秦堪叹了口气，道：“据说唐朝时有个很出名的典故，有位云南的使节奉当地国王之命送一只天鹅入长安送给唐皇，半路上天鹅飞了，使节又气又怕，最后没办法，只送了几根鹅毛给唐皇，另外还题了一首歪诗，诗的最后一句是‘礼轻情意重，千里送鹅毛’……”
李东阳笑道：“哦？你的意思是，老夫送个小银锁也算是礼轻情意重？”
秦堪叹道：“老大人误会了，我的意思是，那送礼的真不要脸……”
李东阳又哈哈大笑起来，顺手从怀里又摸出个分量不小的金锁递给秦堪，道：“拿去，给孩子戴上，老夫再不拿出来，不知会被你损得何等不堪了。”
秦堪飞快接过金锁，放在手里掂了掂，顿时眉开眼笑，朝堂外扬声道：“来人，把老大人的茶水换了，换龙井贡茶！”
……
待遇提高了，连茶都香浓了许多。
李东阳慢慢啜了口茶水，目注秦堪道：“外面谣言传得沸沸扬扬，你好像一点都不急？”
秦堪叹道：“急有什么用？如今京师的事态我已无法掌控了。”
李东阳一双睿智的双眼仿佛看穿了迷雾：“此案的背后，是你和刘瑾之争吧？”
“对。”
李东阳有些激动：“闹到如此严重，已是图穷匕见之际了吗？”
秦堪笑而不答，反问道：“老大人从头到尾都没问过我华昶被灭满门是不是我干的，老大人对我这么有信心吗？”
李东阳笑道：“你是个心狠手辣之辈。这一点老夫早就知道，但若说你无缘无故灭人满门，老夫相信你干不出这事。”
秦堪眨眨眼：“华昶是科考弊案的重要人证，我若欲为唐寅翻案，杀华昶全家也是情理之中，老大人何故对我有如此信心？”
李东阳冷笑道：“你可别忘了，弘治十三年的科考弊案是老夫亲自主审的，户部给事中华昶不过只是个邀名买直的小人，他听风便是雨。不管不顾地上了奏疏参劾，当时程敏政与他当殿激辩，华昶常常被问得哑口无言，后来先帝大怒，将华昶罢了官。若他手里有证据的话，八年前便该拿出来了，怎会藏到今日等人上门杀了他？”
“既然上疏参劾的言官被罢官，说明当时先帝知道此案是冤案，为何还要令程敏政致仕，又令朝廷永世不得录用唐寅和徐经？”
李东阳叹道：“当年科考弊案闹得很大，天下皆知。士子们不明真相，怒不可遏地不断集会抗辩，天下士子与朝廷渐成离德离心之势，尽管知道唐寅和徐经是被冤枉的。然而那些士子肯听吗？先帝治国不能不依靠文人士子，不能因为两个人的前程而动摇大明的社稷……”
秦堪冷笑道：“所以，老大人揣摩上意之后，为了平息众怒。于是果断毁了唐寅和徐经的前程，弃卒保帅。好生高明。”
李东阳深深注视着他，肃然道：“秦堪，当时的情况，你若是老夫，当如何处置？”
秦堪一滞，却说不出话了。
天下没有两全其美的事，很多事情在取的同时必须也要果断舍，当年的科考弊案，若换了秦堪来处置，想必也只能这样选择了。
站在社稷的高度上看，是非黑白已不重要，所取所舍者，端看孰轻孰重而已。唐寅和徐经注定要成为这个案子的牺牲品。
李东阳见秦堪不说话，他沉沉叹了口气，脸上却露出几许愧色。
李东阳这辈子没害过人，做人也好做官也好，都是堂堂正正，唯独对唐寅和徐经，他是心怀愧疚的，愧疚是愧疚，然而若回到八年前让他再做一次选择的话，唐寅和徐经仍是同样的结局。
叹了口气，李东阳笑道：“没想到时隔八年，你又把这件往事翻出来了，重审也好，八年过去，也该给唐寅和徐经一个交代了。”
秦堪哼了一声，道：“朝廷欠唐寅的，我帮他讨还回来。”
李东阳叹道：“讨还不易啊，为了这个案子，如今连你自己都陷进去了，你可知外面的谣言传成什么样了？一个华昶灭门案还不足以让京师朝堂小题大做，多半是刘瑾在背后推动，刘瑾好手段，简直是步步杀机。”
目光一转，李东阳期待地看着秦堪：“你待如何应对？”
秦堪淡淡道：“诛除刘瑾，危局自解。”
李东阳两眼一亮，神情激动起来：“好小子，你果然要诛刘瑾了！”
说着李东阳站起身，在前堂内搓着手兴奋地来回踱步，随即身形一定，压低了声音道：“事关许多人的身家性命，你可有把握？”
“没把握。”
“你是如何谋划的？说出来老夫给你参详一二。”
“找个高手一刀捅死刘瑾，然后跑路。”
李东阳：“……”
秦堪眨眨眼：“是不是有点粗糙？”
“太粗糙了……”李东阳叹道：“还有更精致一点的法子吗？”
“先下毒，然后再一刀捅死他？”
李东阳指着秦堪，气道：“老夫能从你这里听到一句实话吗？对老夫你还提防，果然是个混账东西！”
秦堪叹了口气，不得不说了实话：“老大人可知……甘肃安化王欲反？”
李东阳大惊，虽然他是内阁大学士，但通常只处理国事政务，此时安化王谋逆的消息还没传到京师，而提前得知安化王欲反的消息的人除了朱厚照，刘瑾，秦堪三人外，也只有接触此事的少数几个厂卫所属武官，毕竟是一件要命的大事，事情没发生前，谁也不敢乱说。
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