李成既回大营，便欲起兵报仇。叶伟阻拦：“说好等候人马齐备再攻城，怎能为一私仇动用大军？”李成听从了建议，但心中已有不快。
自从敌方首脑秘密潜入寿春的消息传开，城中更是人心惶惶，出城投降的人有增无减。六月二十九日，隋国以文官替代孙景隆，军队后撤五十里，以示无战意，龚超留下少量部队防守，率部前往寿春。几乎同时，楚国在南方最后一个据点开城投降，何进与宁完我立刻掉头北上，赶赴大本营。七月五日，各路部队齐聚寿春城下，司令部召开军长级以上会议。
李成用一个玩笑开场：“围城以来，投诚者数万，稍有财力和人脉的都逃得差不多了，剩下的除了死忠愚顽之徒，就是最底层的老百姓了。我现在才理解古人为什么说‘贫贱不能移’了。”众人会心地笑起来。
叶伟瞧见宁完我神情有异，问：“宁将军怎么黯淡忧郁，是否有什么顾虑？”
他这么一提，大家才注意到宁完我开会起就一直脸色灰蒙蒙地，显得无精打采，于是纷纷望向他。宁完我说：“我是想到城中的楚国百姓，他们是无辜的，可战祸一起，又不知道要受多少伤害，因此伤心。还希望司令能够尽力保证普通民众不受战争牵连。”
李成严肃道：“这个自然。我奉大监国之命，上承天意，下安民心，做的就是驱除暴政，安定人民的事业，又岂会伤害无辜。城破之后，各位务必以身作则，约束部下，不得做出欺压平民的事来。杀人，强奸，抢劫，偷盗，等等，一经发现，军法从事。任何人——”说这话时候李成特意看着刘辩，刘辩吓得一哆嗦，“任何人，包括我在内，没有例外。主将犯法，副将杀之，副将犯法，下级杀之。都听明白了吗？”
“是！”诸将战栗。
“既然如此，分配明天作战任务。三十一、三十二、三十三军攻打北门；新编六十一至六十六军进攻东门；第一、第二、第三以及五十一、五十二、五十三军进击南门；六十七与六十八军负责西门。三十一师、四十一、四十二、四十三、四十四军作为预备队。今夜回去好好休息，明日不破寿春，誓不罢兵！”
众人高呼：“万岁！！！”
第二天清晨，六十万大军云集城下，大战的气氛沉甸甸地压在每个人头上。一名俘虏送了劝降信进城，半个小时后，守军拒绝了这最后一次投降的机会。七点整，李成下令总攻开始。六十万大军同时发起进攻，一千多门大炮齐声怒吼，霎时间，炮声震天，杀声动地。
总司令与参谋长在位于城南的大本营指挥战事。李成用望远镜四处查看战情，忽然，他看见城西军队的指挥官宁完我骑马伫立在最前线，旁边还竖立一面大旗，甚是显眼。李成忙派一名卫兵去告诫宁氏，要他立刻进入自己的指挥部，避免成为敌军炮火的靶子。卫兵去而复返，称宁氏回复知道了。李成这才安下心来，可很快，他从望远镜里发现宁完我还是原地原姿势，连个方向都没换，于是又派人过去劝告。
第二名卫兵刚动身，只见一发炮弹落在大旗旁边，轰的一声，宁氏和坐骑一起倒下去，再也没起来。李成丢下望远镜，急忙赶过去。军官们七手八脚将宁完我抬下前线，只见他嘴角鲜血直流，全身多处中弹，明显没救了。
李成扶起他的脑袋，眼角垂泪，说：“胜利在望，宁兄为何如此愚钝？”
宁完我身受重伤，语不成声：“这……这个胜利比起失败，更让我生不如死啊。”
“为何？”
“我……我自幼见到官吏腐败，人民苦难，心疼不已。及至大执政领兵，解放江南，气象一新，我为之鼓舞，加入楚军。舍生忘死，十年战功，升至总督。上任以来，我未忘民，全心为国，希望辖内百姓生活能每日好似一日，能享受到公平与正义，每一个孩子都能感受到温暖。我见执政父子日益暴戾，又将重蹈旧隋覆辙，心下焦急，屡次进谏，怎奈他们不听人言，现在终于兵败国亡……咳……咳……”
“那将军也不必如此啊，晋军既来，新国建立，必然更加富强，人民安居乐业，未必就比这楚国差了去。”
宁完我笑着摇摇头：“不是这个意思，自从楚国成立，便成为我的希望，我的信仰。我将一生都寄托于它，愿与它共存亡。若它忘了，我独活也没什么意思。楚国灭亡或是天意，阻止不了，晋国或许会更好，谁知道呢。只是我不想再为另一个国家效命了，我太累了。在自己亲手攻灭自己的信仰时死去或者是我最好的归宿吧。哎——”
“我本倾力救黎民，奈何天命不假年！”宁氏大叫数声而亡，享年二十七岁。
李成抹上他的眼睑，垂泪不已，周围军官更是嚎啕大哭。宁氏牺牲的消息传开，各区指挥官悲伤欲绝，东门指挥官何进更是手足失措，马鞭都落在地上，宁完我是与自己一起投降的最高级别军官，现在他死了，不论公事私情与自己都是休戚一体，现在他死了，不亚于斩断何氏一臂。宁氏部下最是悲愤，攻势猛增十倍，守军逐渐抵挡不住。宁部士兵攀上墙头，杀散守军，斩关落锁，推开城门，大军一拥而入。天佑十五年七月六日，寿春陷落，曾与隋、晋三足鼎立十四年的楚国就此灭亡。
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