“回大汗，国师和三王子所部正在我们东北边行军，距离我们不到十里，不可能越过中军到往南边。”幕僚回道。
巴图蒙克的脸突然抽搐一下，摇头道：“我明白了，烧毁船只的，一定是明人……对，是沈之厚下令这么做的，他想在榆溪河北岸跟我们殊死一战！他怎么如此疯狂？给他机会逃走，他都不知道好好把握？”
“不可能的，父亲，他如果选择留下来，除了死亡没有别的选择，而且以他的能力，足以逃过我们的搜捕，返回延绥，他有什么必要这么做？”图鲁博罗特显得不可理解。
“背水一战……背水一战！”
巴图蒙克自言自语，“汉人的历史上曾经出现过一个很神奇的将军，叫做韩信，背水一战正是他创造发明的，乃是激发将士斗志，置之死地而后生！我们一直以为是明人战略失误，难道不是？沈溪早就计划好这一切？”
……
……
鞑靼人得知榆溪河上船只起火的时间，甚至比沈溪军中更早。
沈溪这边得知情况时，前军人马已距离河岸不到五里，他们用肉眼发现河上火光冲天，大惊失色，立即通过快马传达给主帅沈溪。
“……大人，河上出事了。河上船只，被人纵火烧毁，但河岸边并不见鞑靼人身影，却也不知是为何！”
当马九亲自带人到沈溪面前时，此时沈溪的中军距离河岸也不过才七八里路程。以当前的行进速度来看，再用半个时辰，全军便可以抵达河岸。
这个突如其来的消息，对于全军上下而言几乎是致命的打击，至少沈溪身边那些传令兵和侍卫都有种无助的绝望，神色惊惶。
沈溪却仍旧镇定自若，一挥手道：“暂时顾不上别的，马上传令后军，让其防止鞑靼人突袭，本官亲自到河边去看看！”
如此境况下，沈溪果断做出反应，一边吩咐让王陵之等人负责后军掩护，自己则带马九赶到榆溪河北岸。
等沈溪快马抵达河边时，此时河上船只已基本烧成骨架，榆溪河两岸并没有大批鞑靼人活动的迹象，对面也是空无一人。
马九紧张地问道：“大人，并不见延绥镇派出援军接应。”
沈溪微微点头道：“我早就料到会出现这种情况，船只虽然送了过来，但连看守河岸的人都没有，又如何能指望他们能派出人马协同我们过河？”
马九问道：“那大人，接下来当如何？”
沈溪回头看了眼，已经是后半夜，前军官兵陆续抵达河岸，这些使出吃奶的力气赶到榆溪河边的人，以为自己能第一批过河，结果看到河上的火焰便灰心丧气，有种想跳下河直接游过河去的冲动。
沈溪神色凝重，吩咐道：“军中有很多会水的士兵，若不及时阻止的话，他们可能会当逃兵，现在河对岸必然会有大批鞑靼人阻截，就算这些人过河去，也是必死无疑。”
“请大人示下。”
马九这会儿倒是保持冷静，跟沈溪出征次数多了，对于死亡没有那么深的恐惧，在他看来，应付各种困难环境也是为将者的基本素质。
沈溪喝道：“传令三军，刀斧手已在河岸准备，士兵一律不得私逃，现在前军变后军，立即前出河岸四里修筑防御工事！”
当沈溪下达命令后，马九才发现河岸上似乎有一些不同平常之处，因为河堤上摆着一捆捆麻袋，只需要填装土堆砌起来就可以变成很好的防御工事，就像有人提前在这里准备过一样。
马九来不及多想，马上带着沈溪的命令传告军中各处。
就在沈溪带领侍卫在河边巡防，禁止有人跳河潜逃时，荆越、马昂等人从前军过来，他们也是在听说河上船只起火后，匆忙赶来向沈溪请示。
“大人，现在我们连退路都没有了，军中很多人都是旱鸭子，这可如何是好？”马昂神色惊惶，他是北方人，属于下水就找不到北那种。
荆越则是南方人，就算闽粤军中有一部分人以前不会水，后来也都专门训练过，以他的水性，过眼前这条一里宽的河难度不大。
二人从马背上下来，看到河上的光景，都显得颇为沮丧。
沈溪道：“都什么时候了还有心思琢磨过河的事情？鞑子既然放这把火，肯定有后续动作，全军先暂时在河岸建立防守阵地，再派人去榆林卫城请求援兵……我们有那么多的火器，还怕鞑子不成？”
马昂领命而去，荆越则觉得有哪里不对劲，没有即刻离开。
沈溪道：“老荆，还记得咱们在南方打海盗时的情形吗？现在不能按照平常的路子走，必须抓紧时间在河岸上修筑防御阵地，你去负责，再把老胡和刘老二他们叫来，他们在构筑防御工事上很有一套！”
荆越紧张地问道：“大人，要不您先过河吧……军中有多余的羊皮袋，很快就可以组装出几条羊皮筏子，我们找人护送您过去。”
沈溪拍拍荆越的肩膀，说道：“老荆，你当我是什么人？既然选择带你们出来，就必须同生共死，不抛弃不放弃，血战后就算战死当场也值得，可若是当逃兵，就算活着也是生不如死！”
“大人……”
荆越听到这话很感动，双目含泪。
沈溪道：“接下来抵达河岸的人会愈发增多，不能让军中出现逃兵，必须稳定好河岸边的局势，只有不出现逃兵才能确保不吃败仗，固守待援。”
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