晋隋两国于天佑十四年秋八月签订停战协议，隋国保证三年之内不会主动发动进攻，赔偿晋国二十万元军费，边境五十里之内不设军队，并送回扣押之使团副大使潘，作为回报，晋军撤出隋国，并归还所占之领土。
高杰班师回国，监国加封其为晋军终身将军，李成问此职位有多高，监国挠了挠头，说：“这是叶参谋的意见，高已是总长，加无可加，于是想出个虚职来勉励他。这终身将军只是荣誉，并无实权。”李成恍然大悟。
此时除了李必发驻守荆州，晋国重要官员齐聚曲沃，商议攻楚。高杰大胜而归，监国先问他：“攻楚当多少人马，多少时日？”
高杰恃功自傲，昂首说：“以属下的意思，二十万人，三个月足矣。”
监国笑而不语，转身问叶伟：“叶参谋觉得攻楚需多少人马，多少时日？”
叶伟答：“四十万人，最少半年。”
高杰怒道：“我虽有大功，却不倚仗，真的只需二十万人。”
叶伟笑了笑，也不发火：“你我虽是兄弟，但此乃公事，不可以私情废之，我说四十万，犹嫌少了。”
两个在大殿之中，争执起来。随高杰出征的文官武将附和高某，人数却少，在曲沃的官员们，赞成叶氏，人多势众。监国难下决断，又问李成：“总督觉得该听谁的？”
李成一来确实不知需要多少人马，二呢更不愿意得罪两人，说：“属下擅长临阵对敌，随机应变，这等战略策划，我实不知。”
监国紧追不舍：“非要你说个数字，是多少？”
李成别无他法，模糊说道：“三十万人。”
高杰一跃而起：“十五万人足矣！”
监国说：“好，就依你的！”
叶伟见已成定局，于是退而求其次：“既然大监国心意已绝，属下自然全力支持，只是有个条件。”
刘监国奇道：“什么条件。”
叶伟说：“无论高将军要钱要枪，我都尽力而为。只是不能动用凉州新军，以免损害日后攻楚主力。”
高杰一拍胸膛：“你放心，你的部下，我不用一个人。等我破了寿春，看你羞也不羞！”叶伟但笑而已。
大策已定，监国起身退到殿后。官员们散去，李成亦回官邸。这时隋国已经释放潘刚，门人见了李成，说潘已在厅中等候。李成大喜，大摆宴席，为潘接风洗尘。潘说起洛阳往事，初被扣押，隋人怠慢，缺衣少食，日夜忧惧，等到高杰大败隋军，对方态度大变，奉以美食佳酿，移住华丽大屋。议论之间，李成忽然想起今日之事，对潘说了，问道：“你觉得高与叶谁说的对？”
潘刚停下筷子，舔了舔嘴边的油水，说：“属下亦不知谁对谁错，但以过往比较来看，高杰与何进不相伯仲，却不及叶伟万分之一，按此推理，答案呼之欲出。”
李成哈哈大笑，潘刚又说：“这些话，希望总督保密，千万不要告诉别人，倘若泄露，属下便惹祸上身。”李成随口答应，自斟饮料，与诸人满杯豪饮，尽兴方散。当晚李成又去成洁房中，将近来大事连同潘刚言语一一相告，聊的不亦乐乎。谈得夜深，困意袭来，沉沉睡去，成洁脱下李成外衣，扶在床上安睡，自己却去别的房间休息。
潘刚既然回来，官复原职，担任总督府办公室主任，原四十一协提标改编后四十一旅旅长。这个自然不提，且说高杰率十万得胜之兵抵达荆州，李必发得以替换去镇并州，监国又以五万中央军相助。晋军声势大振，攻入楚荆州境内，连战连胜，何进部属之前被清洗，将少兵乏，一时不能抵挡，退入襄阳城坚守不出。
高杰围住襄阳城两个多月，却始终打不下来。僵持之时，楚国少主潘继善率领近卫军援助何进，双方里应外合大破晋兵，高杰损兵折将，退回本国境内，李必发从侧翼出兵掩护，高部败兵这才扎住阵脚。时已近年关，大雪纷飞，不利征战，两国均是防守，边境相安无事。
只是这一来，必须按照叶伟的计划来。大监国发函询问具体事宜，叶伟却托病不出。李成以为真病，亲自探望，孰料叶伟满脸春色，丝毫没有病容，正要发问，大监国忽然也来探病。刘氏看了看叶伟丝毫不像有病，也是奇怪：“叶参谋有什么病？”
叶伟笑了：“属下心病。”
监国似乎想到什么，又摸不着具体，于是问：“病因是什么？”
叶伟也不隐讳，直接说：“大监国既要用我的办法，属下必须随军出征，可我眼下官轻权微……”
监国恍然大悟，说：“我加你为军事部总参谋长，兼任新编五十一军军长。”
叶伟继续说：“属下感激，只是还有顾虑。”
监国左右看了看，说：“还有什么顾虑，只管说。”
叶伟说道：“那时统兵在外，遇到紧急情况只好便宜行事了，万事不及禀告，不得不先斩后奏，希望监国见谅。”
监国神情凝重，沉思良久，说：“既然采用你的方法，一切按照你的来。晋国之内，本监管理，晋国之外，大将制之。如何？”
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