所以大明立国百余年来，除了太祖和成祖主动对外作战时期外，宣府一直都是饱受战乱荼毒的最前沿。
……
一骑东来，洒落身后滚滚黄尘。
不知跑了多少里路，马儿的腿已发软，马嘴冒着白沫儿，马上骑士身子半趴在马背上摇摇晃晃，他的背后肩胛处插着一支箭，不知怎样的精神信念支撑着他，竞一直没有倒下去。
宣府的城门遥遥在望，疲倦至极的骑士终于露出一丝欣然的笑容，马儿仿佛也用尽了最后一丝力气，踉跄几下后重重扑倒在地。
守城的军士见来人只有一人一马，于是赶紧上前察看。
走近骑士，发觉他已奄奄一息，眼神涣散无光，嘴唇干裂如树皮，口中却在无神地喃喃低语。
“辽东，辽东李杲……作乱，举兵欲杀钦差……”
军士凑近仔细听完，不由大惊失色，急忙探手解下骑士背后的红翎匣盒，验过匣盒上的红漆后，一名总旗匆匆吩咐道：“快，快将匣子送至张总兵。”
“可……总兵大人昨日离城巡视长城，御史监军史大人也跟着去了，城中大小官吏并无调兵之权呀。”
总旗想了想，道：“半月前，三边总制杨一清大人不是亲自来宣府与张总兵商讨修缮长城一事吗？他可还在城中？”
“好像是在的……”
总旗官位虽小。却对朝廷官制颇为熟稔，于是道：“杨大人虽实授三边总制，但他还挂着左副都御史的衔，目前宣府城中，就数杨大人的官儿最大，这个匣子赶紧送到杨大人处，由他来定夺。”
“是！”
……
总旗的判断给秦堪争取了时间。
半个时辰后，宣府城中传来隆隆击鼓声。
杨一清接到急报后没有矫情，毅然接手了宣府军务，下令击鼓聚将，集结兵马。
文官统兵权，武将只厮杀，这是大明军制的规矩，杨一清多年来在边镇发展马政，抗击鞑靼，修缮长城，以文官之身而行武将之事，多年来早已赢得诸多边镇将军的真心敬佩。
接手兵权很顺利，一则杨一清占了人和之利，二则秦堪的钦差身份也起到了作用，三则辽东总兵官李杲欲举兵作乱一事也引起了边镇武将们极大的震撼，如此大事谁也不敢推诿怠慢，有一个文官领头带着他们，是胜是败也不关武将们的事了。
宣府是边镇重地，杨一清不敢轻举妄动，留下大部分军队驻守城池，派出信使八百里急报京师，最后领着两万人马匆匆出城往东而去。
秦堪的一封急信，令平静的大明诸边镇动荡起来。
第324章 正面接敌
行军十日，放眼望去尽是无垠的茫茫草原，如大海一般辨不清方向，有经验的蒙古人如同脑子里装了指南针似的，对方向的把握非常准确。
草原不仅仅只是看似赏心悦目的青草白云，事实上草原绝没有秦堪想象中的那么美好。
时已十月，渐入寒冬，青草早已变成了枯草，而且有的地方光秃秃的，那是被游牧小部落的牛羊啃吃之后的痕迹，每到冬季时，牧民们脸上便渐渐失去了光彩。
没了青草，草原便供养不起太多的牛羊，只能分批次的将牛羊大批宰杀，而且受饥饿的不仅是牛羊，当牛羊不再肥硕之时，便意味着牧民们的日子不好过了，一个部落不可能靠这点有限的牛羊肉熬过冬天，于是牛羊渐少的同时，很多蒙古部落的人也不得不饿死一批。
所以草原上的蒙古部落是对自然界优胜劣汰法则执行得最直接最彻底的群体，食物和生活资源的严重缺乏，使得他们不得不学会残忍。仅有的一份食物，年老的要让给年壮的，年壮的再让给年幼的，这绝不是什么尊老爱幼，而是个人对部落对家庭的贡献大小决定食物的配额。
除了被迫宰杀牛羊，蒙古人入冬后进攻大明边镇也是他们每年必有的举动，最基本的食物需求都不能满足的时候，便只好用手中的刀剑抢掠了。
可以理解，但不可原谅，因为秦堪是汉人。
朵颜虽与明廷结盟，两军合为一军，而且目前有着共同的敌人，但秦堪心里却对朵颜有着深深的防备，非我族类，其心必异，做人还是不能太实诚了，该保留的还是要保留一点，跟外族人讲什么君子风度简直是愚蠢……
大帐里，秦堪翘着腿，手里甚至端着一个景德镇官窑茶盏儿，茶盏里冒着丝丝热气，上好的雨前龙井在沸水中翻腾，帐里茶香四溢。
临行前杜嫣给他准备得很充足，大到马桶夜壶，秋衣冬袄，小到各种京师的点心糕饼，和秦堪生活中用惯了的一应用品，足足凑了一整辆马车，所以在这茫茫草原里，秦堪居然能喝到杭州雨前龙井，委实是天大的幸福。
“跟李杲大战在即，记住少伤人命，毕竟罪在李杲，下面那些边军将士是无辜的，争取兵不血刃拿下边军……”秦堪一边品着茶，一边慢悠悠地吩咐道。
丁顺恭声道：“秦帅，大战一旦发动，恐怕要做到兵不血刃很难啊……”
秦堪叹了口气，道：“确实很难，所以我们要争取大战之前便把李杲彻底击垮，顺便也要严密监视朵颜部的动向，他们帮我的忙我可以表示感谢，但如果想趁火打劫，我也不会跟他们客气，发过的誓就当我和花当同时放了一个屁好了……”
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