹也是领皇命平息匪寇。
朱起带着儿子朱鸿去接收四十条大船去了。
朱起可能会本分些，可朱鸿完全就是个浑人，沈溪派遣这对父子前去，要讲理有讲理的，要玩粗有玩粗的，看你布政使司如何应对，有本事就跟我在城里城外的这四千兵马叫板，看你的衙差嗓门大，还是我的士兵腰杆硬。
沈溪带着马九到西门外社稷坛旁边的西校场监督铸炮。
如今的西校场，已经成为了一大片工坊。沈溪特意从有“南国铁都”之称的佛山招募了五十多名铁匠回来铸造佛郎机炮，沈溪将他知道的一些冶钢方法，比如改善熔炉、封闭锅炉、用化学方法来产生氧气增加炉温，使得铸出的铁炮的质量并不比工部第一批铸造的佛郎机炮差多少。
沈溪不敢要求太高，毕竟他前世是文科生，对炼钢炼铁的事了解不深，好在有这些精通铸造、炒铁技术的铁匠帮忙，再加上本来明朝中期的佛山工匠已发明“泥模铸造法”和“脱蜡铸造”等高难度铸造技术，对于铸造佛朗机炮帮助很大。
沈溪的计划，先期铸造二十门佛郎机炮就可以了，剩下的就是多造一些炮弹，可惜他手头的火药，由于配伍比起工部所产有些差距，炮弹的威力相对有限。
为了增加杀敌的手段，沈溪又安排工匠制作了一些“炸药包”以及与之配套的铁皮桶。
那些匪寇的老窝不是易守难攻吗，往里面丢“炸药包”就行了，遇上篱笆矮的直接用手，碰到高墙壁垒的就要想办法，最佳方式就是把炸药包抛射进去，参照物为二战时期的“汽油桶炮”，学名叫做“炸药包抛射器”，还有个威风凛凛的名字叫“无良心炮”。
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