领头的不是三位指挥使，竟是一名四十余岁的文官，秦堪于城门前百丈下马之后，文官走上前躬身行礼，行的却不是跪礼。
“剌封平江伯兼漕海运总督，领太子太保陈熊，拜见天使钦差秦侯爷。”
秦堪微笑还礼：“原来是平江伯当面，陈家世代忠良，代天子总督漕运海运已五代，为我大明互通南北稻米丝绸瓷器茶叶，可谓劳苦功高，本侯当不起平江伯的礼呀。”
说起这个陈熊，虽然在弘治正德两朝名不见经传，可他的祖上却很有名，其祖陈瑄，是洪武建文年间有名的水利专家，永乐起兵靖难之后，陈瑄颇识时务，很快站对了队伍，主动迎降燕王，靖难之后被封平江伯，从陈瑄那一代起便总督天下漕运，世代相传承袭，可谓漕运世家。
众多文官武将里，之所以由陈熊领头出迎钦差，倒并非因为他官职最高，而是阖天津全城只有这么一位世系了爵位的官员，就跟京师早朝大臣排班一样，爵位高的排在最前面，爵位代表的身份地位，是那些寻常官员无法攀比的。
陈熊拘谨地笑了笑，在天津城别的文官武将面前他或许可以自傲一番，然而秦堪的爵位却是侯爵，比他又大了一阶，更领着令世人闻风丧胆的锦衣卫，又是天子最宠信的臣子，而且此刻的身份是代表皇帝的巡狩钦差……
诸多身份相加，小小的平江伯在秦堪面前哪来的狂傲资本？更何况秦堪的名声他也多少听说过，眼前这位笑容儒雅，风度翩翩的年轻钦差，动手杀起人来可是眼都不眨的呀。
二人寒暄几句，陈熊立马为秦堪介绍天津城其余的文官武将。
对漕道盐道官员，秦堪也没仔细记住名字，却特意记住了三卫指挥使的名字，三人皆四十余岁年纪，身着三品武官绯袍，中间绣着老虎补子，神态恭敬之极。三卫指挥使分别是天津卫指挥使梁胜，左卫指挥使王炎生，右卫指挥使马松龄。
与三位武将笑谈一会儿，秦堪暗暗记住了他们的相貌，至于为人秉性一时倒瞧不出究竟。
……
留下勇士营城外驻扎，在一众官员武将的陪同下，秦堪领着千余名锦衣卫和二百人的鸟枪队进了天津城。
天津城内比他想象中的整齐，永乐二年筑城时却是花过心思规划的，一排排规格大小相同的民居整齐地列于城中，有专门的东西二市，也有江湖艺人聚集的杂耍戏班，巡城的军士来往如梭，东城门外有一座吞吐庞大的码头，码头上有扛包的民夫，赶车的车夫以及扯着嗓子叫骂吆喝不已的商人，小小的城内竟已渐具繁华气象。
将这一切看在眼里，秦堪微笑不变，心中却疑惑丛生。
如此一派繁华景象，按理说白莲教应该生不起事呀，为何厂卫所属在这城里频频折损？
平静繁华的表象下，这里究竟暗藏着怎样的杀机？此时此刻，有多少白莲教众在阴暗处冷冷盯着自己这个朝廷派来的钦差？
入城后婉拒了将陈熊漕运衙门后院作为临时官驿的盛情邀请，一干官员陪同秦堪来到设于天津的锦衣卫指挥使衙门。
天津城里的锦衣卫指挥使衙门是永乐十五年所设，当时永乐皇帝打算迁都北平，于是在迁都之前专门在天津设立了锦衣卫指挥使衙门，以作为探听京津地区官场民间舆情的前哨战，直至迁都之后，又于京师设了南北镇抚司和经历司，天津锦衣卫指挥使衙门便渐渐没落了，但这个机构却一直存在，不曾裁撤。
如今天津城的锦衣卫指挥使衙门里住着的是一位老熟人，牟斌。
秦堪进天津城后第一个要见的人便是他。
曾经的老上司，一手掌握天下数万锦衣卫的指挥使，如今却被贬谪天津当了一个小小千户，而且还落得被白莲教徒刺杀，几近丧命的下场。
跨进略显破落的锦衣卫指挥使司的大门，秦堪的心情没来由地低落许多。
第399章 收服牟斌
权力的争夺是一件无情的事，为了权力欲望，人们在看不见硝烟的战场上厮杀搏斗，最后的结局通常只有“成王败寇”四个字。
秦堪和牟斌就是这样。
若论当初的恩怨，说不上恩，也谈不上怨。将秦堪强行调进锦衣卫是因为与牟斌自己的前程息息相关，对秦堪逐级的提携升官也是牟斌为了迎合圣心，一次又一次的将秦堪作为弃子更是出于牟斌生存的本能……
牟斌是典型的官场中人，他对秦堪所做的一切都符合官场生存原则，最终落得贬谪天津，只能说应了“一朝天子一朝臣”这句老话。
身处朝堂越久，秦堪对牟斌就越恨不起来。他很理解牟斌的一切做法，易地而处，若秦堪是牟斌，处于当时的境地里，恐怕秦堪做得比他还要绝。
双脚跨进天津锦衣卫指挥使司大门的那一刹，秦堪便发现自己恕了。
……
衙门前堂和二堂是处理公务的地方，成化年后天津锦衣卫不设指挥使，只设了一个常驻的千户所，原本的指挥使衙门自然就成了千户办公和居住的地方。
穿过二堂后，衙署里的景色变得幽雅怡人了，后院正中一棵参天古树，古树旁有一个小小的池塘，池塘正中水榭凉亭皆俱，沿着卵石小径往里走，各色花草整齐地排列小径两旁，百余步后便豁然开朗，一个十余丈方圆的空旷大院子出现眼前，院子东西北三面合围，三面皆是厢房。
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