王松龄生生打了个冷战，忽然明白了些什么，于是紧紧闭上嘴，再不敢说一个字。
义州已被秦堪完全接管，城内不知何时多了一些陌生人，这些人穿着粗布麻衫，神情鬼祟地四处游荡，到了晚间便有一个又一个的布衣汉子走进钦差行辕，没过多久又走出来。
下级的小吏们不清楚，可义州的几位知县以及同知，推官，照磨等官员谈起此事却勃然变色。
那些布衣汉子大约便是传说中的锦衣卫密探了，义州城经过这一番清理，大小官吏不知多少人倒霉，多少人罢官，这年头不分内地边镇，哪个当官的底子真正能做到一清二白？谁没有几件见不得人的事？钦差大人动用了锦衣卫一查，谁黑谁更黑，桩桩件件一目了然，如何处置义州官员，仅在秦堪的一念之间。
几位挂着监察御史头衔的官员正义愤填膺写着状告钦差秦堪义州倒行逆施，专横擅权的奏疏，待听得无数锦衣密探入义州城的消息后，官员们呆愣许久，搁下手中的笔黯然长叹，不甘不愿的悄悄将没写完的奏疏点燃烧掉。
义州变天了，主动权已不在官员们手中，朝夕之间已尽握秦堪之手，这是不得不承认的事实。
……
知府衙门内院，刘平贵头绑布带，左脸高高肿起，有气无力地躺在床榻上呻吟。
秦堪坐在床头一脸同情地瞧着他。
“刘知府受苦了，那晚情势太过危急，大家都慌了，不过知府大人的气节委实令本官敬佩，义州还没被贼兵攻破，大人便满怀忠义跳楼殉国，实在令本官敬佩得五体投地，虽然跳的只是二楼，稍嫌矮了一点，但心意到了就行……”
刘平贵面颊狠狠抽搐几下，艰难地扭头瞧着他：“敢问钦差大人，你送往京师朝廷的奏疏上是这么写的吗？”
“那当然，本官特意浓墨重笔保举大人气节可嘉，宁死不为俘虏，堪称我大明文官典范，相信朝廷吏部很快会提拔知府大人的。”
刘平贵脸色顿时青红不定，似怒似喜变幻莫测。
好，有了这份功劳报送朝廷，什么仇恨都可以不计较了。
长叹口气，刘平贵瞧着秦堪，幽幽道：“……是你推我下去的。”
“咳咳咳……”秦堪只好大声咳嗽，一边咳一边心虚地转过脸。
“刘大人摔伤了脑子一定没康复，你是跳楼殉国……”
刘平贵语气幽怨且执拗：“不，是你下黑手把我推下去的……”
第303章 坚实后援
给台阶都不肯下，秦堪对刘平贵很无语。
跳楼殉国多好听，不但高风亮节，收获满朝赞颂，而且也是非常绚丽的一笔政治资本，以后不管刘平贵升了什么官儿，出行仪仗只消打上“跳楼殉国未遂刘平贵”的旗帜，满天神佛都为他让道。
偏偏刘知府还在计较谁推他下楼的细枝末节，目光短浅的家伙！
“是跳楼殉国！”秦堪不得不咬重了语气再次重复，而且目光不善地瞪着刘平贵。
如果这家伙还敢说一句推他下楼的混帐话，秦堪决定立马派出快马追回赴京师的信使，报送朝廷的奏疏取消，改为刘平贵闻敌至大惊失措，逃命时不慎从二楼摔下……
平心而论，这才是事实真相。
幸好刘平贵脑子摔得并不重，只是间歇性抽风，很快反应过来了。
“好，下官跳楼殉国……唉，惭愧！”刘平贵老脸微红，看来确实有惭愧的意思。
秦堪表示很理解，毕竟逃命逃成了大英雄，稍微有点羞耻心的人都会脸红一下的，刘平贵还能脸红，说明读书人养了几十年的浩然之气没有全部当成屁放出去。
刘平贵老脸红了一下便恢复如常，目光隐隐有几分兴奋的光芒。
跳楼殉国，这四个字写进奏疏，落在皇上和朝堂大臣们眼里有着多么沉重的分量，他比秦堪更清楚，委实是一笔非常浓重的政治资本，可以肯定数月之后，吏部便会传来一纸调令，从此他再也不会在这个危机重重的关外穷壤孤城里终老了。
巨大的政治利益面前，杀父之仇都可以原谅，推他下楼这点小事更不值一提了，刘平贵甚至觉得秦堪这一推推得好，摔一下能换来如此巨大的利益，多推几次也无妨的。只要别玩过火，三楼以上刘平贵肯定不会答应了……
复杂地瞧着秦堪，刘平贵长叹道：“秦大人好算计，下官直到今日才想明白你为何不去辽阳府，反而中途改道到我这个穷壤小城里来……”
秦堪饶有兴味地看着他：“刘大人忽然变聪明了？”
刘平贵定定盯着秦堪，叹道：“下官以前目光太短浅了。只盯着义州这块小地方。没有放眼整个辽东，其实当初你来的时候我若仔细想一想，你的来意并不难猜到……辽东之患，不仅患在鞑靼瓦剌朵颜这些异族部落犯边，更患在我大明边镇军制糜烂，辽东都司横行关外一手遮天，钦差大人此行辽东，名为代天巡狩，实则剑指辽东总兵官李杲……”
刘平贵苦笑道：“上月初。李杲诱骗朵颜卫三百余人赴宴，席间动手将其全部诛除，三百多颗人头直送京师以冒功掩罪，这些事情下官自然也听说过的，秦大人此番而来，巡狩是假。收拾李杲，安抚朵颜才是真？当然，秦大人自然不会无缘无故来我义州城，事实上你决定改道的那一刻，便已决定接管义州的军政大权了，对义州卫下手亦是早有打算，所谓钱宪领兵作乱这个理由。呵呵……”
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