这时，几艘小型战船沿着秦淮水驶来，船头站着全副武装的水师将士。老季见了，快步走到河边，举手行礼。“中军折冲营老兵，太平里里长季建报告，太平里第四次检查完毕，安全无隐患。”
船头的水师军侯举手还礼。“季君辛苦。”又对岸上的百姓挥手致意。“多谢诸君配合。”
“放心吧，万无一失。”百姓们笑着，用羡慕的眼光看着老季走过。新衣家家有，皇帝赏的军礼服却不易得，这些都是立过功的老兵才有。穿上这身军礼服，巡城的缇骑、水师都要多三分礼敬。同是里长，老兵出身的里长说话声音都要响一些。
“等我家小子满十八，也送到军中去操练两年。”一个老汉收回目光，轻声说道。
“快看，快看。”同伴伸手一指，惊叹道：“今天这日头，真好看。”
老汉转头，顺着同伴的手指看去，只见一缕初升的阳光照在太初宫大殿屋脊正中展翅飞翔的金凤凰上，反射点点金光，就像夜空里的星星，虽然微弱，却注定灿烂。
“日出东方啊。”老汉站直了腰，咧开缺了一颗牙的嘴，满脸的皱纹里都荡漾着笑容。
“当——”钟楼的大钟响了，雄深的钟声像无形的波涛，荡开涟漪，将建业城从沉睡中叫醒。
一扇扇窗打开了，露出一张张充满希望的笑脸。一扇扇门打开了，涌出一个个快乐矫健的身影。他们或是倚窗而立，或是沿街而站，目光却不约而同的投入钟声响起的地方。
里长老季站在朱雀桥边，仰望太初宫。阳光照在金凤凰上，也照在他的脸上。
不远处的西域酒家二楼，祢衡推开了窗户，一手举着酒杯，一手搂着慵懒的胡姬，看着对面的百姓，轻笑一声，撇了撇嘴。
……
大殿之上，鸦雀无声。文武百官穿着崭新的礼服，拱手肃立，等待着庄严时刻的到来。
东侧是外朝官员，吴景、张纮、虞翻、钟繇站在最前面，九卿及在京二千石官员站在后面。他们戴着式样不同的冠，佩着不同颜色的绶带，手里捧着笏，腰间带着印，端身正立，神情庄重中带着兴奋。
西侧是内朝官员，朱儁、蔡邕、黄琬站在最前面，周瑜、太史慈等五都督、十二督及各部将领代表穿着新式的军礼服，挺身肃立。即使他们中的大多数人都是坐镇一方的大将，指挥过数万人的大战，可是在这种场合，他们还是有些莫名的紧张，一遍遍的检查自己的仪表，默记早已练习了无数遍的礼仪，生怕到时候出错。
即使是蔡邕、黄琬这样参与朝仪制定的老臣也不敢有丝毫大意。今天的仪式不仅代表着一个新王朝的诞生，更是一个新时代的开启。他们有理由相信，这是五百年来之大变局，必然载入史册，成为无数后代学者研究的对象。他们可不愿意在这种场合闹出笑话，贻笑千年。
数百人的队伍，几乎填满了整个大殿，却听不到一点杂声。
大殿之外，许褚、典韦顶盔贯甲，像两尊门神，肃立在殿门房，衣甲鲜明的虎贲郎向两侧殿开，沿着走廊，一直沿伸到远处，威风凛凛，令人不敢生侵犯之意。
大殿之下，算不上宽阔的庭院中，从各地赶来的郡守、上计吏、诸堂祭酒，各行各业的代表在庭中肃立，静静地等待着仪式的开始。站在最中央的几个代表是丹阳尹杜袭、吴郡太守周异、豫章太守许虔等人，有南郡郡学祭酒胡昭、辽东郡学祭酒管宁，刚刚调任太学木学堂任教授的秦罗也在其中，与她比肩而立的正是黄月英。
黄月英本该在宫里等着，但她想亲眼见证这个时刻，便以吴郡木学堂祭酒的身份站在了这里。
许劭也在院中，他是作为汝南郡贤良代表来的。他本来不想来，觉得很尴尬，可是后来听说前朝老臣如庐江周忠、河南种劭、河东裴茂都来了，甚至连九十多岁的赵歧都不远千里的赶来了，他也就坦然了。听可靠消息说，参加这次大典的贤良不仅可以参加大飨，还有机会授予荣誉官职，甚至有可能得到荣誉爵位，再不济也可以得个纪念勋章。
孔融也在院中。他虽然没有说话，却左顾右盼，看到了无数熟悉的面孔。看来长安老臣们还是不太甘心就此致仕养老，不少人又借着贤良的名义来参加这次大典，为新朝欢呼喝彩。
太初宫外的广场，万名江东百姓代表静静地等候着，队伍的前面有百张坐席，每个座席上都坐着一个白花苍苍的老人，面前的案上摆着热腾腾的食物和饮品。每个老人身边都有一个年轻人侍候着，他们穿着新衣，难掩心中的激动，小心的拿起案上的食物，递给老人。这些都是宫里特地准备的食物，不仅色香味俱全，而且松软合口，非常适合老人食用。
贺纯也在其中。他默默地吃着糕点，一言不发。作为曾经举兵对抗孙策，后来还被孙策诬以抗诏罪名，送到长安关了几年的前朝老臣，他本不愿意出现在这样的场合。可是他不来不行，从子贺齐刚刚被拜为天竺将军，据说还要封侯，他的儿子却还没有出仕。这次费了好大力气，又不远千里，请贺齐给孙辅写信，才求得一个机会，让他有机会作为江东万民代表之一，出现在这里。
他原本很抗拒，不过看到老朋友王晟之后，他也就坦然了。
不是不说，这糕点真香。
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