荆州方面的情报表明，诸葛二人的猜测完全正确，曹操以二十万大军兵临荆州，声势极是浩大。
不过，令刘备郁闷的是，曹操在攻打刘封的同时，也没有忘记召呼自己这个老对手。
由斜谷道南下的夏侯渊，还有从陈仓道而至的张颌所部，五万大军，对阳平关一线形成了夹击之势，汉中的西部的局势相当紧张。
刘备手中所握的兵马，原从之军，加上收降的张鲁军，总兵力也不过六万余人。
这其中，为了防范汉中以南的益州军，刘备不得不在葭萌和阆中一线部署了两万多兵。
这也就是说是，刘备手头可以调动的机动兵力，不过四万余人，而对手却有五万之众。
幸运的是，刘备毕竟是主场作战，在粮草补给上不成问题。再加上有秦岭之险做为依仗，顶住曹军的进攻并非难事。
只是，曹操主力尽集于荆州，这是多么难得的机会。而眼下，原本打算趁机攻取关陇的刘备，却不得不与敌人纠缠于秦峻崎岖之地，眼看着时机一点点的流逝而去。
“军师，你说曹贼这次到底是怎么回事，他明明摆出一副鲸番荆州之势，却为何又对我汉中这般强攻，这实在是有违常理。”
刘备也看出了些许端倪。此时，法正眼下正在阳平关，会同吴懿、李严、马超等抵御曹军的进攻，刘备只有征询诸葛亮的意见。
诸葛亮轻摇羽扇，神色间亦有狐疑，”曹操这般用兵，确实有点不同寻常，只是……”
话音未落，孙乾匆匆而人，满脸凝重道：
“主公，大事不妙，黄金县传来急报，东三郡发现大批曹军进驻的迹象，似乎有大举西攻汉中的意图。”
曹军出现在了东三郡！
听得孙乾此报，不仅是刘备，就连诸葛亮也是神色一变。
那东三郡即是汉中以东，西城、上庸和房陵三郡。此三郡地势险恶，丛山环抱，四塞险要，汉水贯穿其间。
三郡因是地理上的阻隔，无论是与西边汉中，还是和东边的荆州都少有来往。
这三郡之中，上庸、西城豪强申氏兄弟，拥有数千家部曲和依附民，是当地最大的地方豪强，对内割据一方，对外则先后向张鲁、刘表和曹操俯首称臣。
名义上，东三郡效忠于汉廷，但实际上，却是半割据之地。
“曹操的大军，本在宛城，而宛城离东三郡又极近，莫非……”
’刘备喃喃自语间，神色惊变。
诸葛亮却冷笑道：“主公所言不错，看来曹操的真正目标，并非是刘封，而是主公，他这是想由东三郡奇袭汉中。”
（未完待续）
第二百四十一章绝望的刘备
曹操这一招够阴的。
先是大张旗鼓的声称要攻打汉中，让刘备误以为，曹操乃是想借此掩护，令刘封调兵入川，而后突袭荆州。
如此一来，当曹操大军进抵南阳宛城一线后，就会让刘备一方自以为是在预料之中，不加防备，结果，曹操却突然再生变招，大军西奔东三郡，直奔汉中而来。
“怪不得菩贼打着南攻荆州的旗号，这边却令夏侯渊强攻阳平，原来他早有算计，就等着我将兵马调往阳平，待东面兵力空虚之际，趁势急攻，这曹贼好生阴险。”
刘备怒骂不休，对自己中了曹操的奸计甚感气愤。
汉中一地，形如一枚桃核，其仅有的一片狭长平地，沿汉水两岸分布，被夹在北面的秦岭与南面的大巴山之间。
南面，有米仓道和金牛道与西川相接。
北面，自西向东分依次分布着斜谷、骆谷以及子午谷，三条谷道穿越秦岭，与关中相通。
阳平关位于汉中最西端的山隘间，由此关北上，走陈仓道，则可抵至陈仓城。向西走大道，便可出祁山，进抵陇右。若是南下，经葭萌关、剑阁关，则可直抵成都。
故此，阳平关才被称为益州咽喉。
汉中最东端，则是黄金戍，过此关顺汉水东下，便可进入东三郡。
东三郡名义上虽效忠于朝廷，但实际上却为申仪等地方豪强控制，这些豪强自保有余，对汉中却无法构成威胁。
因此，刘备原本就未在黄金戍未布署多少兵马，待到阳平关方面战事吃紧时，又将该关仅有的一部分兵马西调。
现如今驻守在黄金戍，以及汉中以东诸县的兵力，不足两千余人，面对着曹操突如其来的数万雄兵，形势之严峻可想而知。
“先前曹操兵进宛城之时，壳就觉得有点不时劲，没想到曹贼行动如此迅速，这一来一去的障眼法，倒也真是用得巧妙。”
诸葛亮现在说这些话，有点马后炮的嫌疑。
刘备的表情愈加的沉重，默默道：“刘封那厮若是知道曹操真正目的，多半会趁火打劫，若然尽起大军从益州方面发起进攻，我汉中三面受敌，岂不危矣。”
现在看来，刘备的形势确实极为不利。
黄金成被攻，不调兵增援是不行的，阳平关方面战事本就吃紧，能从那里所调的兵力自是有限。除此之外，就只有从葭荫阆中抽调兵力。但如此一来，南部防务空虚，又会被刘封趁虚而入。
沉吟不语的诸葛亮，俊朗的面容间，冷峻之色陡然凝骤。
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