要在短短的两个月时间，把唐寅、朱晖等培养成才，简直是不可能完成的任务，对此沈溪除了苦笑没有其他任何表示。
六月十八，沈家家眷抵达新城。
沈溪跟家人团聚，少不了一番温存，一众妻妾知道沈溪不会领兵出征后，都长长地松了口气，她们最怕的就是沈溪带兵出海几年回不来。
沈家人故地重游，很快被新城的变化吸引，现代化的六七层高楼随处可见，方便快捷的生活设施，每天学校传来的朗朗书声，一切都那么新鲜，很快一家人便融入新城和谐的氛围中。
虽然圣旨早就下达，但直至七月二十这天，唐寅才从苏州赶到新城来，朱晖则迟迟不见踪影，显然朱晖对领兵出海很抵触，路上能拖就拖，最好来个一病不起，如此才好名正言顺拒绝这要命的差事。
次日一早，唐寅主动来见沈溪，神情悲愤，觉得自己被人“坑”了，此番出海必定有去无回。
“伯虎稍安勿躁，距离正式出征还有一个半月，一切尚有转圜的余地。如果到时候你还不想领兵，本官自会想办法解决。”
沈溪成功将唐寅安抚住便离开城主府。
早前他派人去请周氏到苏州河南岸的一栋装饰奢华的别院相见。
过去一段时间，沈溪给周氏置办不少财货，周氏对沈溪这个儿子非常满意。
“……憨娃儿，有事你在家里也可以跟娘说，为何非要出来？这宅子也是咱家的？”
沈溪到来前，周氏已将院子内外看过，前后花园布局，假山湖泊和亭台楼阁一应俱全，主体建筑是一栋三层小楼，内饰装潢华丽，马桶、自来水和电灯一应俱全，周氏一看就很喜欢。
沈溪笑着道：“这座城里，这样的院子咱们家有的是。”
周氏惊喜不已：“那感情好，以后没事每栋宅子都住上几天，如此就不会厌烦……嘿嘿，到底是自家的地盘，这里比京城好太多了。”
沈溪神色变得严肃起来：“娘，这次让你来，是想请你见个人。”
“谁？”
周氏感觉问题不同寻常，脸上的笑容渐渐淡去。
沈溪拍拍手，门口照壁处丫鬟牵着小沈泓的手走进来。沈泓近前后，怯生生地叫了一声“爹”，被沈溪一把抱在怀里。
周氏松了口气：“原来是泓儿啊？娘还以为是谁呢……”
沈溪道：“我想请你见一下泓儿的娘。”
沈溪话音落下，照壁后面再次走出来一人，脚步犹豫，似乎连走路都不会了，目光中满是回避。
周氏脸上全是迷惑的表情，仔细辨认后，突然惊讶地问道：“憨娃儿，你快看娘是不是眼模糊了？大白天莫非撞鬼不成？”
从照壁后走出来的正是惠娘。
惠娘本无意与沈家人相见，但沈溪坚持让她前来，算是给她一个“进门仪式”，以了却其生平遗憾。
惠娘最初不敢面对周氏，但出来后好像看淡许多，走上前跪下，向周氏磕头：“见过老夫人。”
时光荏苒，多年过去，惠娘音色跟之前有不小的变化，周氏无法辨别这是否就是她熟悉的好姐妹。
周氏整个人都有些懵了，连忙问道：“憨娃儿，这是怎么回事？你从哪里找到跟你孙姨如此相像之人？”
沈溪语气平和：“娘，她就是惠娘，她没有死，当初我在天牢中将她救出来，而后隐姓埋名……她也是泓儿的母亲。”
“什么？这怎么可能？这……这……”周氏茫然不知所措，“那谁……谁是泓儿的父亲？是你？”
瞠目结舌半天，周氏终于明白过来，因为沈溪将沈泓带进沈家收为义子，如果他跟惠娘没关系，绝对不会乱掉辈分。
也就是说，沈泓是沈溪的儿子。
沈溪点头道：“也许娘已经猜到了，没错，泓儿是我跟惠娘的孩子，这也是我为何一直未纳曦儿进门的原因。这几年我一直想让曦儿进沈家门，奈何以往很多事，让这个愿望无法达成……眼看如今将要远行，孩儿还欠惠娘一个进沈家门的承诺，于是便带她来见您。”
周氏整个人都不正常了，脸上表情阴晴不定，嗫嚅着想张口却不知该如何说起，半天后“哇”的一声哭了出来，蹲下来双手捂脸，显然心情激荡。
沈溪跪下来，恭敬地给周氏磕了个响头，嘴上道：“无论娘是否接受，惠娘已是沈家人，希望娘能接受。”
周氏骂道：“混账东西！你个臭小子，还不如让她死了呢。”
这个时候，周氏把满腔的思念和久别重逢的欣喜化成愤怒，对惠娘发出近乎恶毒的诅咒，但这仅仅是她想成全惠娘名节，以及维护沈溪的名声，并没有包含个人因素在内。
沈溪再次磕头：“即便娘不接受，此事已发生，无法挽回。另外，近来新城这边或有变故，我不想娘担惊受怕，正好咱们离开家乡差不多有十年了，我想请娘代表孩儿及全家回家祭祖。”
“我在闽西汀州老家置办了几座大宅子，还在钱庄给您和父亲存了两万两银子，你回去后可以随便拿来花销。等到十月，娘再来新城，我们一起回京。”
说完，沈溪不再跟周氏解释，扶起惠娘，再抱起沈泓，一家三口出门而去。
周氏站在那儿呆若木鸡，却不知该用如何言语挽留。
……
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