离天津城三十余里的一户大宅院里，秦堪翘着腿坐在内堂，悠悠品着茶水。
这户宅院是一套四进的大宅子，是城郊农庄一位乡绅临时腾出来的。三卫蠢蠢欲动，天津城显然已不安全，秦堪自然不会傻到待在城里等着叛军攻城拿他，布置完一切后秦堪便离城而去，在这座宅子里住下。
宅子四周布满了锦衣校尉和勇士营将士，从宅子原主人哭丧着脸离开的表现来看，李二代表朝廷临时征用这套宅子的方式一定不怎么温柔。
“侯爷，天津三卫在西郊大校场上……反了。”李二站在秦堪身前恭立禀道。
秦堪淡淡一笑：“果然反了，此时三卫局势如何？”
“三卫所属三十名千户和副千户火拼，死者十人，剩下的二十人里，八人反了朝廷，十二人仍忠于朝廷，这十二人罢斗后迅速收拢了不敢造反的将士，领他们一路杀出了西郊校场，由于军心大乱，手下军士不堪驱使，十二位将领没有领兵攻打叛军，而是将所有军士领往六卫三万大军方向，而且军士们手中的兵刃也被强制命令就地抛却，所有人赤手空拳向六卫方向行军，并派出快马请六卫指挥使接收，也派了人向侯爷禀报事态……”
秦堪笑道：“这十二位将领倒也杀伐果断，不愧领兵多年，处理叛乱手法老辣得紧。”
李二咧嘴一笑：“事关他们的脑袋，这十二人敢不用命。”
“仍忠于朝廷的三卫兵马有多少？”
“校场大乱，军士互戕，当场身亡者共计千余人，侯爷派去的百多名锦衣校尉也死伤大半，十二位将领带出来的军士建制已乱。共计六千余人，留在校场的白莲教徒和被裹挟的军士一共六千余，忠奸对半……”
秦堪皱眉沉吟：“只有六千多人，六卫三万大军顷刻间便能将他们灭掉，天时地利人和，一样都不占，选择这个时机造反，他们所图到底是什么？”
李二笑道：“侯爷先前在天津城内一通乱拳打得白莲教措手不及，接着朝廷三万大军重兵压境。换了属下是白莲教首领，怕是也失了主张，慌乱之中仓促起事了……”
“你觉得他们仓促？”
“太仓促了，根本是狗急跳墙！”
秦堪摇摇头，笑了笑。
三卫中的白莲教徒可以说是被秦堪逼反的。这些日子做了这么多事，秦堪的目的就是要他们反。
这个道理和治病是一样的，毒疮积于体内最麻烦，看不见也摸不着，欲治而不能，只有用一味药引将毒激发出来，使其浮于体表。才可用药动刀，将其剜除。
天津三卫不知混进了多少白莲教徒，对忠奸一无所知之下，只能选择逼其造反。图穷匕见之后，好坏忠奸一眼分明。
如今白莲教终于反了，明刀明枪对抗朝廷，然而秦堪心里总觉得有些不安。
白莲教真的是被他逼反的吗？他们真的是仓促起事？
起身走向院子。看着西南方向西郊校场升腾起来的滚滚浓烟，秦堪心情有些沉重。
一场混战。死伤无辜在所难免，白莲教渗进天津三卫不可能占了半数，其中怕是多有听信谣言盲从，或者舍不下袍泽情分的军士，他们为了各种各样的理由，不得不拿起刀枪对抗朝廷。
然而，忠奸终究是泾渭分明的，朝廷平叛之战，不是忠就是奸，无论有多少身不由己的理由，既然对朝廷举起了刀剑，便只能认定为反贼，毫不迟疑的诛杀。
远方滚滚升腾的浓烟里，多少不该死的灵魂随烟而逝？
“侯爷，刚才有探子来报，已经确实反贼人数为六千余人，他们已离开校场往东而去，东边十里正是天津城，果如侯爷所料，他们要攻城……”
秦堪摇摇头，道：“我本来猜测他们是要攻城的，不过现在仔细一想，天津不过只是个小土城，城墙半数为夯土所筑，城高不过三丈，军事位置固然重要，但它却不堪一击，反贼若占天津，唯一能做的便是直取深港码头，码头现今泊了十余条五百料大船，六千反贼上船启航，直奔朝鲜，日本或琉球而去，此三国奉大明为宗主国，太祖高皇帝曾将其列为十五个不征国，所以三国军备松弛，日本如今更是天皇被架空，诸侯幕府混战时期，凭着六千余人的武力，异国登岸占据一方一土不是难事，我若是反贼，便选这条路逃亡，这是能保存有生力量的最佳路径……”
“侯爷妙算。”
秦堪叹了一声，道：“可是，问题又绕回来了，如此消极狼狈地逃亡异邦，他们所为何来？又何必造这个反呢？若老老实实蛰伏下去，三卫风平浪静开赴蓟县开荒，本侯没有白莲教徒的名册，又没有充足的证据，能拿三卫怎样？若说下面的军士听信了本侯欲杀光三卫的谣言，白莲教的头脑人物难道也信了？这事分明没那么简单……”
李二被秦堪一番话绕得两眼冒星星，脑子里云山雾罩，越听越糊涂，只得咧嘴讪笑。
秦堪叹了口气。身边太缺人才了，此次出巡天津真应该把严嵩带来，多少也能帮他参详一二……
口中叹着气，脑子里却无端忽然浮现唐子禾的俏丽面庞。
那个清冷如冰的女子，虽是巾帼之身，却胸怀良相之志，对天下大势的分析妙到毫巅，小到天津一隅，大到朝堂天下，她都有着非常客观清醒的认识，若能得她为幕僚，想必秦堪便不会想现在这么累了吧。
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