唐寅这才知道昨日沈溪并非开玩笑，果真将所有迎来送往的事交给他处置，顿时感觉肩头一股压力。
唐寅想了想，吩咐道：“行军在外，哪里有那么多闲工夫见外人？跟他们说一声，请他们回去吧。”
在唐寅看来，既然见或者不见最后都是拒绝收礼，那还不如从开始就不见，如此也省了那些人开口说行贿之事，大家伙儿都相安无事。
不过马九显得有几分为难：“唐先生，这些都是地方上的官员和勋贵派来的，背后都是什么侯、伯以及巡抚、都指挥使之类的显贵，若派人挥退会有失礼数，只有见过后，问明是何事，再决定是否应该送客。”
马九的话令唐寅一愣。
略微思索后，唐寅才明白马九的意思，现在不是说直接避而不见便可，或许那些来的人并不是送礼，单纯只是为熟络一下感情，哪怕是来送礼也要客客气气，人家笑脸而来，你直接摆脸色避而不见，那在道义上先天就落了下乘。
唐寅心想：“说的也是，若直接避而不见的话，沈之厚以后还怎么在朝中立足？他这个官看起来是凭真本事，但也需要打点人际关系，需要地方上的人配合行事，若成了孤家寡人，以后政令难出京城，做什么事情都会被人掣肘，俗话说小鬼难缠，得罪人没什么好处。”
等他再看向马九时，心里有些懊恼：“连马九这等粗人都明白的道理，为何我之前就没想过？看来这官场中事，还需要我多加历练才行。”
唐寅道：“马将军所言极是，若不好好应付这群人，他们给咱们找麻烦当如何？这已到南直隶地面，可能南京六部也派人来了吧！”
说话间，他跟马九一起往营门口走去。
此时大军已围着沿江驿站扎营。
营地绵延二三里之远，本来唐寅要步行而去，不过才走出几步已有随从将他跟马九的战马给牵过来。
唐寅骑着马，带着马九一路到了营门口，没等下马便见到营地外停着几十辆马车，排成长长一列队伍，唐寅摇了摇头：“这么多马车，说不是来送礼的，谁会相信？”
……
……
到了临时准备的迎宾帐篷内，唐寅站在门口，显得异常客气，前来送礼的使者逐一被迎进帐中。
使者有十多个人，分别代表了南直隶地方不同派系。
本来送礼行贿应该是很避讳的事情，但因沈溪在朝中的地位太高，再加上地方官员和将领对彼此行为都很了解，以至于这些送礼之人互相间都没太多避讳，进来各自通报姓名来历，唐寅听完不由皱眉。
“唐大人，您是沈大人身旁最值得信赖的军师，我等仰慕已久，此番也特地为您准备了一份薄礼，望您笑纳。”
这些人不但为沈溪准备好礼物，唐寅也有份，他暗自奇怪：“难道这些人早就知道沈之厚委任我来迎接他们？”
转念一想，他顿时明白过来：“不对，他们应该是来之前便被嘱咐过，送礼不能送单份，要有多手准备，这样不管遇到谁出面都能应付……我在他们眼里就是阎王座前的小鬼，他们以为我这小鬼会很难缠！”
唐寅不想跟这群人多交流，他最担心的是南京城里的养老高官和勋贵、六部重臣派人前来送礼，现在知道并无这些人的使者，只是附近州府和卫所将领前来送礼，顿时感觉压力减轻不少。
唐寅道：“诸位，沈尚书有吩咐，各位的好意他心领了，不过现在领军在外，总归有不便之处，希望诸位理解，回去后跟各家老爷说，沈尚书谢过了！军中不便招待……诸位，请回吧！”
唐寅的话还算客气，脸上堆满笑容，不过说出来的话却难以让人接受。
毕竟没等他们说明来意，唐寅便下达逐客令，显得太过不近人情，好像唐寅就是为了堵住他们送礼才出面的。
而他们都不是官员，全是领命而来，对他们来说带着礼物回去就意味着差事没办好，受罚几乎是板上钉钉的事情，唐寅明摆着给他们出难题，自不会对唐寅报以善意。
“唐大人，您乃沈大人身边贵人，我等只是想见沈大人一面，将我们大人的意思传达……您若不肯帮忙，我等见不到沈大人，回去后没法交差啊。”虽然对唐寅抱有一丝敌意，但他们不敢直接跟唐寅起冲突。
沈溪派唐寅前来，代表的就是沈溪，唐寅要将人拒之门外，应该也是出自沈溪授意。
唐寅心想：“我把你们赶走你们没法交差，难道留下你们的礼物我就能交差了？我可不能为了满足你们的需求，而遭致沈之厚唾弃！沈之厚为了维系中枢和地方的良好关系，需要对你们笑脸相迎，但我却无此需求……我跟你们没什么交集，只需要对沈之厚负责，全无后顾之忧，赶你们走还不容易？”
唐寅顿时板起脸来：“诸位应该明白，沈尚书领兵在外，从中原一路过来，沿途很有可能遭遇叛军袭击，若因为诸位叨扰而令战局出现变化，这责任怕是没人能承担！而且沈尚书现在有重要公事在身，没闲暇相见。”
“这……这……”
来人中很多感到为难。
其中一人出言质疑：“听说昨日还有人拜会沈大人，为何今日我等连沈大人的面都见不到？”
旁边又有一人说道：“见不到也无妨，至少该将我家大人的心意留下……请唐大人跟沈大人禀告一下我家大人拳拳投效之心！”
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